Попаданка в академии драконов 4

Он знает – вдруг понимаю я. Знает, что Элоранарр смертельно ранен, и доволен таким поворотом событий, ведь без Элоранарра семья слабее, а если Изольда станет императрицей, Фламирам без него будет проще влиять на Аранских.

Император и Шарон долго смотрят друг на друга. Накал страстей мне виден только по тому, как уплотняется, кипит вокруг них магия. Пронзительная тишина нарушается лишь едва уловимым гудением моторов в глубине Пат Турина.

– Хорошо, – произносит император. – Когда вы готовы предоставить магические заряды для отбора Линарэна?

– Немедленно. – Голос Шарона становится елейным: – Нельзя заставлять принца Линарэна ждать избранную дольше, чем ему уже пришлось – это слишком жестоко. Отбор можно провести на рассвете.

Похоже, этот гад хочет сделать всё быстро, чтобы император не успел уговорить кого-нибудь на отбор для Элоранарра. А может, глава рода Фламир что-то задумал.

– Что ж, – император сохраняет гордое хладнокровие. – Благодарю вассальные рода за помощь моему сыну в обретении избранной и с радостью жду вас во дворце.

Зал переговоров мы покидаем в напряжённом молчании. Перешагиваем через пролом в решётчатом полу и в сопровождении гвардейцев углубляемся в пропахший гарью коридор. Цокают только мои каблуки и трость Видара. Позади шелестят голоса. Едва оказываемся вдали от остальных правителей, император почти шипит:

– Отец, возвращайся домой вместе с Ареном и Валерией, а я проконтролирую организацию совместного дежурства.

– Мал ты ещё мне приказывать, – Видар постукивает тростью, звук гулко разносится по коридору.

– До-мой, – рычит император.

– Ладно-ладно, ты только не нервничай. Все болезни от нервов, знаешь ли.

Судя по состоянию магии, император готов воспламениться.

Видар наклоняется к своему маленькому голему и похлопывает по округлой голове:

– Присматривай за моим сыном, объясни ему, что тут и как.

– Сам разберусь.

– И просто к сведению, – Видар распрямляется, в его суставах посверкивает золотом магия. – Внутренняя зона по-прежнему закрыта для посторонних. Даже не пытайтесь туда войти.

– Как это не пытаться туда войти? – Император подаётся вперёд. – Может, там сидят вестники? Мы должны проверить печать.

– Их там нет. Моего слова мало? – просто спрашивает Видар.

Император вздёргивает бровь:

– Дорого ли стоит слово того, кто обманул весь мир, прикинувшись мёртвым?

– Хех, – Видар расплывается в улыбке. – Уел. Практика с Элорчиком сказывается?

– Пф! – Император разворачивается в сторону зала совещаний и резким кивком призывает за собой гвардейцев.

Видар кричит ему в спину:

– О том, что в центр заходить нельзя, я не шутил. Големы никого не пропустят!

– Я это учту.

– Упрямец, – вздыхает Видар и качает головой.

Поползший за императором маленький голем, зацепившись щупом за стену, перебирается через узкий пролом в полу, прибавляет ходу и исчезает за поворотом.

– Ну что, отправляемся? – Видар треплет меня по плечу. – Рад встрече. Ты хорошо бегаешь, просто загляденье.

Ну да, когда вестники нападут, не так забегаешь.

Арен притягивает меня к себе.

– Ты сам или помочь? – спрашивает у Видара.

– Сам не потяну, только с тобой за компанию. Эх, внучки-внучки. – Видар картинно заключает нас в объятия.

От него пахнет металлом и кислотой. Вокруг взвивается золотисто-огненный вихрь, ослепляя магией… И отпускает нас на газоне дворцового парка. Какой же здесь свежий воздух!

– Оиии!

Напротив чёрного портального камня под охраной двух гвардейцев в кресле расположился дедуля в бархатном халате. С одной стороны от него разлеглась Пушинка. Значит, они познакомились. С другой на столике серебрится чайный сервиз.

Щурясь от тёплых лучей заходящего солнца, дедуля поднимается, крепче затягивает пояс:

– Лера, наконец-то!

– Ух ты, – Видар разводит руки. – Воскрес не только я! Марджемир, старый ты хрыч, расскажи секрет яичницы с беконом, пока снова куда-нибудь не пропал.

– Видар! – Дедуля, перешагнув через хвост Пушинки, подходит к нему.

Старые друзья обнимаются, у обоих влажно поблёскивают глаза.

– Ты не сказала, что твой дедушка очнулся, – тихо замечает Арен.

– А ты не сказал, что собираешься вернуть меня во дворец на время штурма.

Арен тяжко вздыхает. Разряды тока давно не сверкают в его волосах, магия почти не сияет, и теперь вид у него не столько воинственный, сколько усталый.

Дедушка похлопывает Видара по плечу:

– Если пустят на кухню, готов дать мастер-класс прямо сейчас и приготовить нам всем ужин. Пойдём, займёмся делом, а то, кажется, деткам надо в порядок себя привести и пообщаться.

– Да, ты прав, – Видар разворачивается к дворцу. – Ничего себе Пушинка вымахала, так и меня перерастёт.

– В-воз-мож-но, – Пушинка улыбается во все зубы, а когда Видар застывает, ехидно посмеивается. – С-страш-шно, да?

– Нет, у нас места много, – Видар снова тянет дедулю к дворцу. – Кстати, намёк на то, что Арену стоит помыться, был недостаточно обтекаемым. Учиться тебе ещё и учиться придворному этикету, р-родственничек. Хех!

Они поднимаются на мраморное крыльцо, и их весёлый обмен репликами сливается в бормотание. Массивные двери, поблёскивая магией, открываются перед стариками.