Дверь открылась и впустила двух молоденьких парней. В руке одного была сумка. Самая настоящая вместительная кошёлка с двумя удлинёнными ручками. Увидев меня, парни слегка опешили, но, переглянувшись, быстро спрятали эмоции.
Стеф поднялся с табурета, подошёл к ребятам, встал между ними и положил им руки на плечи.
— Знакомьтесь. Мои помощники. Нортон, — слегка хлопнул по плечу парня с кошёлкой.
Тот улыбнулся и лёгким поклоном головы поприветствовал нас. Смоляные волосы традиционно забраны в хвост. Такой же жгучей черноты плотные с красивым изломом брови на крутом лбу и миндалевидные карие глаза, обрамлённые густыми ресницами. Создавалось впечатление подведённых глаз. Нос узкий с горбинкой, губы, что неожиданно, сердечком. Жёсткий, упрямый подбородок с ямкой.
— Петрикс, — представил Стеф второго парня.
Полная противоположность Нортону. Соломенного цвета волосы, светлые брови, голубые глаза. Мягкий овал лица, задорная курносость, слегка пухлые губы, гладкий подбородок. Петрикс, как и Нортон, только слегка наклонил голову.
Одеты парни, как и Стеф, в чёрные рубашки, чёрные из мягкой кожи тонкой выделки прямые куртки до середины бедра с капюшонами, зауженные брюки из плотной чёрной ткани заправлены в высокие сапоги.
— Петрикс, — Стеф подвёл парня к Милли, — знакомься. Это твоя подопечная Миллиирия. Графиня ду Кэррогес.
Петрикс уже глубже склонил голову. Милли, несерьёзно фыркнув, привстав, ответила кивком. Парень встал рядом с диваном со стороны девушки.
— Лео, а это твой телохранитель, — Стеф подтолкнул Нортона ко мне. — Нортон, твой объект охраны — Леокадия-Леопольдия Крюгер, (брови парня медленно поползли вверх) с нынешнего дня Леополлия-Леокаддия Крюгерес (теперь мои брови дёрнулись, было, вверх, но передумали).
В этот момент о себе дали знать наши питомцы. Парни устремили взгляды под лестницу, где на подстилке заелозились леопольки. Я и Милли встали с дивана, прошли к малышам, заворковали над ними. Проголодались синеглазики. Подхватили их и поилки, вернувшись на диван, устроили малышей к себе на коленях, подставив им соски поилок. Парни с любопытством разглядывали пёстрых зверьков с почти человеческими лицами.
— Это же леополь! — узнавая, с восхищением, произнёс Нортон, приглушив голос. — Первый раз живьём вижу, да ещё дитёнышей.
— В академии есть очень старое чучело взрослого, — пояснил Петрикс. — В кабинете магических существ. Где вы их приобрели?
— На чёрном рынке? В каком городе? — словно опомнившись, тоном следователя спросил Нортон.
Мужчины и я переглянулись, улыбнувшись, а Милли фыркала, сдерживая смех. Уж очень вид у ребят стал строгим.
— Нет, мальчики, они нам достались бесплатно, — ответила я улыбаясь. — А ваш командир разве не предупредил, что здесь живут леопольки?
— Нет, я не стал им говорить о зверьках, решил сделать сюрприз, — сообщил Стеф, сверкнув от сдерживаемого смеха глазами. — Вон они вас как сразу в оборот взяли. — Парни, смущённо, переглянулись. — Ребята, Лео и Милли спасли малышей, когда погибла их мать. Нортон, сумку отдай Лео. Она теперь принадлежит ей.
Нортон, так и стоявший с сумкой в руках, спохватившись, отдал её мне. Кошёлка почти прямоугольной формы, слегка расширяясь к верху, была сплетена из тонких травяных стеблей. Горловина посередине перехватывалась застёжкой-перемычкой. Замком служил голубой самоцвет в серебряной оправе. Две удлинённые ручки позволяли носить сумку на плече под мышкой. Плетение было настолько плотным, что, наверное, в кошёлке можно было воду носить. Стоило мне взять сумку в руки, камешек ярко сверкнул.
— Действительно, хозяйка, — с удивлением произнёс Петрикс.
— А ты сомневался? — поддел друга Нортон.
— Лео, не будешь знакомиться с содержимым сумки? — спросил Рэд.
— Нет, поздно уже. А в ней может столько всякой всячины оказаться, что всю ночь разбирать придётся. Завтра ей займусь.
— Ну а мы уходим, — объявил Стеф. — Ребята, с утра в архив. Что искать, знаете. С полудня сюда. Лео, записку мне нужно подшить к делу.
Я отдала Стефу записку, и маги ушли.
Пока питомцы не уснули, я и Милли провели с ними водные процедуры, сходили в душ сами и, прихватив поилки, поднялись в «дупло», тоесть на свое спальное место. Эх, кормящие мамки, блин!
Уснула я сразу. Накатило спокойствие. Может от того, что впереди замаячила определённость. А как я буду решать поставленные задачи, сейчас ломать голову перед сном не стоит. Как говорится — будет день и будет пища.
Глава 8
Утро началось с подъёма по будильнику, именуемому «леопольки». Спасибо, среди ночи просыпаться не приходится. Эти глазастики синеглазые обследовали каждый свою мамку, лазя поверх покрывала по всему телу. Лёвка добрался до моего лица и мявкал, тычась в подбородок. Милли хихикала, тиская Полли. Та не сопротивлялась. Может Лёвка от зависти полез ко мне целоваться? Я тоже взяла его в руки, принялась тискать. Им нужно развиваться физически, двигаться, и такой массаж не помешает, а только в пользу. Ну, всё. Наигрались, наелись, пойдём умываться и оправляться. В туалете стоял лоток для справления нужд малышей.