Попаданка в академии драконов 3

Охранники открывают ворота. Последние шаги под гулким каменным сводом — и мы оказываемся за пределами академии.

Арендар плотнее прижимает меня к себе. Поднявшаяся на задние лапы Пушинка обнимает нас. Вокруг взметается золотое пламя. Я закрываю глаза, глядя на дорогу к академии, а открыв их, смотрю на вымощенную плитами дорогу к дворцу.

Ой-ой, кажется, мне уже плохо. Чего я паникую? Ну подумаешь, сорвала ужин императорской четы с сыном, с кем не бывает?.. Это был не лучший способ успокоить себя. Но чего я боюсь? Не убьют же меня там в самом деле… я сама умру от страха.

Пушинка, разжав объятия, опускается на передние лапы.

— Лера, тебе здесь жить, — Арендар по доброте душевной прибавляет дровишек в огонь моей паники.

Оглядываю дворец: три этажа основного здания окутаны сетью статических разрядов и полупрозрачными лентами с магическими письменами, башни задних строений мерцают огненными всполохами, потоки магии накрывают весь комплекс куполом. Сотни высоких окон перемигиваются магическими символами. Из иллюзорного окна в моей комнате дворец выглядел обычным зданием, без всех этих светопреставлений. Или его так к свадьбе готовят?

— Идём, — Арендар тянет меня за собой, осыпая золотыми искрами своей магии.

* * *

Свадьба… так скоро. От одной мысли об этом перед глазами резвее пляшут рассыпанные по стенам всполохи заклятий. Надо обладать железными нервами, чтобы не замечать проявлений магии на стенах, полу и потолке. И насколько же становится легче, когда мы входим в невообразимо громадный зал с арочными сводами на витых колоннах: здесь ничего не мелькает, не светится, не пестреет переливами магии. Надеюсь, скоро и в остальных местах дворца светопреставление закончится.

Несколько десятков работников перекладывают плиты пола.

— Покрытие немного затёрлось, — мягко поясняет Заранея. — Решили обновить к такому грандиозному событию, чтобы всё было идеально.

— Не стоило, — я смущённо оглядываюсь на Арендара и императора.

— Нужно, просто необходимо, — возражает Заранея. — Прошлый пол не подходил.

Оба дракона и Пушинка расслабленно смотрят на неё.

— Да, нужно, — соглашается император и, подойдя к Заранее, целует её руку. — Пол следовало переложить, ты как всегда права, моя дорогая.

Заранея искоса смотрит на меня, улыбается.

И зачем я спорю? Ей лучше знать.

Огладываю росписи на стенах: сражение золотых и белых драконов возле реки, берег которой покрыт частоколом острых камней. Золотые драконы, перед которыми склоняется группа красных драконов. Золотые драконы, прикрывшись магическими щитами, ждут несущуюся на них огромную волну, осёдланную драконами цвета морской воды. Золотые драконы, перед которыми склоняются маленькие человечки с кузнечными принадлежностями. Золотые драконы, летящие навстречу зелёным. Золотой дракон, попирающий лапой горы. Воздушный бой между драконами всех цветов…

— Здесь поставим столы с угощением, там столы для игр, у стен стулья для пожилых гостей, там место для выступления иллюзионистов, а там будут музыканты… — объясняет Заранея. — Всем найдётся развлечение.

— Не слишком ли это опасно? — снова спрашиваю я. — После того, что случилось в…

— Валерия, — голос Заранеи сладок, как мёд, я даже забываю, о чём начала говорить. — Это обычный для невесты мандраж. Поверь, родовой артефакт Аранских — самый сильный из драконьих артефактов, мы используем другую систему допуска, поэтому всё абсолютно безопасно.

Она подходит ближе, сладкий запах цветов окутывает меня, кружит голову.

Всё абсолютно безопасно.

Заранея проходит мимо, касается плеча Арендара, подхватывает императора за руку. Обернувшись, улыбается:

— Поверь своей семье. Я лично написала всем важным гостям, мои фрейлины отнесли приглашения. Гости нам доверились, и ты тоже должна довериться.

Её запах до сих пор тревожит ноздри.

— Лера, тебе нечего опасаться, — Арендар обнимает меня за плечи. — Я никому не позволю сорвать нашу свадьбу.

— Мы — самые сильные драконы, — император заворожено смотрит на жену. — Мы сможем всех защитить.

— Они правы, — Заранея смотрит мне в глаза. — Беспокоиться не о чем.

Беспокоиться не о чем.

Я не должна об этом думать.

Не должна сомневаться.

Заранея права.

Она всегда права.

Она лучше знает, как должно быть.

Она лучезарно мне улыбается.

* * *

— Мне надо рассказать Нике о Валарионе и закончить кое-какие дела, — в который раз объясняю я.

— Лера, мы можем ей написать или отправить письмо Валариона, а твои дела… Нет смысла возвращаться в академию за три дня до свадьбы.

Но я стою на своём, и после долгих уговоров Арендар соглашается отправиться в академию. Я слегка зла на это упрямство.

— Но Заранея права, — ворчит он. — Тебе стоит до свадьбы оставаться во дворце.

К счастью, ворчание не мешает ему переместить меня и Пушинку к мерцающим воротам.

Вся территория академии сверкает от магических узоров. Они решили повылезать именно когда я и так на взводе!

Арендар молча шагает рядом и смотрит в землю, а Пушинка — то на него, то на меня. Укоризненно так смотрит. Вздыхает. И моё раздражение постепенно уходит.