Попаданка прибыла!

— Так в тереме всё есть, — наивно удивился князь, не смея сейчас возражать против каких-то надуманных поездок. Баба же, хоть и посланница! Чего у неё там в голове складывается, разве ж разберёшь? Вон, бывшая тёща от платы за ведение хозяйства отказывается, но сэкономленное на общих тратах в княжескую копилку не возвращает. И ведь знает, что он знает, а скажи вслух — разобидится!

— Нет уж, увольте!

Голос посланницы врезался в мозг князя с особой колючестью. А уж взгляд какой ему послала! С таким взглядом псов под зад пинают за то, что нагадили в красном месте.

— Ваш терем — не дом, а общежитие какое-то, — не подозревая о мыслях князя, продолжала Ульяна.

— Общежитие? — непонимающе переспросил товарищ князя.

— Это что-то вроде казармы, только вместо воинов — женщины с детьми, и порядка нет.

— Сударыня Красава следит за порядком в тереме и хорошо справляется, — мягко поправил Ульяну Лель. Он говорил намного меньше князя, и речь его была плавной, словно он успевает взвесить каждое своё слово.

— Я привыкла сама быть хозяйкой в доме, а в тереме я завишу даже не от сударыни Красавы, а от той девки, что ко мне приставили. Мне это не нравится, — не скрывая раздражения, твёрдо ответила Ульяна и даже рукой рубанула: мол, обсуждению не подлежит!

— Что же ты хочешь? — закипел князь.

Как хозяину терема ему было неприятно слушать о том, что его дом не самый лучший и что жить в нём не привилегия, а наказание.

Но, к своему ужасу, он был согласен с посланницей. Шагу нельзя ступить, чтобы об этом не узнала толпа разного народа. Все в курсе того, кто остался на ночь в его покоях, что он ест и даже сколько раз выносят его горшок. И ладно бы просто знали, но обсуждают, спорят и идут к нему же, чтобы он рассудил.

У него люди по важному делу сидят, а бабы лезут, время отнимают, злят его, и как-то так получается, что всегда добиваются для себя каких-то поблажек. Он уже сколько раз зарекался им потворствовать, но они хитрят, донимают, ноют… ему легче сразу согласится с ними, чем пройдя все муки общения — всё равно согласиться, чтобы отстали.

— Да ничего особенного, — вдруг рассмеялась посланница в ответ на вопрос, чего она хочет, и ласково посмотрела на Леля. Князя перекосило.

«Экая жеманница!» — вспомнил он подходящее слово. Была бы красавицей, а так смешно даже.

— Все необходимое я уже перечислила: дом и деньги на его содержание. Ах, ещё охрану, особенно когда будут поездки.

Князь быстренько прикинул, что дома у него есть на выбор, а содержание… еду посланница может в тереме брать, как и воков с погонщиком, а охрану из стражи назначить — и получается… что денег ей никаких не нужно! Он всем обеспечит её! Но тут влез с чего-то подобревший Лель:

— Коли сударыня посланница столь милостива, что не будет брать с нас плату за божественные кристаллы, то думаю, плата по серебрушке за каждый активированный камень будет достойной.

Князь возмущённо открыл рот, но как-то неловко дёрнулся и закрыл, вытаращив глаза на гостью. Дело в том, что его пнули сразу с двух сторон!!! И если от Леля он этого мог ожидать, то вот от посланницы — не ожидал. Пнула его прямо под коленку — и нахально смотрит, лыбится, согласно кивает! А все делают вид, что не видели непотребства!

Но не на того напала! Князь набрал в рот воздуха, чтобы поторговаться, но друг вновь пнул его.

А она хитро улыбнулась и заявила, что беседой довольна, а теперь предлагает опробовать кристаллы в деле. Вообще-то он хотел с этого начать встречу, но вёрткая лиса сумела всё переиначить по-своему…

Первым запустили в работу красный кристалл. При всем честном народе положили его в печь и с радостью наблюдали, как он вспыхнул, собирая вокруг себя уже имеющийся жар, и ровно разбежался по уголькам. Посланница уверенно заявила, что сегодня больше не надо подкидывать угля.

Ну, это ещё надо проверить, хотя зрелище было эффектным.

Потом все вместе отправились в оранжерею. Ульяна чувствовала себя предводительницей. Князь со своим другом, Савр, а за ними теремные слуги… стоило им всем выйти, как народ стал прибавляться. К оранжерее подошли большой толпой, перепугав садоводов. Люди плотно набились в неё — всем хотелось посмотреть на чудо зелёных кристаллов.

Ульяна достала из кармана кристалл, всем показала его, сделала вид, что гладит камень, а потом кинула его на грядку. Он засветился, и мягкий свет потихоньку рассеивался среди чахлой ботвы овощей. Через пару секунд на расстоянии трёх квадратным метров всё пошло в рост.

Ульяна бросила ещё пару кристаллов — и люди радостно закричали, выдёргивая из землицы долгожданные овощи, да не абы какие, а особо крупные!

— Ещё! Ещё! — закричал возбуждённый народ.

Ульяна махнула рукой, призывая к тишине, и стала объяснять:

— Земля здесь истощена, и сейчас кидать сюда божественные кристаллы слишком расточительно.

— Но мы не можем позволить себе дать земле время на отдых! — закричали люди.

— Зато землю можно подкормить, и годится для этого многое.

— Что?

— Да хотя бы мел, зола, известь, яичная скорлупа или размолотые в порошок кости, а ещё та же ботва…