Попаданка в семье драконов

Видар, так и не сумевший пробиться в город, помогает нам с Ареном и Линарэном искать некромантский лук, но везёт мне и Арену: мы замечаем чёрные выпуклости на вытоптанной равнине. С высоты драконьего роста далеко видно.

Страшный лук зажат в руке одного из пяти иссушённых потемневших трупов. Линарэн пикирует к ним, обвешивает своими паучками. Заметивший наши передвижения Видар тоже подходит, растерянно топчется рядом, то и дело оглядываясь на Пат Турин.

Оставив пауков-анализаторов изучать тела, Линарэн вместе с некромантским луком возвращается во дворец, а мы с Ареном шагаем к величественно наблюдающему за пожаром императору.

Когда подходим, к нему подлетает дракон с серебряными крыльями. Поклонившись, на миг застывает, зачарованно глядя на нас с Ареном. Тот скалится, и дракон опускается перед императором на колени.

Текучим, чарующим голосом серебряный дракон рассказывает:

– Мой златокрылый повелитель, всё случилось внезапно. Зомби взбесились и стали нападать на своих, даже на создателей, ни один лич не мог их усмирить. Мы не сразу поняли, что целей всего пять, и потратили неоправданно много времени на перегруппировку. Сначала думали, справимся сами, но поняв, что имеем дело с чем-то странным, вызвали вас. В это время прибывший сегодня в подкрепление имперский отряд, взорвав стену, проник внутрь. Почти сразу прогремел второй взрыв, и в Пат Турине начался пожар. Затем явился принц Арендар. Жертв среди воинов империи, кроме того отряда, нет. Их документы были в полном порядке. – Дракон извлекает из-за пазухи усыпанные печатями пачки листов. – Вели себя… нормально. Волновались немного, но с новичками это часто бывает. Их командир расспросил, что и как. А потом зомби хлынули от стен, я приказал новым оставаться на месте. Некоторое время они ждали у кордона, а потом резко бросились к Пат Турину, за ними взметнулось облако пыли, закрывая обзор. Мы же сосредоточились на зомби, они как раз на архивампира насели, пытались его разорвать, так что не успели среагировать.

– Архивампир, случайно, не Санаду? – спрашиваю я, оглядываясь на парящего в небе коричневого дракона. Архивампир для меня выглядит просто дымным столбом, не разобрать, кто это.

– Нет, архивампир Санаду здесь ещё не дежурил.

Обернувшись человеком, император принимает из рук серебряного дракона бумаги и раскрывает их. В том месте, где остались трупы и Видар, взвивается золотой вихрь – Линарэн вернулся. Надеюсь, на этот раз проклятый лук он спрятал надёжно.

А Культ… Какие же они изворотливые! Поворачивают противодействие им против нас самих. Ведь мы сами сняли щит внутри Пат Турина, привели зомби, которые нас же и отвлекли, а с имперской «подмогой» проникли фанатики Бездны.

Как так-то? Почему все наши усилия напрасны? Неужели Культ непобедим?

От этой мысли хочется свернуться калачиком и завыть. Арен утыкается мордой мне в шею.

«Лера, я тебя защищу».

– Документы действительно в порядке, – хмуро соглашается император и убирает их себе за пояс. – Рингран, все должны быть готовы сражаться или быстро отступить. Свободен.

Поклонившись, Рингран распахивает серебряные крылья и улетает к стоянке имперских войск.

– Нужно проверить военное министерство, тех, кто прислал сюда этих предателей, – император мрачнее тучи. – Арен, если что – сразу вызывай меня. Надеюсь скоро вернуться.

– Мы будем осторожны, – урчит Арен. – Не переживай, разбирайся с ними без оглядки на нас.

Взметнувшийся вокруг императора вихрь сильно накреняется в сторону Пат Турина, на миг кажется, магия сорвётся, оставит хозяина, но телепорт всё же срабатывает.

***

Минут сорок мы с Ареном неподвижно смотрим, как выгорает центральная часть города големов. Если печать пережила взрыв, то такой пожар – вряд ли. Что же теперь будет?

Потоки стекающейся со всего Эёрана магии не ослабевают, но я утешаю себя тем, что они хотя бы не ускоряются.

Огонь постепенно захлёбывается, всё чаще опадает. Он истончается до дымка, когда дёргающийся, как в лихорадке, вихрь вышвыривает императора на серую землю. Он поднимается – красный, злой – и яростно отряхивается от серой пыли.

– Что ты выяснил? – Арен нетерпеливо подаётся вперёд.

Глава 21

– Настоящий отряд подкрепления был уничтожен. – Император потирает висок, с него пыльцой осыпаются золотые искорки магии. – Их снарядили, отправили сюда. Границу с империей отряд пересёк, получил последние отметки в сопровождающих документах. Но за пределом видимости сторожевых башен на них напали. Скорее всего, вестники: там вся земля разворочена так, словно из-под неё что-то громадное выбралось. Всё произошло так быстро, что они не успели ни с кем связаться или отправить сообщение.

Холодный ужас сковывает дыхание, крылья плотнее прижимаются к телу. Это же так страшно: они отправились защищать нас, и в одно мгновение их просто… уничтожили.