Попаданка в ректора

Я оглянулась на Маруса, но ему не прислали приглашения на приватную беседу. Он криво улыбнулся и отошел в сторону.

Я послушно зашагала за стариком, четко слыша стук собственного сердца.

– Вам сюда, – мягко оповестил меня старик и занял выжидательную позицию около дверей. Сглотнув, я постучала и после одобрительного отклика вошла внутрь. За массивным столом сидел пожилой мужчина и устало потирал виски.

Я оказалась в неловкой ситуации. Как обращаться к императору? Ваше высочество? Ваше величество? И император ли это? Вдруг это просто посланник, а я перед ним буду делать реверансы?

– Я в курсе ваших проблем с памятью, Леонидия. Можете называть меня просто Тарон, – видимо, мое смущение было настолько явным, что император решил прийти мне на помощь. – Присаживайтесь.

Я осторожно опустилась в кресло.

– Разговор будет не из легких, – мрачно начал мужчина. – Вы очень помогли мне во время хаоса, и я был уверен в вашей преданности. Даже последние события не смогли пошатнуть эту уверенность.

– Спасибо – хрипло выдавила я. – Но?

– Нет никаких “но”. Вы были моим самым мощным гарантом безопасности этого мира, – император вскочил с кресла и нервно зашагал по комнате. – Мне стыдно признаваться, но я не смог уберечь это.

Я окончательно перестала что-либо понимать.

– Простите, Тарон, я не понимаю о чем вы.

– Нужно было раньше вас вызвать и предупредить, а я, старый дурак, решил, что это незначительно!

– Да что случилось-то? – прорвало меня. – И перестаньте мельтешить перед глазами!

– В течении полугода ко мне стекались различные отчеты об увеличившейся активности нелюдей. Нападение там, стычка сям. Мелкие, совершенно обычные конфликты, – он подошел к столу и разложил карту. – Посмотрите!

На карте было множество красных флажков, причем располагались они вдоль толстой и черной линии.

– Так! Если я правильно понимаю, то это границы империи?

– Да, – подтвердил мою опасения Тарон. – Но я догадался сделать это только недавно, после доклада о вашем состоянии.

– Складываем два и два, получаем новую войну? – у меня пересохло в горле. – Кто же обратит внимание на мелкие стычки? Только под этим видом они прощупывали охрану границы и приграничной территории?

– Верно, – император устало опустился на стул. – Я никудышный правитель. В моей стране зрел огромный гнойник, а я его даже не заметил.

– Кто еще об этом знает? – я быстро свернула карту.

– Пока только мы, – Тарон налил в бокалы вино и залпом осушил свой.

– Простите, если обижу вас этим вопросом, но почему именно я? У вас же должна быть армия, разведка, шпионы!

– Есть, но я им совершенно не доверяю! – почти выкрикнул император. – Внутри империи множество разногласий, все свои силы я тратил на решение этих конфликтов и полностью прошляпил самое важное!

– Намекаете, что ваши подчиненные намеренно отвлекали вас, заманивая в ловушку?

– И не только меня, – грустно усмехнулся мужчина. – Вы тоже попали в эту ловчую сеть. И что теперь делать? Я не знаю, кому я могу доверять, а кому нет. В каждом человеке я вижу шпиона или, еще хуже, убийцу.

– Когда вы спали в последний раз? – я ужасом отметила его неестественную бледность и огромные мешки под глазами.

– Дня три назад… наверное, – неуверенно протянул Тарон.

– У вас есть люди, в которых вы точно уверены? Хотя бы несколько?

– Начальник стражи Пелс, камердинеры Шогут, Рив и мой сын Римус, – немного помолчав ответил император. – И вы!

Я скривилась, услышав про Римуса, но озвучивать ничего не стала.

– Категорически не понимаю, почему у вас ко мне такое доверие. Я уже не Леонидия, а только ее оболочка. Что помешает мне убить вас прямо сейчас и передать страну врагам?

Тарон подошел к окну, став ко мне спиной. Защитные плетения в комнате словно взбесились, вытягивая силу у остальных помещений и закрывая здесь каждый сантиметр.

– Я поклялся, что унесу эту тайну с собой, но сейчас это не имеет значения. Человек, которому я поклялся, давным-давно мертв, – император помолчал немного и продолжил. – Я отец Роана.

Хотела ты, Лидочка, родственников? На вот, получай по полной программе! Хотя, подождите, если мой брат сын императора? Я с испугом посмотрела на Тарона, вдруг я тоже окажусь его дочерью?

– Твой отец знал о нас… – император тяжко вздохнул. – Знал и простил.

– Мой отец? – я смогла осознать сказанное. – Значит, только Роан был вашим?

– Не смотри на меня так осуждающе, я очень любил твою маму… Лайнелия была огненным взрывом, яркой и очень притягательной.

– Стоп! Не продолжайте, иначе меня сейчас стошнит… – на меня реально накатывала дурнота.

– Прости, я не хотел, чтобы ты узнала об этом вот так, – Тарон подошел ко мне и хотел коснуться волос, но его рука замерла в сантиметре от моей головы. – Лайнелия просила заботиться о вас, защищать. А вместо этого я сам прошу о помощи…

Я сжала пальцами виски, голова начала пульсировать вспышками боли. Мне казалось, что еще чуть-чуть, и избыток информации просто разорвет меня изнутри. Истерику отложу до приезда домой, а сейчас мне нужно спокойно все оценить и обдумать.

– Какой именно помощи?