Попаданка в семье драконов

Из-за Ники выглядывает бледная-бледная Иссена в своём традиционном платье, глаза у неё просто огромные от ужаса.

– Всё в порядке, – повторяю я. – Здесь ты в безопасности. Сейчас мы с Никой обсудим дела с архивампирами, и потом я расскажу, что происходит.

– Давайте быстрее уже, – Элоранарр между Ареном и императором протягивает руку Нике. – Я умру от любопытства раньше, чем вы соберётесь.

Ника отступает назад, потом бочком-бочком пробирается ко мне.

Пока идём по коридору к холлу, Элоранарр возмущается:

– Невежливо отказываться от поданной руки. И что это такое было? Я что, недостаточно привлекательный? Или у меня на лице написано, что мне отказывать можно? Что с женщинами творится? Почему все от меня шарахаются?

– Простите, ваше высочество, – бормочет Ника. – Я не хотела вас обидеть.

– Вас, женщин не поймёшь. Когда такой красавец мужчина внимание проявляет, вы радоваться должны, а не к подружкам жаться.

«А он у вас когда-нибудь молчит?» – шепчет Рассекающая.

Я опять нервно усмехаюсь.

– У меня трагедия, а тебе весело, – в отместку Элоранарр ещё и меткой своей припекает меня сзади. Вот ведь…

К счастью, завидев у входа в одну из гостиных на первом этаже Дариона, Элоранарр оставляет в покое мою ягодицу и принимает чинный вид.

В зелёной гостиной четыре архивампира стоят полукругом, сразу устремляют голодный взгляд на Нику. Арен оттесняет меня себе за плечо, поближе к молчаливо-величественной Ланабет.

Войдя следом за нами, Дарион закрывает дверь и запечатывает зеленоватой магической пеленой. Император дважды хлопает в ладони, и золотые символы вспыхивают на стенах, потолке, стёклах и дверях.

– Нас никто не услышит, – мрачно уверяет он.

Изрель и белокурый глава эсганского кантона заговаривают одновременно:

– Где…

– Немедленно…

Оба переглядываются. Щурятся. Ника испуганно переводит взгляд с одного из них на другого, а Арен предупреждает: «Лера, только без глупостей, ей сейчас ничто не угрожает».

В хрустальном шарике в руке белокурого архивампира закручиваются водоворот из неизвестно откуда взявшихся чёрных песчинок. Неопределённо хмыкнув, он жестом предлагает Изрель выступать от всех архивампиров. Та шагает вперёд и с явным усилием пытается придать искажённому лицу более дружелюбное выражение, но выглядит всё равно жутко:

– Никалаэда, что ты знаешь о втором обратившем тебя архивампире? Что о его местоположении знает Санаду? Он знает, как с ним связаться? Как он смог найти его?

Второй обративший Нику архивампир? За всеми этими делами я позабыла, что к её вампиризации руку приложил не только Санаду, но и какой-то неизвестный вампирский отшельник… только вот нашёл его не Санаду, а Арен.

Ника склоняет голову. Титаническим усилием сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на Арена – мало ли, по взгляду поймут, что здесь что-то не так. Но мысли – мысли вырываются потоком судорожных вопросов: «Что за архивампир? Почему он так важен? Что это значит? Как ты его нашёл? Что в нём такого особенного?»

 «Это самый старый архивампир из всех живущих, от своих он прячется уже несколько столетий».

«И как ты его нашёл? Как? Что у вас может быть общего? Почему он согласился помочь, если он настолько не хочет, чтобы на него вышли сородичи?»

«М-м… понимаешь… он… цветы любит, но он… в общем, Вааразариз уже настолько изменился, что даже в признанных мирах ему мало магии. Мы познакомились на подпольном аукционе, разговорились, я помогал ему с пополнением коллекции иномирными цветами, а он делился со мной теми видами, что уже вымерли в Эёране и собственноручно выведенными сортами, но больше мы, конечно, общались по поводу ухода за цветами. Кажется, ему просто было скучно».

– Никалаэда, – голос Изрель наполняется металлическим нотками. – Это не праздное любопытство, мы более не можем с уважением относиться к вашему обещанию Вааразаризу ничего не рассказывать, это вопрос выживания вампиров и всего Эёрана. Отвечай. Немедленно.

Ещё ниже склонив голову, Ника отвечает:

– Они не обсуждали при мне ничего важного и серьёзного, говорили о каких-то пустяках, шутили, ну… Вы знаете Санаду.

– Даже в пустяках может таиться важная информация. – Изрель подходит ближе к Нике, пристально смотрит на неё, и Ника сжимается. – Покажи мне всё, что ты видела, дай услышать то, что слышала…

Отступив, Ника испуганно оглядывается на Арена. И он ровно признаётся:

– Это я пригласил Вааразариза.

Хрустальный шар выскальзывает из пальцев главы эсганского кантона и глухо ударяется об пол. Глава наэрского кантона и архивампир, встреченный мной в Пат Турине, переглядываются. Изрель склоняет голову набок. Потирает виски.

Император с Элоранарром тоже поглядывают на Арендара странно.

– Если будет возможность, я передам ваше предложение встретиться. Но не могу гарантировать, что он отзовётся.

– Как?! – глава эсганского кантона дёргает рукой, и шарик запрыгивает ему в ладонь, наполняется пурпурными водоворотами. – Почему он общается с тобой?

Элоранарр вворачивает: