Когда моего мужа буквально сдуло из дома, я, вежливо извинившись, пригласила Клавиуса обождать на террасе. Поставила перед ним на столик вазочку с вареньем, чай и вчерашние булочки со сгущёным молоком, которые, к чести пекаря, оставались такими же мягкими и ароматными.
Ракетой освежившись и влив в себя почти целый графин воды, я переоделась в удобное повседневное платье и, затянув волосы в гульку, спустилась к нейту.
– Ух, простите за задержку, дорогой нейт Клавиус, – я даже запыхалась. – Мы можем отправиться на моём магоходе, так будет быстрей.
– Не волнуйтесь, нейра Эллен, – он успел разделаться с двумя булочками и как раз приступал к третьей. Вид у него при этом был самый деловой. – И да, благодарю за предложение.
Помощник градоправителя оказался не против, и уже через пять минут мы выезжали из калитки. Пискун решил размяться, поэтому браслетом оборачиваться не стал, просто скакал по мне, как по матрасу, а Клавиус наблюдал за живым комком шерсти с лёгкой опаской. Но расслабился, как только понял, что малыш не собирается его обижать, а в глазах-бусинках таится вся няшность этого мира.
Негромко откашлявшись, нейт раскрыл портфель и извлёк оттуда пачку бумаг, на которые были нанесены планы и чертежи.
– Нейра Эллен, давайте я кратко расскажу вам о здании, которое нейт Эвелейс планирует отдать вам под госпиталь, – он кашлянул снова и протянул мне первый лист. – Здесь нанесён общий план строения.
Я внимательно всмотрелась в чертёж в форме буквы «П» – несколько довольно крупных помещений, коридор, с обеих сторон ряд комнат…
– Как много места, – выдохнула радостно и слегка удивлённо. Надо же, градоправитель сразу поверил в меня, и теперь я просто не имею права его подвести.
– Это только первый этаж, – сдержанно улыбнулся Клавиус, а я едва не поперхнулась. – Давайте я расскажу подробней. Это поместье строил для себя один из чиновников, но, когда его поймали на воровстве и взяточничестве и отправили в столичную тюрьму, его имущество отошло в городскую казну. Здание простаивает почти три месяца, строительство пока не завершено, но очень близко к этому. Кроме того, на территории есть несколько зданий поменьше – домик для прислуги, и хозяйственная постройка, и место под оранжерею.
– Шикарно! Просто шикарно! – подскакивал, как мячик, Пискун. – Есть где развернуться!
И я была с ним полностью согласна. Я должна оборудовать операционную, смотровую, палаты для больных. В отдельном здании можно сделать кухню и учебную комнату, в которой смогу заниматься с учениками. Сперва я решила отдать приоритет беременным и роженицам, всё-таки в акушерстве я как рыба в воде, но и других больных иногда буду принимать.
Я понимала, что сейчас начнётся не только самое интересное, но и самое сложное, предстоит взять на себя не только работу врача, но и управленца, и преподавателя. Когда осмотрю здание, решу, что и где должно располагаться, определюсь с материалом для облицовки стен – он должен хорошо мыться и не быть слишком дорогим, чтобы у градоправителя не возникло желания послать меня… в какое-нибудь страшное тёмное место.
Кроме этого понадобится мебель – парочка операционных столов, гинекологические кресла, кровати акушерские и обычные. Это не считая простых столов и стульев. Если у нас будет собственная столовая, придётся озаботиться составлением меню, благо диеты по Певзнеру я помнила. Потом договориться о бесперебойной поставке продовольствия из соседних деревень – мясо, овощи, яйца, молочные продукты и крупы должны быть высшего качества, чтобы мои пациенты как можно скорей поднимались на ноги.
И самое основное – сотрудники. Одна я не справлюсь, без них моя затея будет мёртвой. Вот только как они воспримут мои революционные идеи?
Погрузившись в мысли и неторопливо разглядывая чертежи, я даже не заметила, как мы прибыли на место. Это было чуть дальше дома градоправителя, но в том же богатом и обширном квартале. Здесь было тихо, вдоль дороги росли молодые деревья – и это отлично, потому что очищенный воздух полезен для ослабленного организма, а зелёный цвет благоприятно воздействует на нервную систему.
Мы с Клавиусом прошли за ограду по вымощенной белым камнем дорожке и, чем ближе подходили, тем беспокойней стучало сердце. Этот дом строили на ворованные средства, но, чёрт возьми, сносить такую красоту – настоящее кощунство. Пусть лучше служит благому делу.
Двухэтажный белый особняк был выстроен в форме буквы «П», в центре располагалось крыльцо с десятком ступеней и четыре гладкие колонны, поддерживающие козырёк.
– Давайте пройдём внутрь, – предложил нейт Клавиус, и мы шагнули в тёмное нутро особняка.
Под ногами валялся крупный мусор, стояли забытые лестницы, вёдра, штукатурка. Голые стены навевали тоску. Этот дом собирались пустить с молотка в пользу городской казны, но нейт Эвелейс подумал и решил, что его можно использовать в роли новой больницы.
– Осторожно, Пискун! – прикрикнула я на не в меру резвого товарища, когда он, кувыркаясь в воздухе, чуть не врезался в лестницу.