– Ты не только поговорить предлагаешь? – не сводя с меня потемневших глаз, бархатисто спрашивает он.
– Отвернись! – Машу рукой. – Глаза закрой! Закрой! Закрой! – На последнем возгласе уже ныряю за стоящее напротив Арендара кресло, вся сжимаюсь, лепечу: – Я не знаю, как здесь оказалась, просто мылась, а тут Ника с письмом, а оно… оно падало, а я… – Тут до меня доходит, что я не просто так здесь оказалась, и накатывает злость. – Ты что творишь? Как ты меня сюда притащил?! Отправь назад! Немедленно!
Он молчит. И это пугает.
– Арендар! – нервно зову я. – Арендар, я не одета, мне надо вернуться к себе. Хватит, это уже не смешно!
– Ты… – Голос у него низкий и сиплый. – Кхм, ты, наверное, дотронулась до печати-телепорта. Она такая яркая была в конце письма.
– Арендар, пожалуйста, отправь меня назад или дай что-нибудь надеть, – умоляю я. – Я не специально так здесь оказалась, клянусь.
ХЛОП!
Осторожно выглядываю из-за кресла: никого. Так. Принц куда-то телепортировался. Оглядываю комнату в поисках выхода. Дверей несколько, но без одежды куда я денусь? Или тогу из шторок соорудить? Или подождать в надежде на то, что Арендар благородно поможет?
ХЛОП!
Арендар возникает из воздуха прямо передо мной. Стоит, держа на вытянутой руке халат, а с самого ручьями течёт вода. И вид шальной. Шёлковая рубашка плотно облепляет мускулистую грудь. Он быстро опускает взгляд на мои ноги.
Ныряю за кресло. Вся сжимаюсь.
– Ч-что случилось?
– Я… – Слышно, как с Арендара капает. – Я промахнулся и в бассейн попал. Случайно.
Надеюсь, вода в бассейне холодная и всё что для разговора не надо остудила.
Подойдя, Арендар через спинку кресла свешивает на меня халат, обнимающий бархатом и запахом мёда с сандалом.
– Надень пока это, я сейчас.
С тихим хлопком Арендар исчезает прежде, чем я успеваю влезть в огромный тёплый халат, а на это требуется всего несколько мгновений.
Надеюсь, при перемещении принц не пострадает, а то припишут мне коварное и хитро продуманное покушение на наследника.
Я в тихом ужасе оглядываю кабинет: закрытые портьерами шторы, секретер, диванчик у стены, столик с фруктами. Останавливаю взгляд на кресле Арендара: подлокотники разломаны в щепки. Это же какая силища! Да он голыми руками порвать может… наверное. Плотнее закутываюсь в халат.
ХЛОП! Арендар возникает перед секретером, спиной ко мне. На нём сухая светлая рубашка и сухие кожаные штаны. Только заделанные в конский хвост волосы чуть влажные.
– В письме было предупреждение о портале, – тихо произносит он.
– Надо было вначале крупными буквами написать: «Не трогай рисунок, пока не оденешься».
– Прости, это недопустимо по письменному этикету. Но я учту. – Он вытаскивает из ящика секретера кремовый и белый листки, баночку. Пипеткой капает на каждый лист по капле. Проводит рукой над ними. – Ты уже оделась?
– Конечно!
И всё равно Арендар не смотрит на меня, когда боком приближается и протягивает два сложенных листка.
– Когда полностью оденешься, воспользуйся порталом на кремовым листе. Портал на белом сейчас доставит тебя обратно в комнату.
Очень хочется спросить, законно ли это: получается, он может заявиться в любую женскую комнату в любое время суток. Но кто же помешает самому наследнику?
– А как ты это сделал? – Забираю листки, и Арендар разворачивается ко мне широкой напряжённой спиной.
– С помощью магкалиграфии скопировал свой ключ доступа к пространственным коридорам академии.
– То есть такое возможно только в академии?
– Не только. Но здесь это сделать проще: по академии раскинуты стабильные коридоры для технических нужд, только нужен доступ. Подобные коридоры есть лишь возле крупных источников магии, а вне их нужно прорезать пространство самостоятельно, не у всех хватает на это сил.
– А у тебя хватает?
– Это закрытая информация… Валерия, я при разговоре предпочитаю смотреть в глаза собеседнику.
– Сейчас буду! – От спешки я чуть не тыкаю в значок на кремовой бумажке, но вовремя хватаюсь за белую.
Роскошная и просторная комната принца, вздрогнув, сменяется на скромную и маленькую нашу с Никой. Ника сидит в обнимку с корзинкой печенья. Увидев меня, так и застывает с набитой, точно у хомяка, щекой, с остатком печенья в руке.
Несколько раз с явным трудом жеванув, Ника сглатывает откушенное и, отставив корзинку, бросается ко мне. В последний момент удерживается от объятий, сцепляет пальцы на уровне груди.
– Лера, ты жива!
– А почему бы мне не быть живой?
– Но ты же попала к нему без одежды, а он дракон… Это опасно… А вдруг…
– Ника, не пугай меня: мне с ним сейчас ужинать.
– А, ну да… да… конечно. Прости.
Виноватой она не выглядит, скорее счастливой. Забирается на кровать и выуживает из корзинки ещё печенье. Только откусывает, как её браслет вспыхивает голубоватым светом.
– О, Сандау вызывает. Прости, я побежала.
Всё же Ника порывисто меня обнимает и, поправив свои волосы и улыбнувшись отражению в зеркале на секретере, уносится из комнаты.
Тут же возвращается: