Попаданка в академии драконов 4

– Они осуждённые преступницы, – изумлённо выдыхаю я. – На них печати изменения внешности, ограничений. На всех!

Рульф почти беззвучно ругается.

Идеальные работники для тёмных дел: обиженные на империю, бесправные.

– В участок их, по камерам и выясняйте реальные личности, преступления, за которые их судили, – командует Зинарр.

В ответ на мой вопросительный взгляд кивает, и я направляюсь к двери на другой стороне зала. Там наконец что-то нажимают, и конвейерная лента останавливается, стихает гул. Один из стражников постукивает бак.

Три работницы, стоящие отдельно друг от друга, пятятся от меня. Всполошившиеся стражники хватают их за плечи. Я по инерции продолжаю идти, скользя взглядом по незнакомым перепуганным лицам. Девушек держат на месте, но печати на них вспыхивают ярче, магия пробегает ко мне призрачными дорожками. Трёх девушек вместе со стражниками отбрасывает к стене.

Меня будто током пронзает.

– Элида, Розалинда, Ларгетта?! – почти выкрикиваю я.

Они молчат. Но действие карающих заклинаний таково, что они не могли бы отозваться на настоящие имена. Ошеломлённые стражники поднимаются, и хватают моих знакомых по двое на каждую.

Не зная, как на это реагировать, отступаю подальше, чтобы их могли вывести наружу. Вглядываюсь в новые лица: одна из них – моя двоюродная сестра. Так близко, и в то же время недосягаема. Они даже заговорить со мной не могут.

– Как потрясающе тесен мир, – Дарион тоже всё понял.

Из второго зала доносится:

– Мы нашли потайную дверь!

– Уже иду, – Зинарр направляется туда, а Дарион придерживает меня за плечо.

– Не стоит беспокоиться, – не сводя взгляд с бывших студенток, высвобождаю плечо, – прекрасно понимаю, что здесь может быть опасно.

Металлический скрежет ударяет по барабанным перепонкам. Зажимаю уши. В тот же миг в соседнем помещении что-то глухо взрывается. Здание встряхивает. Посыпавшийся сверху песок закрывает обзор, и трещину я замечаю, только когда она, распоров пол между моих ног, выплёскивает тёмную магию.

Глава 29

Рефлекс срабатывает раньше, чем разум: крылья подбрасывают меня под потолок, огненный щит закрывает.

Крики, грохот. Драконий рёв. В золотом пламени сгорает песок и что-то метнувшееся ко мне снизу.

Удивительно, но взлетев не глядя и не видя сквозь огонь щита, я чётко представляю пространство вокруг и своё местоположение. Только отлетать к выходу в окружении щита нельзя – могу напороться на своих, на того же Дегона.

Гашу огненный щит, заменяя его обычным магическим. Меня окутывает жаром. Чуть не слепну от потоков магии, переполняющей цех. Приходится сосредоточиться, чтобы разобраться в мешанине вспышек и тёмных всплесков.

Часть пола обрушилась. Пылающий дракон-Дегон стоит в этом провале и поливает огнём рвущееся из подвала существо. Стены рядом с ним, дверь – всё горит. В соседнем углу, на краю проломленного пола, за многочисленными щитами прячется Дарион.

Работницы вместе со стражниками жмутся в другом углу. Исходящие от Зинарра волны зелёной магии ударяются о стену, она выворачивается, раскрывается лепестками.

Рёв чёрной твари ударяет по нервам, крылья сводит. Падая, окутываюсь золотым огнём. Удар встряхивает меня – мощный, куда жёстче, чем на тренировках, хотя на твёрдое не приземляюсь, так и остаюсь в центре окутавшего меня щита, парю без всякой поддержки.

Снова ревёт вестник, – наверняка это вестник, – и здание вздрагивает.

Надо улетать.

Распахнув крылья, поднимаюсь. По щиту что-то ударяет, опять швыряя вниз. Сквозь грохот и рёв прорывается крик. Очень осторожно открываю в щите смотровое окошко, и внутрь врывается дым.

Дегон опутан щупальцами, вестник тянется к его распахнутой пасти, из которой почти непрерывно льётся огонь, выжигая и тварь, и пол, оплавляя камни разрушенных стен. Дракон правящего рода во всей красе.

Стена обрушивается на засевшего в подвале вестника, и следом обваливается часть потолка.

Надо уходить – бежать! Но… Дегон окажется в ловушке под падающим зданием. Смещая «окошко» по щиту, нахожу работниц: трещина в полу и выползающая из неё тьма отделяют их от пробитой Зинарром бреши в стене, а сам он висит на плече Геринха, оглядывающегося в поиске выхода. Наставник Дарион… поднятые им каменные столбы держат потолок над нашей частью здания. Но столбы трескаются, магия истончается, сгорает в пламени Дегона и расплескивающейся тьме.

Взлетев под скрипящий, ломающийся потолок, заставляю щит раскрыться снизу. Горький воздух обжигает лёгкие…

Когда потоки магии видны, управлять ими в разы проще. Рёв, грохот, судорожные попытки работниц, Геринха и Фергара, перекинувшего Зинарра через плечо, вырваться наружу – всё это отвлекает, но я сосредотачиваюсь на магии. Концентрирую её в щели между девушками с офицерами и проломом в стене, там, где вестник выталкивает из-под пола щупальце. Окутываю его магией, заставляю её проникать вниз, в скопившуюся там тьму. Уплотняю, концентрирую, насколько хватает сил.

И выдыхаю.