Попаданка против Ведьмы в академии Дрэгонхолл 2

Как ни странно, известие о заговоре Фледы не только не огорчило меня, но воодушевило: правильной дорогой иду, раз враги бояться начинают!

* * *

После тренировки мы с Ксантой обычно отмокали в источнике Гилиена. Вот и сейчас я валялась в тёплой, наполненной магией воде, а расположившаяся напротив Ксанта разглядывала красные жёсткие пупырышки на моих вытянутых руках.

Один такой пупырышек она поковыряла, я скривилась от странного ощущения и высвободила руку.

— Чешутся? — спросила Ксанта.

— Пугают, — честно ответила я.

Эти пупырышки были зачатками чешуек. Полноценно они у меня не появлялись, только такими наростами, словно я подцепила какую-то жуткую болезнь.

— Почему ты не радуешься? — в светлых глазах Ксанты мерцали отражения светильников. — Это такой прогресс в сравнении с тем, что было с самого начала…

С самого начала у меня даже пупырышков-зачатков чешуи не было. Я смотрела в ясные, полные искреннего любопытства глаза Ксанты и не могла сказать, что меня смущает внешний вид моего прогресса. Скорее бы уже полноценные чешуйки появились: даже с проплешинами чешуя будет явно симпатичнее этого ужаса.

— Они больше похожи на сыпь, чем на чешую…

«И хорошо, что Рэйдан этого уродства не видит…» — непроизвольно подумала я и ужаснулась, а лицо почему-то стало припекать, и на сердце навалилась страшная тяжесть.

Я представить не могла, каково это — столько времени сидеть взаперти. Ещё и осознавать, что дедушка может ускорить освобождение, но принципиально бездействует.

Ксанта с самым серьёзным видом подхватила мою руку, покрутила так и сяк, после чего задумчиво произнесла:

— Теперь, когда ты это сказала… это действительно похоже на сыпь. Или на прыщи.

Лёгкая дрожь уголков губ выдала то, что Ксанта просто шутила. Я с нарочито обиженным видом вырвала руку:

— Ты издеваешься!

— Просто соглашаюсь с твоим мнением, — Ксанта всё же немного улыбнулась.

Её пепельные пряди плавали на поверхности воды. А я опять посмотрела на свои руки: чешуйки постепенно растворялись в коже, и теперь красные точки в местах их первого появления действительно напоминали сыпь. Для драконов это было нормально, первые обороты проходили медленно, поэтому подобные «высыпания» на коже коренным нидумцам, возможно, кажутся милыми, но у меня от их вида волосы дыбом вставали и хотелось бежать к врачу.

Я откинулась на бортик ванны и вздохнула. Гилиен сразу загнал меня на разминку, поэтому лишь сейчас у меня появилось время и силы говорить:

— Похоже, Фледа что-то против меня затевает. И я боюсь, что им может помогать стратег Дэра. Как думаешь, они могли протащить в Дрэгонхолл что-то серьёзное, чтобы повлиять на меня?

Ксанта нахмурилась. Через некоторое время неуверенно качнула головой:

— Нет, не думаю, что они стали бы использовать что-то мощное: это повредит репутации Дэров и может спровоцировать Монтеморов. Но неприятности они устроить могут.

— И как бы они могли организовать мне позорный отказ от дуэли?

Кара ничего дельного, кроме особого положения, не сказала. Ксанта задумалась серьёзнее, складочка между её бровями проступила отчётливее:

— Можно заставить письменно признать поражение заранее. Для военной кафедры такое точно позор, а для личной ученицы моего дяди — подавно.

Я изумлённо посмотрела на неё:

— С каких пор я числюсь личной ученицей твоего дяди?

— С тех пор, как закончила первое занятие, — удивлённо ответила Ксанта. — Ты разве не знала о таком правиле?

Так… спокойствие. Глубокий вдох и предельное самообладание. У меня даже получилось улыбнуться:

— И чем мне это грозит? Какие у меня обязанности и права?

— Ты можешь переехать к дяде домой, получить подданство нашего ареала. Обязана уважать, слушаться, тренироваться изо всех сил, хранить в секрете секретные техники, если таковые будут использоваться.

Вроде ничего страшного, но что-то как-то стало не по себе.

— Не переживай, — мягко улыбнулась Ксанта. — Дядя тебя не обидит, он только врагам головы отрубает, а в жизни он очень заботливый и справедливый архонт. Если ты поживёшь с нами, ты в этом убедишься…

Почему-то от этого милого увещевания мне поплохело. Рэйдан, выходи скорее, твоя лаборантка тебя очень ждёт!

— Что у тебя с лицом? — заботливо поинтересовалась Ксанта и подвинулась ближе. — Ты в порядке?

— Я в полном порядке, — заверила я, потирая напряжённый глаз.

На скуле я при этом нащупала несколько внезапно проступивших чешуек — я тут очешуеваю с новостей.

* * *

После купания в источнике непроизвольно возникла ещё одна традиция: пока мы отмокали, Гилиен готовил ужин. Думаю, нетрудно догадаться, что отказываться от участия в трапезе мне было не с руки из-за высоты положения Гилиена и моего желания быть в курсе дел. И просто потому, что этот архонт готовил великолепно!

Каких-то непристойностей с его стороны я не боялась, потому что к ужину совершенно невежливо заявлялся Вальдес с бутылочкой чего-нибудь экзотического. Запасы его после поимки контрабандистов были самыми выдающимися в Дрэгонхолле. Пока другие потребляли в основном самопальные продукты местного брожения, мы наслаждались изысканными и долговыдержанными шедеврами.