Попаданка в книгу или опальная жена дракона

— Но шипы можно срезать и «Улыбка зари» перестанет представлять опасность.

Она протягивает мне розу и я машинально беру ее в руку.

Завороженно рассматриваю лепестки, словно отлитые из металла. От цветка исходит непривычный для роз запах. Более насыщенный, медовый.

Ловлю очередную сладковатую улыбку Морганы и чувствую горький привкус во рту.

— Приятно было провести с вами время, Лорет. Надеюсь, вам тоже было приятно мое общество.

— Разумеется, — растягиваю губы, но меня колит изнутри странный осадок, после «чудесного общения» с сестрой Эйнара, — благодарю за увлекательную экскурсию.

— Я провожу вас.

— Спасибо, но я бы еще прогулялась. Люблю прогулки.

Бровь девушки дергается вверх, радужки глаз мимолетно темнеют, но она учтиво кивает:

— Приятной вам прогулки.

После расставания с девушкой мысленный кавардак более менее распутывается, но странный след остается, будто в моей голове лихо покопались, переворошив все что можно.

Золотая роза так и осталась в моей руке и я спешила на встречу с Луной, которая небось меня заждалась.

Прошмыгнув за знакомый мне уже куст барбариса, сталкиваюсь с ее негодующим взглядом.

— Ладно, можешь не оправдываться, я все видела. Эта Моргана…, — рыча, девушка выглядывает за скрывающие нас ветки. — Рассказывай, что произошло на ярмарке в подробных, но лаконичных красках.

И я рассказываю.

Черты Луны в какой-то момент перекашивает, она недоверчиво мотает головой:

— Это невозможно. Какая истинность? Истинность теперь даже между представителями моей расы не формируется. С чего вдруг? Может это вообще чей-то трюк.

— Может. Не отрицаю. Сама хочу разобраться.

— Ох, — девушка протяжно вздыхает. Затем хватается за голову, — все очень усложнилось. Очень.

— Кто он? — спрашиваю ее. Не уточняю, но Луна и так догадывается. Вздрагивает.

— Я не знаю точно. В наших кругах он считается обычным городским скоморохом. Простой люд на счет него имеет другое мнение.

— Подожди, ты сказала в ваших кругах? Кого ты имеешь в виду?

— Нас. Знать. Всех, кто имеет благородное происхождение.

— Но вы с братом ведь не из этих мест.

— Не из этих. Мы из Пурпурной долины.

— Тогда у меня не состыковывается. Обычный городской шут из Ардена известен у вас? У меня не очень хорошо с географией, но ведь Пурпурная долина довольно далеко отсюда. Или шут не такой уж и простой?

Виснет тягучая пауза.

Через мгновение девушка тяжело вздыхает.

— Он появлялся даже в самых дальних уголках страны, не то что у нас, в Лавихейне. Тот, кто называет себя Бароном — легенда.

— Он гастролирует что ли?

— Понятия не имею, — Луна разводит руками, — для простого люда он не шут, а что-то вроде чародея, обладающего особой магией. Слышала, что бандиты, разбойники и барыги почитают его как божество. Говорят, что если задобрить Барона, то можно получить его благословение на темное дело.

Девушка замолкает, неуверенно потирая плечи, словно ей резко стало холодно.

А я нервно усмехаюсь. Все звучит откровенным бредом. Но с другой стороны — попадание в книгу мне тоже раньше нормой не казалось.

— Я не думаю, что все произошедшее — случайно, — медленно, почти шепотом, произносит Луна, — я не сильно верю в народные легенды, но Барон просто так не появляется. Он предлагал тебе что-то?

— Кроме выстрелить из лука и сбить яблоко — других предложений не было.

— Фух… значит, ему от тебя ничего не надо или он ждет, когда ты сама предложишь.

Я поднимаю брови. Вот это заявление.

Но выхода нет, взвесив “за” и “против”, прихожу к выводу, что пересечься со странным типом надо.

— И как мне с ним встретиться?

Луна прикусив губу, задумывается. Отвечает не сразу и перед этим снова выглядывает на аллею.

— Слышала, бандиты и страждущие приходят в два места. Первое — в паб или другое увеселительное заведение на улице развлечений и заказывают два крепких напитка, один себе, другой ему.

— А второй?

Чтобы добраться до паба, мне сначала надо территорию замка покинуть, а это самая большая проблема. Вдруг второй вариант в исполнении проще.

— Говорят, он приходит в полночь на перекресток и ему надо тоже что-то подарить. Других вариантов не знаю.

Глава 19

«Дело — дрянь»

Поежившись от очередного шороха за кустами, я плавно шагаю по дорожке ночного сада.

В моих руках нет даже фонаря, чтобы не привлекать к себе внимание обитателей замка.

В кармане плаща яблоко, которое судорожно сжимаю ладонью.

В другой руке держу бутылку крепленого вина.

Выкрала его из погреба. Любимое у Эйнара. Раз он его любит, то возможно и Барону понравится.

Если легенды, рассказанные Луной - не простая народная байка. Что лично по мне — более вероятно.

Настолько глупо я себя в жизни никогда раньше не чувствовала.

Крадусь одна, в ночи, в поисках перекрёстка. В надежде, что какой-то мужик, появляющийся с предупреждением в зеркалах, ответит на мои вопросы.

Я долго думала, взвешивала «за» и «против», стоит ли принимать участие в этой авантюре или нет.

«За» — перевесило.