Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов 2

Осторожно касаюсь блестящей спинки: чешуйки саламандры нежные и почти горячие. Мордочка у неё премилая. Малюсенький язычок щекотно пробегается по подушечкам пальцев, и, кажется, я влюбляюсь в эту крохотную прелесть.

– Теоретически, она может вырасти в ездовое животное, – поясняет Санаду, – и может общаться ментально. Всё зависит от способа развития, но в целом…

– Спасибо, – подняв голову и увидев выражение его лица, осознаю, что Санаду вообще-то немного волнуется из-за подарка. – Мне очень нравится.

Я улыбаюсь. Маленькая ящерка ловко взбирается мне на плечо – туда, где раньше сидел Марк Аврелий. Надеюсь, у него в мире дану всё хорошо.

***

Тем временем в мире дану…

– Я тебя убью, закопаю! – в который раз грозит Мара, запуская в убегающего Марка Аврелия возмущённо кричащим камешком. – Как ты смел превратить меня в белку?! Меня, Марабелл!

– Прости, больше не буду, – обещает Марк Аврелий, привычно убегая от своей зазнобы.

Мара ещё не успокоилась, но он верит, что скоро ей надоест кидаться чем попало, и они смогут познакомиться поближе.

Закономерным итогом победы Ники становится свадьба. Не в кантонах, ведь в угоду политике архивампиры этот брак вроде как не одобряют, просто теперь официально не имеют поводов помешать: Ника действительно подданная империи. И не в императорском дворце, как я ожидала: супруга брата наследника ещё не оправилась после битвы с Неспящими, поэтому правящий род считает праздничное мероприятие на своей территории неуместным. Дворец родителей Валариона по понятным причинам недоступен, а к своим родителям в Озаран Ника сама не хочет: холодно там и политическая обстановка нестабильна из-за раскола правящего рода.

Поэтому мероприятие проходит в особняке на окраине столицы. Почему именно там, я понимаю, едва мы с Санаду переносимся на телепортационную площадку: у этого особняка чудесный, похожий на лес парк. Большой и вроде бы неухоженный, но слишком уж пасторально выглядят лужайки между деревьев и альпийские горки. Возможно, кусочек леса подготовили маги именно на это бракосочетание, так как супруг – полуэльф.

– Что-то последнее время я как-то не любитель леса, – бормочет Санаду, сводя меня с чёрных камней, чтобы дать другим гостям возможность переместиться.

К счастью, из архивампиров здесь лишь Санаду, да и то не как правитель, а как обративший Нику вампир.

Окидываю взглядом гостей. Так как для подготовки к приёму Санаду вызвал придворную модистку, моё оливкового цвета платье с золотой отделкой по красоте и качеству не уступает нарядам жены наследника и девушек из её гвардии, не уступает платьям пошившихся там же родственниц Ники и одевающихся при дворе эльфийского союза родственниц Валариона по материнской линии: они люди, для них отношения с вампирами – вариант нормы.

Украшения из сокровищницы Лофтийского кантона (диадема, ожерелье, серьги и браслеты) и вовсе сопоставимы только с драгоценностями жены наследника и мамы Валариона, хотя, на мой взгляд, самое замечательное моё украшение – устроившаяся в волосах саламандра. Драгоценности и платье я подбирала скорее под неё, чем с каким-то особым смыслом. Очень эта мелочь пузатая любит со мной везде ходить.

По привычным земным меркам свадьба на двести гостей может считаться довольно большой, но для фактически придворной Ники, сверкающей  счастливой улыбкой и белоснежным платьем с бриллиантовыми узорами, это почти камерное мероприятие. И отлично организованное: парк и залы особняка поделены на зоны, чтобы в них было комфортно собираться в группы по интересам, но хватает и мест для уединения и любовных воркований.

Для меня подобное столпотворение непривычно, я бы с удовольствием посидела с Санаду в уголке какого-нибудь зала (не на лужайке, чур их, чур!), но нюансы вампирской жизни таковы, что для Ники он теперь по статусу – близкий родственник, поэтому нам постоянно приходится крутиться возле осоловевших от радости молодых.

Сначала рядом с ними приходится ожидать прибытия гостей, обсуждать погоду, изменение цен после битвы за Эёран, перспективы союза с демонами и прочую политику, потом под напутствия большей части гостей вместе с самыми близкими родственниками телепортироваться в столичный храм Нергала и там стоять возле озарённого иллюзорной луной чёрного алтаря, пока жрец-вампир, взгляд которого то и дело замирает на острых ушах жениха, под тревожную мелодию флейты спрашивает положенные ритуальные согласия и читает молитву о здоровье крови молодых, о том, что они должны быть сильными и мужественно переносить испытания.

Церемония по антуражу (сумрак, имитация лунной ночи, похожее на склеп убранство, протяжная музыка) как-то больше похожа на сцену из фильма ужасов, а даваемые клятвы с сопровождающими речами жреца настолько мрачнее привычного мне «в богатстве и бедности, в болезни и здравии», что вообще сомнения возникают, стоит ли такое испытание, как брак, на себя взваливать. В разгар столь мрачных измышлений мой палец охватывает что-то холодное, проскальзывает до упора.