Попаданка за штурвалом

Двен спрыгивает со стола, отдаёт мне пустую чашку и неожиданно бережно разворачивает рулон старой карты. Перед нами предстаёт континент, каким он был когда-то. Джен, прикусив губу обводит карандашом, причём обратной его стороной, не касаясь бумаги, область, которую Близнецы-Ветра выломали и подняли в небо.

— Насколько мне известно, карта довольно точная. Когда-то она украшала стену в главном здании купеческой гильдии.

— Какой феерический обман.

— Ты о чём, Джен?

— Представь, что у тебя есть божественная сила, и ты решаешь поднять в небо континент.

— Часть континента, — поправляю я.

Об этом не принято вспоминать, но истина заключается в том, что Близнецы-Ветра не пытались спасти всех людей. Очень многие были оставлены внизу и обречены на неминуемую смерть.

Боги не всемогущи.

Близнецы-Ветра не смогли удержать даже тот кусок суши, который выбрали изначально. Плита, поднявшись в воздух, раскрошилась и развалилась на осколки. Скольким людям тогда не повезло оказаться на линии разлома и сорваться? Счёт идёт на десятки тысяч, если не сотни тысяч жертв.

Спасти всех боги не могли.

— Часть континента, — соглашается Джен. — Вот ты вырвал из кусочка хлеба мякиш — что у тебя останется?

Её сравнения…

— Что?

— Дыра. Однако внизу никакой дыры нет, зато есть вполне угадываемый по старым картам рельеф, есть опознаваемые руины городов. А вот наверху почему-то нет ни одного старого здания. Я имею в виду здание, построенное до поднятия островов.

— Хм…

— Очень странно.

— Джен, это было… больше, чем катастрофа. Настоящий конец мира. Возможно, Близнецы-Ветра вырвали платформу не из центра континента, а с края? Люди гибли… Кто там вдавался в детали? И какая разница?

— Большая. Я думаю, Близнецы-Ветра не ломали континент и никакую плиту в воздух не поднимали.

— Тогда, по-твоему, где мы сейчас находимся?

Возможно, в её рассуждениях и есть смысл, но факт остаётся фактом — Близнецы-Ветра спасли тех, кого смогли, и дали нам и пространство для жизни, и возможность не умереть с голоду.

Но вот отрицать, что мы находимся на парящих обломках континента…

— На обломках горных пиков, полагаю. Словно у горы отломили макушку, перевернули острой частью вниз,затем остриё оббили, а на плоском срезе устроили травяной ковёр. Ты не замечал, обрывы идут под углом, край словно козырьком нависает над Бездной.

— Замечал. Но что это меняет?

— Мы теперь знаем, что горы искать бесполезно. Их нет. База Сиян устроена как-то иначе.

Глава 29

Дженсен Авей

Открытие, с одной стороны, интересное, а с другой стороны, почти бесполезное. Какая разница, из центра материка Близнецы-Ветра выдрали кусок или “спилили” горные пики, перевернули плоской стороной к небу и устроили острова? Да, мы поняли, что искать эти самые горы и базу в них бесполезно.

Рена должны держать над дыханием Бездны, иначе его ждёт неминуемая смерть.

В теории угнать парусник реально. Достаточно снизиться, ободрать часть обвеса, и диспетчеры перестанут “видеть” судно, не говоря уже о том, что изначально можно выбрать парусник не из флота Альянса. Однако… Как долго парусник способен держаться в воздухе? Благословение Близнецов-Ветров не превращает парусники в подобие волшебных ковров-самолётов, отнюдь. Их благословение сродни топливу, которое постепенно расходуется, причём… Отложив карты, я перепрыгиваю со столешницы в кресло и задумываюсь. Больше всего вылетов у мелких челноков с островов-крошек, порой с десяток в один день: на соседний остров-рынок, к соседке на чашечку чая, к пекарю за свежей булочкой… Казалось бы, именно челнокам потребуется обновлять благословение чаще всего. Но им хватает раз в год на празднике.

Вес судна? Тоже мимо. Тяжёлые пассажирские парусники, рассчитанные на тонны груза, обновляются приблизительно раз в сезон, а вот “Бочки”, у которых обычно вылетов меньше, нуждаются в визите жрецов чаще, где-то раз в месяц.

Раньше я не искала закономерность — не было необходимости. Есть два стандарта, и достаточно. Первый стандарт регламентирует частоту обновлений. Проще говоря, расписание. А второй стандарт — это проверка перед каждым вылетом. Если божественной силы будет недостаточно, то никто никуда парусник не выпустит, пока жрец не благословит его внепланово.

Получается, что максимальный расход идёт на акробатику, а вот длительность нахождения в воздухе идёт вторым номером. Как же не хватает архивных данных Альянса! Я ведь начинала выводить формулу. Если говорить грубо, то прогрессия геометирическая. В секунду незадолго до посадки парусник тартит в разы больше, чем в секунду сразу после вылета. Иными словами, чтобы сэкономить, надо разбить все дальние перелёты на сегменты и сажать парусники каждые два-три часа. По времени, полёт, естественно, удлинится раза в два, зато подешевеет.

Но исследование я свернула и похоронила в архиве — побоялась ссориться с храмом. Жрецы бы точно не обрадовались, что станут главной статьей экономии.

Но меня сейчас интересует другое…

— Знаешь…

— Пока нет, но ты мне сейчас скажешь.

— Это не парусник. Не угнанный парусник. Разве что… Нет, не парусник.