Попаданка прибыла!

Ближников князя волновало, что княжья казна уже показала дно и как без неё дальше жить непонятно. Старших воинов беспокоило, что налаженные большим трудом торговые связи с другими государствами обрывались из-за усложнившейся военной обстановки. Повелитель Синих гор продолжал расширять свои владения, и у него появились последователи: мелкие князьки начали забирать земли у своих соседей, повторяя за Синехолмцем. В общем, за границей воцарилась смута, и торговое сотрудничество висело на волоске, а это сулило нехватку продовольствия.

— Ты забываешься, — прорычал князь, хотя Ульяна уже просто стояла и с улыбкой слушала едкие высказывания прикормленных за княжеским столом людей. — Я принял тебя как важную гостью, посадил за свой стол! — ревел он и кстати, его упрёки относились не только по отношению к вздорной бабёнке, но та не смолчала.

— Я вернула тебе сына и привезла бесценные сокровища для людей княжества не ради чести посидеть в твоём курятнике.

— Что?!

Ульяна наслаждалась эффектом. Ну надо же, какой горячий мужчина! Ишь как распалился!

— Савр рассказывал мне о сильном и мудром князе, ставящим свой народ выше всего, а что я вижу? — громко начала она. — Отважного героя никто даже не думает чествовать, людям не объявлено, какие дары привёз княжич для народа, зато курицы целый день квохчут в тереме, обсуждая, не обидели ли их, поселив посланницу богини в тёмной комнатке.

— Тебе предоставили лучшие покои!

— Это только благодаря заботе княжича меня переселили! И вот мне интересно: так ли уж княжество нуждается в помощи? Княжич говорил о том, что здесь вынуждены работать даже дети, но я целый день наблюдая толпы бродящих по терему куриц, мающихся от безделья.

— Сама ты курица! — не выдержал князь.

— Склочный петух! — тут же парировала Ульяна.

Бамц! — князь ударил кулаком по столу, и все молча смотрели, как пошла трещина и веками служивший князьям стол развалился.

Ульяна довольно цокнула языком. Силен князь! Может, если его подстричь, побрить и мозги на место вставить, то ничего мужик будет. Надо присмотреться.

А курятник разволновался, тёща поднялась и вышла из зала, молодая невеста порывалась вступить в перепалку с наглючей посланницей, но её потуги никто не замечал, а князь метал громы и молнии! Ну, последнее Ульяна чувствовала всей кожей и отвечала ему тем же, изредка похохатывая. В стороне плакали дети и голосили мамочки, за общим столом началась драка из-за политических разногласий.

— А ничего так мы их расшевелили! — толкнула она локтем обалдевшего от всего Савра.

— Сударыня, позвольте прибраться, — попросил её отойти в сторонку слуга и Уля отошла к стене. На стене висело оружие, щиты, какие-то палки… наверное, тоже оружие, а вот в женском уголке она увидела древнее подобие гитары. Решительно пройдя к ней и сняв со стены, Уля тронула струны, подкрутила колки и выдала парочку простых аккордов.

Когда-то было модно не просто петь, а ещё уметь аккомпанировать себе на гитаре. Для юной Ульяны её голос был способом обратить на себя внимание противоположного пола. Она была из тех девушек, которых называли красивыми только тогда, когда они начинали что-то эмоционально рассказывать, петь или танцевать. Ну разве что с годами у неё появился свой особый шарм, а по молодости только живостью характера, весёлой песнью и горящим взглядом завоёвывала себе поклонников.

— Я заметила однажды, как зимой кусты сирени расцвели как будто в мае, — запела она. — Ты мне веришь или нет? Веришь мне или нет?

В зале воцарилась тишина, и Ульяна пела одну песню за другой, пока слуги не притащили новый стол и заново не накрыли его.

Теперь все смотрели на неё без враждебности. Кто-то уже начал сообщать соседям по столу, что она ничего так… по-своему хороша собою, особенно, если перевести взгляд на снулое и побелевшее от злости лицо красавицы Таяны. Оказалось, что у лебёдушки были свои недоброжелатели, готовые добить подраненную птичку.

А Ульяна улыбалась, смеялась незатейливым шуткам и толкала тосты один за другим за здоровье княжича в перерывах рассказа о нём же. И всё это было из первых уст, а лохматый князь сидел и кипел, сожалея, что за весь день не нашёл времени по душам поговорить с сыном, узнать о его жизни все прошедшие месяцы. Князя как нарочно постоянно отвлекали, останавливали и направляли по пустяшным делам. В конце концов, он думал побеседовать с Савром за столом, а вышло вон как!

Глава 14.

Утром следующего дня Ульяна вместе с Савром вышла на прогулку по городу. Народ кланялся княжичу и раскланивался с ней. Это было забавно, но люди умудрялись отделять одно приветствие от другого. Ульяна чинно отвечала приветствующим её людям небольшим поклоном, тогда как Савр лишь кивал и улыбался.

Ульяна же сияла. Ей происходящее напоминало старый фильм, где принарядившиеся обыватели выходят на променад и неторопливо прохаживаясь, кланяются знакомым. Это очень мило и достойно.