Попаданка в Академии Драконов (СИ)

В последние годы поместье без управляющего не приносило дохода, лишь все больше и больше разрушалось и требовало вложений. Марго постоянно жила в академии, лишь изредка наведываясь в заброшенную деревню, а Валенсу заниматься хозяйством было утомительно и скучно. Вовсе не хотелось ему вникать в проблемы и тратить время и силы на их решение. Выслушивать жалобы арендаторов, разбирать счета и требования кредиторов, думать, чем заплатить прислуге — все это было так безотрадно и рутинно. Куда интереснее поехать на выходные в город, полный радостей и соблазнов, отдохнуть с красивыми девушками, в которых у него никогда не было недостатка.

— Да, она повзрослела, — Валенс перевернулся со спины на бок, наблюдая, как сестра заходит на десятый круг. Диван был удобным, но не на столько, чтобы долго лежать в одном положении. — Ты тоже не молодеешь, Марго.

— Курицы не становятся ястребами, даже, когда вырастают! — истерично взвизгнула сестра, вскинувшись на критическое замечание брата. Валенс бездумной репликой достаточно больно задел ее за живое. Но, она-то — Марго Маллс! — независимо от возраста, всегда сможет составить удачную партию. Смотря, что считать удачей, конечно. Сейчас все же сильнее прочего ее интересовал другой вопрос. — Что могло случиться в жизни этой курицы, что повлекло за собой такие метаморфозы?

Валенс только тяжко вздохнул и пожал плечами. У него не было ответов на риторические вопросы сестры, да и размышлять на эту тему ему вовсе не хотелось. Новая горничная, принятая на место сбежавшей, оказалась горячей штучкой, — рыжая бестия! — и он не спал с ней всю ночь. При одном воспоминании о ней на лице Валенса расцветала блаженная, довольная улыбка.

Теперь вот, разбуженный и вытащенный из постели так не во время приехавшей в поместье сестрой, он зевал и пытался раскрыть сами собой снова закрывающиеся глаза.

— С этой девушкой тебе не справиться, Валенс, при всем твоем обаянии, — подвела черту под своими выводами Марго, и тут же, увидев, как брат в очередной раз прикрыл глаза, разъяренно рявкнула. — Ты вообще слышишь меня?

— Да слышу я, не ори! — отмахнулся от сестры, как от осенней мухи, братец. — Справлюсь. Еще не одна не жаловалась. А Кэти с детства за мной хвостом ходит. Бери — не хочу!

— Давай так, — решительно захватывая ситуацию под контроль, продолжила расчетливая сестра, снимая с пальца кольцо, можно сказать, от сердца отрывая, — держи кольцо, сделай ей предложение.

— Да ты обалдела, Марго! — Валенс резво вскочил с дивана и отчасти даже проснулся, от неожиданно резкого поворота событий. — Я не хочу жениться! Ни на Кэтрин, ни на какой другой! Мне они все нравятся, понимаешь, все! И чем больше — тем лучше! Зачем мне жениться? Я сто раз тебе говорил! Нужны деньги — иди замуж за деньги! От меня только отстань!

— За какие деньги ты предлагаешь мне выйти, братец? — спокойно, как с маленьким, продолжила беседовать с ним Марго. — Где ты здесь видишь деньги? — иронично скривив ярко накрашенные губы, она показательно развела тонкими руками, оглядывая полупустую, с темными пятнами вместо картин на выцветших стенах, комнату.

— Тарбен далеко не беден, — огрызнулся, расстроенный и обиженный на сестру за нарисованную для него безрадостную перспективу, парень.

— Тарбен на меня не смотрит! — с отчаянием в голосе парировала сестра. Лицо ее исказилось то ли от ненависти, то ли от боли и обиды на несправедливое, на ее взгляд, игнорирование Тарбеном ее данных. Честность в признании поражения подобного рода давалась ей непросто, но Марго была уже достаточно взрослой, чтобы начать процесс расставания с иллюзиями и несбыточными надеждами.

— Мне научить тебя, как завлечь мужчину? — многозначительно, криво ухмыльнулся Валенс, искренне не понимая, в чем же может быть сложность? Чего уж проще?

— Он не реагирует на мои уловки. Все реагируют, а он — нет! Можешь себе представить? — тряхнула головой Марго, допив вино и отставив бокал на каминную полку. Больше всего сейчас ей хотелось разрыдаться, но она не могла позволить себе такую роскошь. Потом, когда у нее будет много денег, она разрешит себе себя же пожалеть и поплакать всласть.

— Прости, не могу. Не может здоровый мужчина не реагировать на красивую женщину, да еще к нему расположенную. Может быть, просто не подает вида? А у него точно с ориентацией все в порядке? — встрепенулся от внезапного предположения парень.

— Да все у него в порядке! Ездит в город к какой-то вдове торговца, — с горечью в голосе проронила Марго и смахнула несуществующую слезу.

— Ну, тогда, мне жаль тебя, сестренка, — сочувственно произнес Валенс и обнял сестру. Марго обняла его в ответ и грустно улыбнулась. Искусный манипулятор, она всегда могла уговорить брата поступить так, как нужно было ей. С ранних лет ей всегда удавалось склонить младшего брата в нужную ей одной сторону, удастся и теперь.