«Попаданцы» Карибского моря

— Слушаюсь, сэр. С вашего позволения, я займусь сначала здешней батареей, той, которая будет возле причала. Пока будем переправлять пушки в «Гавань»…

— Правильно. Так, с артиллерией пока все. Лейтенант Стэнфорд, как там обстоят дела с нашими новыми «кофемолками»?

— Три из них в полном порядке. Четвертой не так повезло. Пуля попала прямо в привод и разнесла его ко всем чертям. Годится только на запчасти, да и то не на все. Ребята уже имели дело с «гатлингами», так что проблем не будет…

— Это хорошая новость… а теперь плохая. «Гатлинги» мы у вас заберем. Капитан Гонсалес, мистер Айронпост, подойдите сюда, пожалуйста. Тигра — ты тоже. Скажите, господа, — по очереди посмотрел Эрк на обоих моряков, — вам никогда не приходилось раньше служить в военном флоте?

— Нет, сеньор, — покачал головой Фридрих.

— А морская пехота Ее Величества считается, сэр? Если да, — широко улыбнулся «Старший помощник Лэм», — то на флоте я служил.

— Значит, вам, Лемюэль, будет проще… Пора обзаводиться военным флотом, ну а кораблей, кроме ваших, у нас нет. На «Беду» мы поставим «гатлинг»… как, справится с такой митральезой бывший «Jolly»?[51]

— Конечно, сэр! — Айронпосту эта идея явно понравилась…

— Вам, Фридрих, придется сложнее — военного опыта у вас меньше, а вот оружия на борту будет гораздо больше. Два «гатлинга» и, если получится, — «норденфельд»… тот самый, что стоит у нас в сарае. Да, вот еще что… господа офицеры, пожалуйста, в расчеты для них подберите солдат поопытнее… из тех, которых не слишком укачивает. Тигра, сначала поставишь на «Беду» «кофемолку». А уже потом начнете вместе с капитаном Гонсалесом делать из пакетбота канонерку. Пока будешь заниматься катером, «Печкин» переправит в «Тихую Гавань» орудия…

Собрание продолжалось почти до вечера и не ограничилось только приказами и распоряжениями Эрка о реорганизации в армии и создании флота. Была задана еще, по выражению Тигры, «ну просто-таки чертова куча!» вопросов, и даже получены на них ответы. Начиная с такого: «Ну и когда же, наконец, наш „великий механик“ наладит электричество в „Замке“? А то Лэм уже задолбался возить из „Гавани“ аккумуляторы для базовой станции, а мы, блин, не меньше его задолбались их таскать?». Ответ: «А как только — так сразу! Мне обещали, что генератор будет еще вчера — вы его видите?! Я — не вижу! Все вопросы — к „хомячкам“!». И заканчивая обсуждением стратегии и политических перспектив. Короче — хорошо поговорили…

Глава 11, слегка артиллерийская, а в конце анекдотичная…

— …это не война, а самый настоящий бардак!!!

— Ну что вы! В бардаке порядка гораздо больше!

18.04.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (ночь)

В «Замке Дебре» у Эрка теперь тоже было, как это называла Миледи, «место для звездной медитации». Столик под навесом из плотной ткани на плоской крыше оказался вполне адекватной заменой «Капитанскому мостику». И даже лучше — никто мимо не ходил, а если туда и забирались, то только по делу…

«Так, реорганизация армии под новые задачи — запущена… осталось дождаться только ее результатов, — думал Эрк, неторопливо набивая трубку. — Материализация приказов и раздача плюшек в виде новых званий и должностей прошла успешно. У „Игроков в Цивилизацию“ тоже наметился прогресс. Димка прав — начинать надо не отсюда, а с востока, из Орьенте. К тому же — именно там, если прочие „засланцы“ не успели в этом Мире наломать особых дров, произойдет высадка юсовских войск. Там до черта французских плантаций, и Луиза обеспечит неплохие тылы, но… логистика, мать ее за ногу! Связность провинции Орьенте с остальной Кубой с началом войны круто устремится к нулю. „Железки“ — нет. На море — блокада. Дороги… это даже не направления, а тонкий намек на них. К тому же, блин, „партизанский край“… а если откровенно — „партизанский рай“! Испанцы там реально контролируют, кроме самого Сантьяго, нескольких городков на побережье, и на этом все. Остальная территория провинции — страна непуганых „патриотов“!».