Попаданка в семье драконов

– Арен, – облизываю пересохшие губы. – Мы должны…

– Нет.

– Но я же денея…

– Ты ничего не должна. Как и я. Мир должен сражаться за своё существование.

– Но…

– Лера, мысли стратегически: печать – временная мера. Предыдущая денея появлялась тысячу шестьсот лет назад. Где гарантии, что к моменту истончения следующей печати в мире будет истинная пара? Нет их. И, собственно, почему мы должны жертвовать собой ради всех? Сражаться до последнего – согласен, а пойти на заклание – нет. Это не выход.

– Но Арен, столько существ… ведь все могут погибнуть.

– Те, кто живут сейчас, ничуть не лучше тех, кто будут жить ко времени истончения следующей печати, почему они должны погибать лишь из-за того, что сейчас мы отказались сражаться? – Он крепче обнимает меня за талию, горячо дышит в шею. – Пока живу – не позволю тебя обидеть.

– Но Арен…

Он накрывает мои губы ладонью.

– Лера, считай, что такого варианта просто нет.

Но как можно так думать, если я знаю, что он существует?

Слёзы опять затуманивают взор. Не сразу возвращается его ясность.

Перед нами колышется бескрайний водный простор, сверкает в солнечных лучах, вспыхивает золотом. Прекрасный мир… В войне с Безымянным ужасом могут погибнуть все, исчезнет всё: и мы, и эти волны, и солнце, что прячется за тучами.

Арен прижимается лбом к моей шее. Его непоколебимая уверенность опутывает меня, вытесняя страх. Полуобернувшись, касаюсь губами вьющихся волос, шепчу надломлено:

– А я уж думала, ты меня утащишь на брачные недели, чтобы поставить в равные деликатные условия с денеей Сарана. – К щекам предательски приливает кровь.

– Весь срок ожидания дитя женщина не может менять форму. В нынешней ситуации лишать тебя возможности покрыться бронёй нельзя, а так долго оставаться драконицей тебе вряд ли понравится… И я хочу, чтобы наши дети появились в спокойное время, а не так. – Арен скользит ладонями по моим плечам. – Мы справимся, и тогда всё у нас будет.

Волны бьются о скалу, шипят, рычат, а мы так высоко, что, кажется, недосягаемы ни для них, ни для других невзгод. Жаль, это только иллюзия. Но как же она хороша!

***

Сквозь рокот волн не сразу пробивается нарастающий гул. Просто сначала становится тревожно, по коже пробегают мурашки. Волны вздымаются как-то судорожно, неровно…

Землю сотрясает удар.

Мерзкий гул, затихая, тонет в рокоте океана. Но теперь даже иллюзии защищённости нет: что это за чудовище, раз оно способно сотрясать целый мир?

Сжимаю ладони Арена на моём животе. И хотя нам не нужно теперь всё выражать словами, признаюсь:

– Мне страшно.

– Мне тоже. Но я рад, что ты со мной.

Высвободив руку, он касается своего предплечья. Общается с родными. А я сосредотачиваюсь на ощущениях: его дыхание касается виска, объятия тёплые и сильные. В самой жёсткости земли под нами есть своя прелесть. Жизнь прекрасна!

Слишком судорожно сжимаю руку Арена. Он целует меня в висок, прикусывает ухо. Не понимаю, как он может игриво себя вести в столь ужасный момент? Он твёрд, как скала под нами, и только это спасает меня от паники.

– Нам не надо… куда-нибудь торопиться? – снова пытаюсь сосредоточиться на приятности его объятий, красоте океана.

– Пока нет. Подождём, когда Линарэн соберёт достаточно данных, чтобы оценить последствия взрыва. И надо будет обстоятельно поговорить с Эзалоном.

– Почему с ним?

– У Нарака был способ запечатать переход без жертвоприношения дракона с деней. Мы не углублялись в подробности, потому что тогда это было не столь важно, но теперь пора выяснить, чего ожидать от демонов.

Вновь нарастает гул, на этот раз в плеске волн я улавливаю его намного раньше, чем он превращается в сотрясающую мир дрожь. Чайка заходится истошным криком.

– Ощущение, словно кто-то бьётся о землю с той стороны, – шепчу сипло.

Арен касается своего предплечья. Заговорившись с кем-то по метке, кивает. И застывает, прижавшись лбом к моему плечу.

– У нас около получаса до встречи с остальными. Есть у тебя дела, которые надо срочно решить?

Задумавшись, холодею от страха и собственной глупости:

– Дедушка же говорил, что надо остановить работу манка, чтобы он не свёл с ума моих родителей! А я совсем забыла! Какая же я глупая… ох…

Арен вновь накрывает ладонью предплечье.

– Я попросил Элора, он займётся этим… – Он утыкается носом мне под ухо. – Может, стоит сказать ему, кто его избранная?

– Я обещала не говорить.

– А если намекнуть… Всё же такая ситуация… особенная.

Прикусив губу, сосредотачиваюсь на позолоченных солнцем волнах.

Мы не знаем, что ждёт нас и весь мир завтра. Возможно, в такой критической ситуации Элоранарр и Риэль быстрее договорятся?.. Или наоборот. Опять надо принимать решение.

– Арен, я не могу, – устало отзываюсь я. – Дадим его избранной принять ситуацию, а ему – шанс измениться. Понимаю, Элоранарр твой брат, но, боюсь, он в спешке натворит таких глупостей, что они никогда с этим не разберутся. Он слишком импульсивен. И он слишком хочет заполучить свою избранную, ему бы научиться сдерживать порывы. К тому же всё равно они не могут уйти на брачный период, Элоранарр тоже нам нужен.