Попаданство с вакансией

— Да…я… нет…вот, — промямлил, указывая на тарелки с кашей.

— Спасибо. Свободен, — Валодэр повелительно махнул рукой.

Повару деваться было некуда, пришлось выйти, так и не узнав, кто же съел необычное блюдо. А я и Милли подхватили тарелки с кашей и, опустившись на колени, сунулись под стол, выпуская из корзин-переносок Лёвку с Полькой.

Мы отъезжали от едальни, а к ней прямо из открывшегося портала высыпала ватага мужиков на норнисах. У меня ёкнуло в груди, пробуждая неприятное предчувствие.

— Петрикс, а что, можно и вот так, прямо до места? — спросила я, скрывая волнение.

— Можно, если известна точка выхода, чётко её представив. И нужно иметь портальный камень-артефакт вот такого размера, — показал кулак. — У тебя есть камни, что идут на изготовление портальных артефактов. Помнишь, те, дымчатые?

— Да. Красивые. В рюкзаке лежат. Один есть больше твоего кулака.

— Его можно зарядить на очень далёкое расстояние или на очень большую группу.

Отъехав от деревни, сделали остановку минут на пятнадцать. Необходимо было выпустить малышей на свободу для справления нужды и небольшой разминки. Отошли немного от обочины и выпустили в траву.

Дальше наш путь лежал вдоль вывернувшей к нам реки с высоким обрывистым берегом с нашей стороны и низменным, заливным лугом с противоположной. С другой стороны дороги тянулся густой лес. Но неожиданной опасности он не представлял. Стояли только высокие деревья. И расстояние в метров двести вглубь легко просматривалось — весь подлесок был удалён.

«Надо же, какой заботливый хозяин этих земель! Обезопасил дорогу путникам», — мелькнула у меня мысль, которая тут же была с удивлением озвучена:

— Когда это тут дорогу подчистили? — проговорил, осматриваясь, Геррит. — Дядя даже не предупредил, что теперь ехать безопасно.

— Меня тоже не предупредили, — сообщил Маллор. — Может, они и не знают? — предположил. — Земли-то не Грэфикские.

— А разве мы не на земле графства Грэфикс? — спросила я.

— Не-е-ет, — дуэтом ответили попутчики.

— Наши земли по ту сторону реки расположены, — объяснил Геррит. — Скоро мост будет, и начнутся земли виконтства Курставик. А эти земли графства Тирберикс.

Перед мостом нас обогнала группа верховых на норнисах. Вроде, те, что вышли из портала. Мужчины. Разновозрастные — по виду лет от семнадцати (не старше Варьяна) и до возраста Валодэра. Двенадцать человек. Я зачем-то посчитала.

До моста дорога шла под уклон, а противоположный берег слегка поднимался. В том месте, где берега сравнялись, и был построен каменный мост. А далее за мостом дорога ровной лентой стелилась меж полей и устремлялась к темнеющему вдалеке лесу.

К лесу мы подъехали примерно через час. Да-а-а, совсем другая картина. Никто тут не озаботился безопасностью проезда через лес. Обочины дороги расчищены не более десяти метров вширь. А дальше глушь, чащоба непролазная из чёрно-зелёных разлапистых елей с двух сторон. Метров через двести дорога круто поворачивала и не просматривалась.

Петрикс остановил движение и велел Герриту и Маллору пересесть в коляску, а норнисов привязать за задок. Боевой магией студенты лекари владеют слабо, пользы в защите от них мало. Когда ребята выполнили его распоряжение, Петрикс, спешившись, подошёл к нам.

— Милли, Лео, будьте умницами, сидите спокойно и ничего не бойтесь. Всё будет хорошо, — проговорил что-то непонятное, щёлкнул пальцами и вскочил на норниса.

«Ага, не бойтесь. Вот как сказал он: «Не бойтесь», так сразу бояться захотелось. Это он что сделал? Активировал защиту?». Петрикс проехал вперёд, а двое ребят заняли места с боков коляски. Тыл оставался под защитой Валодэра с двумя парнями. Так мы и продолжили движение. Впереди дорога опять делала поворот.

«Ничего себе, ловушка! — мелькнуло в голове. — Ни спереди и ни сзади дорога не просматривается. Жуть!». «Ловушку» мы проскочили благополучно и дальше лесом ехали спокойно. Дорога выпрямилась, попадались обширные поляны. Попутчики наши вернулись на норнисов, защиту Петрикс дезактивировал.

Из леса мы выехали целыми и непугаными. Дорога снова бежала полями, пересекала неглубокие ложбины, поднималась на взгорки. В одной из ложбин, с нешироким ручьём и небольшим мостиком через него, мы остановились на перекус и выгул леополек. Задержались почти на час, дав возможность малышам искупаться.

К вечеру мы въезжали в виконтский городок Курставик. Ночевали в гостинице. Геррит ночевал у друга, а рано утром присоединился к нам.

И снова поля, перелески, деревни… и опять чёрно-зелёный ельник с дорогой-кривулиной. И опять все предосторожности с активацией защиты. Что ж, бережёного Бог бережёт, а здесь Праматерь.

Пообедали так же в баронской деревне, в едальне. А за деревней нас ожидала пастораль — сельский пейзаж с пасущимся стадом. Да ещё каким!