Попадись в мои когти

— Возможно, ты не поверишь, но нет, не знал. Никому не дано знать будущее. Даже мне. Любое пророчество — сумма сложившихся обстоятельств, помноженная на совпадения. Движущей силой пророчества становятся его непосредственные участники. Создается замкнутый круг — без исполнителей не свершится история, и исполнители без осмысленной истории — ничто. Белый Рыцарь справился бы и без вашего прихода, просто потратил бы больше времени и со значительными затруднениями. Ты ведь уже заметила, что в пророчестве только он указан иномирянином? Более никто таковым не упоминается. Гигроссул был уверен, что никто из его бывших коллег не ввяжется в дело, а уж то, что во ВСМыСЛе снова появится дракон, которого направят сюда, и подумать не мог. Ты, вольно или невольно, но вмешалась в происходящее и тем самым подстегнула развитие событий. Чужеяд и Гигроссул уже поняли, что ты не на их стороне, но все же еще попытаются тебя сманить, будь готова к этому. Виктор это знал, поэтому и подгадал момент, чтобы отправить тебя в Ланата-шесть в одиночестве. Ты — палка, которой разворошили осиное гнездо.

Меня от такого сравнения передернуло. Эльфы смотрели на меня со священным ужасом. Нене нервно ерзала. Алина… хмурилась.

— И что из этого следует? — осторожно спросила я.

— Береги себя, рыцаря и принцессу.

— Зачем ему Красуантия? Судя по тексту, она снимет какое-то проклятие…

— Не только. Она родственница некроманта, хоть и дальняя.

Бабулины загогулины!

Дамьен присвистнул.

— Точно, у него же мать — попаданка! — воскликнула Мира.

— Да, Тринния родом из этих мест. Если точнее — она была старшей принцессой и должна была унаследовать трон вместо отца нынешнего короля. Красуантии она приходилась двоюродной прабабкой. — Странник убрал руки от пламени. — Но это еще не все. Кроме жажды власти, у Гигроссула есть еще один мотив — на самом-то деле, главный в списке. Полуэльф желает стать драконом, сохранив способность творить магию.

ЧТО⁈

— Это невозможно! — взвилась я. — Как бы то ни было, природу не обманешь! Драконом можно только родиться! И даже полукровки колдовать не умеют!

— Но можно с помощью магии стать драконоподобным оборотнем, — заметил Странник. — На основании чего Гигроссул сделал вывод, что можно самому стать магом и источником магической энергии в одном теле.

— Мечта психа!

— А кто говорит, что Гигроссул душевно здоров? — отозвался кузнец и поднялся, подхватив чашу одной рукой, будто она весила не больше кошки. — Что ж, я сказал все, что вам нужно. Иди за мной, Аметист.

Я удивилась. И, честно признаться, немного испугалась.

Все-таки крови решил нацедить?

Внутри домик оказался довольно-таки просторным, но при этом было темновато и пустовато: минимум мебели — узкая кровать, сундук у стены, стол, пара табуреток и плетеный короб. Пахло травами, смолой, все тем же металлом и слегка — чем-то горелым.

Странник поставил чашу на стол, открыл сундук, вынул оттуда объемистый сверток и протянул мне.

— Держи.

Я осторожно развернула плотную черную ткань.

Внутри лежала моя одежда, в которой я прибыла в Ланата-шесть: куртка, рубашка, брюки. Все то, что я собиралась просушить и что у меня стащила Лайза вместе с рюкзаком. Все чистое, сухое, отглаженное, словно только что из прачечной.

— Ткань тоже бери. Пригодится.

— Спасибо вам, — я сгребла вещи в охапку.

Странник сложил руки на груди и сказал:

— Запомни, Аметист: Избранные никогда не добираются до образа жизни «долго и счастливо». Рыцарь уже на пути к пониманию, но времени слишком мало, он не успеет постичь все, что ему нужно знать.

— И мы должны подтолкнуть его в нужном направлении?

— Некоторым вещам лучше оставить естественный ход. А теперь идите. Времени мало… или много. Это уж как смотреть.

Я сочла за благо попрощаться и выскользнуть наружу.

Часть 29 Промежуточная

Суданский перешагнул порог кабинета и сразу сдал назад. И тем самым налетел на кого-то спиной. Сразу же выяснилось, на кого:

— Ты ходить разучился, балда⁈ — звонко и возмущенно донеслось из коридора. — Сначала глаза на затылке разуй!

— Да тут… — промямлил стажер.

Отодвинув его в сторону, Красуантия вошла в кабинет, окинула быстрым взглядом обстановку и преспокойно уселась на свободный стул. На принцессе красовалась смысловерская форма в виде мантии, золотистые волосы лежали на плечах в прежнем беспорядке.

— И? Ну Тис сидит, ну немножко сердитая, ну немножко на тебя, и чего так пугаться? Привет тебе, кстати, — Красуантия отвесила легкий поклон и подмигнула. Я кивнула ей в ответ.

Артем мгновенно влетел внутрь и захлопнул дверь.

— А ты здесь какими судьбами? — спросила я у принцессы.

— Это твой рыцарь меня в гости пригласил, — сдала та Суданского с потрохами. — Наверное, чтобы ты на меня переключилась. Как чуял, что ты не в духе.

— Я вполне себе в духе. Просто у меня возник к моему стажеру вопрос повышенной важности, — я с прищуром уставилась на Артема. — Расскажи-ка мне, что там за скандал из-за тебя вышел?

— Аметист, пообещай, что не станешь мстить! — предусмотрительно попросил он.