— Похоже, Клуб коллекционеров ждет пополнение состава. Надо будет сказать Кару, что пора готовить подарок.
Расправив крылья, она первая взлетает по шахте вверх. За ней я с Пушиночкой на руках и Арен.
— Не буду вам мешать, — Ланабет сразу покидает спальню, поправ все слышанные мною ужасы о свекровях, не дающих жизни молодым.
Похоже, мне с ней повезло. Хотя она в отличие от героинь страшилок, может и голову отрубить.
Едва она покидает спальню, волшебные сферы приглушают свет.
— Лера, тебе действительно надо вступить в Клуб.
— Это срочно? — запрокидываю голову, прижимаясь макушкой к его плечу. — У меня же столько дел еще...
— Обычно драконы, едва ощущают тягу к сокровищу, являются туда и вносят описание сердца коллекции в реестр, чтобы... не возникло казусов. Считается дурным тоном украсть сердце коллекции, за это можно получить взыскание от всех членов Клуба. В каком-то смысле это защита наших интересов. Но четкой крайней даты вступления действительно нет. Просто... вежливо было бы явиться сразу.
— А сокровища там показывать придется?
— Если это открытый тип коллекционирования и дракон не против... Но не обязательно.
— Это какая-то церемония? Надо готовиться?
— Церемония официальная, неофиту дарят подарки, но в целом все мило, по-домашнему. Все свои, понимают, — Арен тепло улыбается и потирает мои плечи. — И это избавит тебя от многих неловких ситуаций, если ты вдруг у кого-то умыкнешь платочек или кристалл.
Лицо опять вспыхивает:
— Арен, я не буду ни у кого ничего умыкать! Я себя контролирую.
Арен улыбается шире:
— Всякое в жизни бывает. Вдруг ты увидишь очень особенный, красивый, большой кристалл, мимо которого просто не сможешь пройти?
Представляю такой большой, красивый, цветной кристалл с очень плотным строением, весь насыщенный магией... Судорожно вздыхаю и так стискиваю Пушиночку, что она жалобно пищит.
— Ой, прости, — сажаю ее на пол. — Прости, пожалуйста.
Дернув хвостом, Пушиночка с разбегу влетает на кровать и ложится поперек.
— Все равно не буду без спроса брать, даже большой и красивый, — гордо уверяю я.
И опять у Арена такая улыбка... довольная, нежная, но и насмешливая немного.
— Ты мне не веришь? — нарочито обиженно спрашиваю я и пытаюсь сделать бровки домиком.
— Ну как же я могу тебе не верить, верю конечно, — Арен обнимает меня и шепчет на ухо. — Но не забываю, что ты теперь та еще драконица.
Легонько стукнув его по боку, вдыхаю сандалово-медовый аромат и расслабляюсь, почти повисаю в руках Арена.
— Кажется, моей золотой драконице пора спать.
Но, конечно, он не может обойтись без того, чтобы перед сном хорошенько меня ощупать.
— Ты мое сокровище, я должен провести ревизию, — урчит он, поясняя свою бурную деятельность.
Утром я поднимаюсь бодрая и готовая к свершениям. Как хорошо, что я определилась с оформлением свадьбы — прямо гора с плеч. Я жажду действия, но Арен устраивает утреннюю весьма щекотную ревизию, а потом на завтрак нас приглашают Ланабет с императором.
В залитой солнцем столовой дворца не только родители Арена, но и дедуля. Он тоже бодр, как-то приосанился. Возвращение в Эеран сбросило ему несколько лет, а теперь он будто помолодел еще на десятилетие.
— Леруся, доброе утро, — он порывается встать, но стул мне выдвигает и задвигает Арен.
— Забываю, что драконы такие собственники, — вздыхает дедуля и снова усаживается, похлопывает меня по руке. — Думаю, тебя порадует это известие: в оформлении долговых документов и кредитов были некоторые нарушения, так что после перерасчета часть долгов Флосов мне удалось списать, и лорд Шиан в качестве извинения снял долговые обязательства с нашего родового замка.
— Это же прекрасно, — улыбаюсь я, понимая причину радостного блеска его глаз и немного растерянной улыбки.
— Да, просто чудесно! Если все будет благополучно, скоро сможем его отремонтировать. Надеюсь, ты заглянешь в гости.
Мне с трудом удается держать на губах улыбку:
— Да, конечно, как-нибудь надо заглянуть в родовое гнездо. Но сейчас у меня слишком много хлопот с организацией свадьбы...
И я просто морально не готова встретиться с остальными Флосами. Это не сложно, но пока бессмысленно: они не остыли, я не смогу их принять из-за их нелепых требований к Элиде, а дедуля опять расстроится.
— Лера, не переживай, — дедуля опять гладит мою ладонь. — Тебя примут. После того, что ты и Арен сделали для Эерана... Лера, я уверен, что все тебя полюбят, если ты дашь возможность узнать себя ближе.
— Дедуля, я правда сейчас очень занята.
Арен царственно извещает:
— Отсрочку даже в один день я не допущу.
Дедуля растерянно моргает. Потом отпускает меня:
— Простите, конечно, я совсем забыл, каково быть молодым, горячим. Простите, не подумал, что вы и так слишком долго откладывали торжество.
На этом попытки пригласить меня в родовой замок дедуля прекращает и, кажется, даже не обижается на отказ. Видимо, принял объяснение скорее приступить к супружеской жизни. Но мне... надо будет с Флосами встретиться, расставить все точки над «i» — когда мы все успокоимся и свыкнемся с существованием друг друга.
Под конец завтрака дедуля интересуется: