"Попаданцы" в стране царя Петра

— «Дзинь!» — оглушительно прозвенел в тишине телефон, заставив вздрогнуть и ощутить ледяной озноб. Он повернулся, несколько секунд со странным выражением лица смотрел на телефонную трубку, затем подошел к столу, поднял ее.

— Да, — он замолчал, слушая собеседника, — Понял! Благодарю!

Опустившись на кресло, он задумался, лицо его приняло странное выражение. Восторг и ужас, один за другим пробегали по нему. Наконец он решился, тщательно подравнял и так аккуратно сложенные на столе документы и вышел из кабинета.

В приемной толпились, негромко переговариваясь и гадая о причинах срочного сбора, люди в форме. При виде главы они недружно поздоровались. Виктор Александрович остановился, внимательно осмотрел собравшихся.

— Здравствуйте! — небрежно бросил он в ответ и подошел к секретарю, — Все собрались?

— Нет еще командира вертолетного отряда, — ответила секретарь. На правах старой знакомой она могла многое себе позволить, и секунду поколебавшись, спросила:

— Виктор Александрович! А правда, что город куда-то перенесло?

Тот недоуменно уставился на женщину, нахмурился, но все же ответил:

— Да.

Последовала короткая пауза. Люди, толпящиеся в приемной, замерли, потом раздался чей-то изумленный возглас.

Глава города отвернулся и поискал взглядом крепко сложенного мужчину, слегка за тридцать с короткой стрижкой:

— Володя! Давай за мной!

Тот молча кивнул и подошел поближе. Никакого официального статуса у него не было, но во всех поездках он сопровождал Виктора Александровича и неофициально его считали телохранителем городского главы. Кто ему платил за это, никто не знал, но лицом он был приближенным к телу и его побаивались. Ещё раз оглядев стоящих с обалделыми лицами военных и полицейских, Виктор Александрович кривовато улыбнулся и сопровождаемый верным бодигардом[2] вышел из приемной.

Едва он вышел из старинного здания администрации, яркое весеннее солнце хлестануло по глазам, заставив на мгновение опустить взгляд и замедлить шаг. Позади звонко громыхнула, закрываясь за охранником, массивная дверь. Вдохновенно ораторствующий посреди толпы митингующих субъект, первым увидел гостя. Поперхнувшись на полуслове, он растерянно опустил мегафон и слегка подался назад, словно надеясь затеряться среди товарищей. Теперь и толпа увидела Виктора Александровича, люди замолчали, повернувшись к главе города, уставились на него кто со злобой, кто с интересом, но все с ожиданием, что-то будет?

Аккуратно обходя неглубокие лужи, из которых распушившие перья сизые голуби с достоинством пили воду, Виктор Александрович подошел поближе к толпе и встал напротив окончательно смешавшегося заводилы.

— Здравствуй Иван Алексеевич! — произнес он, и по губам его скользнула легкая, чуть-чуть насмешливая улыбка. Оратора он хорошо знал, тот всегда вел себя довольно активно, и предыдущая администрация едва не взяла его на должность, но даже там в последний момент сообразили, что неисправимые болтуны им не нужны. С тех пор тот стал вечным оппозиционером и заводилой всяческих беспорядков.

Мимо тротуара разбрызгивая лужи, проносились легковые автомобили, водители с интересом поглядывали в окно, но у всех дела, никто останавливался. Проходившие рядом люди начали задерживаться, чтобы послушать главу. Заводила толпы на мгновение растерянно замер, оглянулся на смотрящих на него с выжидательным выражением лица соратников, видимо это придало ему силы.

— Здравствуй Виктор Александрович, — ответил он невнятным голосом, словно во рту каша, мешающая говорить, и сразу бросился в атаку, — А расскажи народу, — тут он вновь оглянулся на обступивших его людей и продолжил с каждой секундой крепнущим голосом.

— Что за беспорядки в городе? Почему нет связи с областным центром? Почему нет телевидения, и почему вернулись назад междугородные автобусы? Ты тут власть, мы тебя выбирали, — он остановился и указал рукой на обступивших его людей и почти прокричал, — и народ спрашивает тебя, почему допускаешь безобразия!

Толпа невнятным, но одобрительным гулом поддержала предводителя, окружающие люди выжидательно уставились на главу города. Испуганная шумом стая голубей взлетела с асфальта, закружилась над людской толпой.

Виктор Александрович, мысленно поморщился. Достал, подумал он, продолжая сохранять на лице маску вежливого внимания. И как Иван сумел с такой дикцией столько лет прослужил замполитом? — подумал он. Я бы его и близко к солдатам не подпустил. Но люди стояли и ждали ответа и, хотя говорить не очень-то и хотелось, но пришлось. Слегка разозлившись, он заговорил спокойным, размеренным голосом, так не соответствующим содержанию его речи:

— Город с ближайшими окрестностями куда-то перенесся, где мы сейчас находимся неизвестно, вертолет с Горки при облете окрестностей не обнаружил не областного центра, не ближайших городов и деревень. Зато нашлись несколько стойбищ напоминающие те, которые и сейчас ставят северные народы. Где мы очутились я пока не знаю.