Попадись в мои когти

— Пинн явился около полуночи, отдал Дамьену какую-то штуку, немного отдохнул и снова улетел, на разведку к Дыре.

— И что там? — нетерпеливо спросила Нувасна.

— Как ни удивительно, неплохие новости: поток демонов поредел, и уже несколько часов они от портала не отходят — то ли ждут чего, то ли безмозглые. Похоже, Гигроссул спохватился, что последствия экологической катастрофы он исправлять не готов. Мы эвакуировались к Златослезу, там относительно спокойно, — ответила Сильвия и задумчиво добавила: — Очень необычное дерево… мне кажется, оно положительно повлияло на Офелию.

Ведьмы переглянулись.

— А что с феминистками? — влезла принцесса.

— Учатся магии, — лаконично ответила уже Нене. — Получается пока что плохо. Дисциплину им Эрро привил и основы показал, но толку мало. Эти женщины слишком неоднородны в своих способностях, каждую надо обучать по отдельности. А, и еще вот что… — она полезла обратно в избушку.

— Кстати, о попаданках. Почему она с вами? — я кивнула в сторону Алины.

— О-о… она закатила истерику, достойную принцессы, — Сильвия коротко усмехнулась.

Красуантия поджала губы. Сравнение ей не польстило.

— Она уцепилась за опору и вопила, что ей непременно надо быть рядом с тобой, Аметист, — добавила гиана.

Алина метнула в ее сторону гневный взгляд, но ничего не ответила. Я подавила вздох.

— Мы привезли твое седло, — пропыхтела Нене, выходя из избушки с вышеозначенным предметом в руках. Для транспортировки его уменьшили магией, и Элора тут же вернула ему нужные размеры. — Пинн сказал, что у вас украли лошадей. Теперь вы сможете быстрее добраться до столицы и переговорить с королем!

— А моего мнения опять не спрашивают, да? — с тоской протянула я. Мне, в общем-то, нетрудно… но хоть бы раз спасибо сказали!

— Производственная необходимость, дракоша, сама понимаешь, — Эрх осторожно похлопал меня лапищей по плечу (но у меня все равно ноги подкосились).

— А нельзя ли вернуть наших лошадей? — спросил Суданский.

— Энергозатратно, юноша, и путь по земле отнимет больше времени, чем по воздуху, — отрезала Элора. — Собираемся!

Зверски хотелось возмутиться ее командованием — у меня отпуск, в конце концов, и элементарную вежливость никто не отменял! — но я, в который раз за последние полчаса, сдержалась. Во-первых, это по-детски глупо, во-вторых, она права.

Хоть бы Чужеяд по дороге попался — на законных основаниях можно затеять драку!

Часть 32 Отпуск, в котором невозможно выспаться

После некоторых споров (куда же без них!) мы перегруппировались — Нувасна решила вернуться в Перебордур с Сильвией и Офелией, вместо нее в качестве представительницы ведьминской общины к нам присоединилась Нене. Алина, все еще бледная, тоже вклинилась в отряд, чудом отлепившись от избушечьей «ноги».

У меня на мгновение промелькнула мысль, что девица, подобно Красуантии, вредничает нарочно, чтобы отвлечь внимание. Но могла ли она позволить себе такую роскошь?.. И, в таком случае, зачем ей это делать? Что-то скрывать? Кто-нибудь бы наверняка хоть что-то подозрительное заметил, одна она надолго не оставалась.

Я аккуратно, тщательно проверив площадь окружающего пространства, сменила форму (в процессе передними лапами вытолкнула из западни избушку) и терпеливо дождалась, пока меня упакуют в седло. Затем мы бодро распрощались с избушкой и сопровождающими ее лицами и разошлись в противоположные стороны.

К слову, путь мы проложили все-таки по земле — Нене сообщила, что поблизости шныряют магические «глаза»-видеодроны, да и с Дэгрой нужно было что-то решать (ног-то у него было много, но крылья он отрастить не удосужился, а в седле, сами понимаете, усидеть бы не смог). В ущерб скорости и в пользу скрытности было решено устроить пробежку. Хотя насколько незаметен черный, хоть и не крупный, дракон в летнем лесу средь бела дня и ясной погоды, можете представить сами. А ведь у меня еще наличествовал шестиногий «хвост» с восседающей на нем громкоголосой принцессой…

Способ длительного передвижения на четырех конечностях для драконов, как минимум, нехарактерен, как максимум — страннен. Главная проблема заключается, как ни удивительно, в памяти. Тело, большую часть времени двуногое и прямоходящее, свыкается с соответствующим способом передвижения и при первой же смене формы награждает организм всем спектром ощущений замешиваемого теста. А когда форма меняется редко — раз в месяц, к примеру, — приходится совсем тяжко: пусть и насыщенный магической энергией, мозг попросту не успевает перестроиться (в фигуральном смысле!). И работает это в обе стороны — в драконьей шкуре тоже без привычки долго не разгуляешься, что бы там по этому поводу ни думали попаданцы.