Попаданка в семье драконов

– Корону не отдам, – хватаясь за неё, предупреждает Санаду.

– Браслет верните.

На нас оглядываются. К щекам приливает кровь. Зато Санаду всеобщее внимание не смущает:

– Зачем так сразу? А подарить браслет лю… – он косится на Арена и исправляется: – дорогому профессору и почти другу семьи?

Отдать ему мой прекрасный браслет с удивительными кристаллами сейчас, когда вокруг полно обычных кристаллов и Санаду сыт? Гнев разливается по венам, дыхание перехватывает. Протягиваю руку ближе к нему. На ней почему-то проросли когти.

– Да отдаю, отдаю, – сдаётся Санаду, поддевает браслет и с тихим щелчком стягивает с запястья. – Спасибо, что одолжила, а не пристрелила.

– Всегда пожалуйста, – выхватываю браслет и оглядываю: цел, всё так же прекрасен, особенно кристаллы. Внутри них спиралями закручивается свет…

– Продолжим, – голос императора выводит меня из оцепенения. – Совершенно очевидно, что среди нашего близкого окружения есть агенты Культа.

Убрав браслет в карман, похлопываю его, убеждаясь, что браслет на месте. Платочек в другом кармане тоже на месте. Выдохнув, взглядом спрашиваю у Арена, можем ли мы идти, он кивает на дверь… на полу алеют капельки крови. Маленькие следы большой трагедии.

Никто из прошедших здесь их не потревожил, и мы с Ареном тоже аккуратно переступаем. Оглянуться на лужу крови, оставшуюся от Шарля, у меня не хватает смелости. А правители будут обсуждать всё здесь, вдыхая металлический запах крови. Но, возможно, это будет напоминать им о том, что смерть – это страшно, а восемь тысяч жертв – не статистика, а такие же существа из плоти и крови…

Мы с Ареном уже подходим к выходу из зала, когда доносится громоподобно отчётливый шёпот Санаду:

– Одраконилась, что теперь с неё возьмёшь. Разбитой чашки не отдаст, не то что какой-то браслет подарить.

Стиснув кулаки, разворачиваюсь:

– Этот браслет нужен Нике!

«Лера, – Арен разворачивает меня и, обняв за плечи, направляет в коридор, – никогда не оправдывайся перед другими существами, ничего они не понимают во владении вещами и собственности. Просто дикари в этом отношении, ещё и нас высмеивают, особенно архивампиры. Особенно Санаду».

Хочу возмутиться, но взгляд снова падает на дорожку кровавых капель. Три дорожки, если быть точной, и капли с них переплетаются, точно пунктирные линии.

В зале позвякивает металл – это двое оставшихся в зале офицеров укладывают на носилки големов.

«Лера, мы справимся с Культом, демонами и Безымянным ужасом, – подняв мою руку, Арен переплетает свои горячие пальцы с моими похолодевшими. – У нас всё получится».

Сзади уже догоняет Линарэн и офицеры с носилками, он бормочет:

– Сейчас найду, во что упаковать големов, и вместе телепортируемся до границы, а там долетим до гномьей базы.

– Лин, подожди, – Арен ухватывает его за рукав, притормаживает. И касается метки на своей руке.

Через мгновение Линарэн поворачивается ко мне:

– Точно?

– Да.

– Кто-то нарушает технологическое эмбарго, – Линарэн постукивает по подбородку. – Но это не самое тяжёлое преступление Культа. После путешествия к гномам я предупрежу Особый отдел контроля и дам задание изучить детали, чтобы искатели получили полную информацию о новой угрозе.

Махнув рукой офицерам, Линарэн спешит дальше. Он тоже не наступает на капельки крови.

«Что за Особый отдел контроля? – Пронзающий напоминает о себе ворчанием. – И что за искатели?»

Тот же самый вопрос мысленно задаю Арену и он так же мысленно отвечает: «Мы знаем, какое пагубное влияние может оказать на природу технологическая революция, и какой опасной мощи может достигать оружие техномиров. В Эёране законодательно наложено ограничение на развитие производственных мощностей, экологически вредных технологий и немагического оружия. Но путешественники в другие миры порой провозят запрещённые знания и предметы, есть профессиональные контрабандисты. Их отслеживанием и запечатыванием технологических инноваций занимается ООК, Особый отдел контроля, сотрудников называют искателями, это особый корпус учёных-следователей. Линарэн возглавляет главный отдел ООК Эёрана».

Передав сказанное любопытному оружию, обращаюсь к Арену: «Никогда не слышала о таком».

«Это закрытая информация».

«Но как Линарэн может выполнять такую работу? Он же учёный! Он же любит исследования…»

«Он получает в своё распоряжение все добываемые искателями образцы. Он любит изучать, а делиться и внедрять ему не так интересно».

Главные двери замка по-прежнему открыты, солнце падает на светлые плиты. Свежий воздух развеивает солёно-медный запах. Невольно прибавляю шаг, чтобы вырваться из прекрасного и такого беззащитного замка.

Големов сложили возле крыльца, Линарэн куда-то запропастился, их стерегут два офицера. 237c8b

Слева и справа собрались группы существ. К левой сразу и невыносимо приковывают взгляд накрытые плащами тела. Три тела. Рядом стоят офицеры ИСБ, склонив головы, стиснув губы и сцеплённые руки.