Попаданка в деле, или Ваш любимый доктор

– Ни в коем случае нельзя тянуть в разные стороны, крутить, качать и болтать. Это недопустимо. В нашем случае…

Первые тракции слабые, но с нарастающей силой, подражая потуге. Перерыв… Потом снова… и ещё раз. Крелла что-то бухтела про «проклятых кхерургантов», но я старалась игнорировать все её выпады.

А Делла пискнула, когда показалась покрытая чёрным пушком голова.

Потом тракция вверх – до разгибания головки. И снятие щипцов в обратном порядке.

Я помогла родиться тельцу и передала младенца подоспевшей с простынями повитухе. Надо отдать должное Крелле, с новорожденными она управлялась профессионально, поэтому секунд через десять раздалось слабое попискивание.

У Адиль родился мальчик. Живой и здоровенький, только на головке небольшой отёк от щипцов. Мы положили его под бок измученной матери.

– Мэгги! – кликнула я служанку. – Приготовься перестелить постель. Делла, а ты смотри…

Надо было дождаться рождения плаценты и проверить родовые пути, потому что осложнением манипуляций со щипцами могли стать внутренние разрывы.

Я обернулась и увидела старую повитуху. Она стояла, глядя на кровать, где лежали мать с новорожденным. Губы старушки были плотно сжаты, подбородок подрагивал.

Махнув рукой, Крелла вышла из комнаты.

Когда всё было сделано, а молодая мама с младенцем уснули крепким сном, я дала подробные указания служанке. Мэгги с готовностью кивала, уверяя, что прекрасно знает, как нужно обращаться с младенцами.

В коридоре меня встретил довольный и счастливый Келен:

– Нейра, я очень рад, что всё удачно разрешилось, – сказал, приложив ладонь к груди. – Премного благодарен… – скользнул рукой в карман и протянул мешочек с позвякивающими монетами. – Это мой первенец, мой наследник. И жену я очень люблю, не перенёс бы, если бы с ней что-то случилось. А теперь прошу к столу, вы, наверное, устали и проголодались.

– О, от ужина я точно не откажусь. Тем более, на улице уже стемнело. Совсем не заметила, как пролетело время.

На кухне горели светильники и витал аромат мяса и пряностей. Делла уплетала угощенье с аппетитом, а старушка сидела, так и не притронувшись к еде. Самоуверенная и строгая бабулька как будто съежилась и стала меньше, а колкий огонёк в глазах потух.

– Чем богаты, – Келен сделал приглашающий жест. – Откушайте перед уходом.

А после убежал по своим лавочным делам, оставив меня с женщинами одних. Рядом крутилась Мэгги, угодливо спрашивая, не надо ли добавки.

– Ну как вы, уважаемая Крелла, – начала я, прожевав молодую картофелину. – Изменили своё мнение по поводу «демонова инструмента»?

Я ожидала, что повитуха сейчас встряхнётся и начнёт ворчать, но она оставалась молчалива и даже грустна. Глубоко запавшие глаза блестели, рот был плотно сжат. Делла, ожидая ответа наставницы, перестала жевать и уставилась на бабульку.

– Если бы я только знала… – сокрушённо пробормотала она. – Если бы знала…

И было в её тоне такое, отчего моё сердце предательски дрогнуло. А Крелла продолжала:

– Столько лет всё делала, как прабабки учили. Полагалась на волю Пресветлой… – вздохнув, покачала головой. – А оно вон как…

– Время не стоит на месте. С каждым годом знания прибавляются, – негромко произнесла я. – Не зазорно учиться новому.

– …Если бы было, кому подсказать, кому научить… Сколько их могло выжить…

Бабулька утёрлась краешком салфетки, а я вдруг почувствовала предательскую резь в глазах. И дело было не только в том, что гормоны молодого тела делали меня более мягкой и впечатлительной. И не в том, что у меня просыпалось магическое зрение. Просто такая глубокая тоска прорезалась в словах ехидной и чёрствой на первый взгляд повитухи.

– Сколько на своём веку слёз повидала… И сама потеряла первенца, а ведь если бы…

Не в силах больше говорить, Крелла погрузилась в молчание. Казалось, её затянули воспоминания о прошлом, которое уже нельзя исправить. Кого она видела? Детей и матерей, которых не сумела спасти?

– Учиться никогда не поздно.

– Я уже слишком стара для этого, – она кивнула на Деллу. – Вот, её учи. Она девка неглупая, добрая.

Услышав комплимент из уст наставницы, девушка расплылась в улыбке. Потом бросила на меня умоляющий взгляд.

– Нейра Эллен, пожалуйста! Возьмите меня в ученицы.

В мыслях активизировался Пискун:

– Давай-давай, соглашайся!

– Конечно, я с радостью научу тебя всему, что знаю сама, – я отправила в рот кусочек сочного поросёнка и закусила мягким белым хлебом. – Всему, что не касается магии. Ты ведь не магичка?

– Нет-нет, какой там! – она замахала руками, а потом резко погрустнела. – Хотя… некоторые считают меня ведьмой и обходят стороной.

От такого заявления я едва не поперхнулась.

– Это ещё почему?

– Вот, – она дёрнула себя за кончик косы. – Видели это?

– Ну, волосы. И что дальше? – я не понимала, куда она клонит.

– Они же рыжие!

– И что? Здесь не любят рыжих?

Девушка грустно усмехнулась, а повитуха фыркнула.

– Не-а. Считают меченными самим Темнейшим. Раньше таких сжигали на кострах. Хорошо, что дикие времена давно миновали!