Попадись в мои когти

— Нужно, — согласилась я. — Чем скорее, тем лучше. Дело сделано. Коллеги найдены, Ланата-шесть спасена…

— И это дело надо отпраздновать! — воодушевилась принцесса и резво помчалась всех оповещать. Я не успела намекнуть ей на чрезмерную поспешность.

Ведьмы с радостью ухватились за приглашение, однако из смысловеров и попаданок ожидаемо никто оставаться не захотел, и Красуантия справедливо оскорбилась. Пришлось напомнить ей, что некоторые из присутствующих уже много лет не были дома; Ее Высочество сразу сменила гнев на милость, но потребовала, чтобы потом все непременно собрались. Пришлось пообещать. Правда, я обещала лично за себя, коллеги пусть сами отдуваются (тогда я еще не знала, что Красуантия уже договорилась с ними, что они составят ей протекцию на должность эмиссара, и увильнуть от ее приглашений они уже не смогут, даже если захотят).

Пока заканчивались сборы, я немного отлежалась, но теперь проводки очищаться не спешили, менялась лишь интенсивность красноты. Периодически подходили коллеги, чтобы тоже на это посмотреть — всем было очень интересно, чем лечат раненого дракона. Пришлось рявкнуть, чтобы не забывались, но эффект смазался — у меня случился приступ кашля. Артем принес мне кружку воды и тихим вежливым голосом сообщил своеобразный адрес, по которому коллегам рекомендовал заглянуть. И они послушались! Не буквально, но сам факт!!! Впервые в жизни я наблюдала, как человеческое высказывание оказалось проникновеннее драконьего! Даже Красуантия осталась под впечатлением. (без цитат, Суданский сказал, что это обсценная лексика)

Затем все произвели перекличку, загрузились в избушки, и они доставили нас к столице, в тот самый лесок, где остался созданный Анниэль портальный «якорь». Мне выделили койко-место, и большую часть пути я пролежала тряпочкой, дремля вполглаза. Артем, Тай, Красуантия, Элора и Нувасна меня попеременно караулили (в тот день я вообще не радовала румянцем, а уж после «резких движений» и вовсе стала похожа… да, на привидение) — рыцарь потом признался, что всерьез считал меня умирающей.

Прибыли мы на нужное место глубокой ночью. Ведьмы сотворили светлячков, и коллеги-артефакторы, засучив рукава, принялись за дело открытия портала. Принцесса настырно приставала ко всем подряд, требуя повторить обещания о возвращении. Артем, нахально пользуясь полумраком и моим состоянием, сграбастал меня в охапку; я, честно признаться, совсем не возражала.

Вот так подходил к концу отпуск — скомканным образом, бесславно, с отвратительным самочувствием, не выплаченными (до сих пор, между прочим!) отпускными, и прочая, и прочая… Зато Агаськин совет выполнен.

Первым портал проверил Эрх — шмыгнул туда-сюда (если это действие можно применить по отношению к подобному здоровяку), сообщил, что нас уже ждут. Затем они с Дамьеном взяли под конвой Гигроссула. Извлеченный из избушки некромант попытался оказать сопротивление и даже предпринял попытку что-то наколдовать и удрать, но Эрх без лишних церемоний сцапал его за капюшон мантии и зашвырнул в зев портала. Коллеги, дисциплинированно выстроившись гусеничкой, ринулись следом. Мира, Сильвия и еще одна эльфийка (не помню, как ее зовут) отконвоировали визгливо бранящуюся Лайзу. Снова переругивающиеся Эрро и Элора повели попаданок.

— А когда наша очередь? — задумчиво протянул Артем.

Элора, услышав это, встрепенулась… и заорала так, что все пригнулись:

— Вы еще здесь⁈ Вы должны были за Эрхом идти! Аметист нужно к медикам!!! Марш в портал!

А кто бы об этом предупредил⁈

Выразить возмущение я не успела: рыцарь быстрым движением вскинул меня на руки и шагнул в сияющую арку. Я инстинктивно зажурилась и вцепилась в рыцарский камзол…

Знакомый шум переходного зала ворвался в слух быстрее, чем было привычно. Обдало холодом и легким запахом обеззараживания.

И никаких ощущений распыления на частицы! Вот тебе и Избранность! (зачеркнуто)

Я открыла глаза.

— Ничего себе вокзал… — ошеломленно протянул Артем, обозревая огромное помещение с хрустальным куполом вместо потолка, вкрапления кристаллов в полу и десятки портальных арок.

— Отходи в сторону, — хрипло сказала я, чувствуя подступающий кашель. — И меня поставь.

Нас действительно ждали: Бастовский и Чипик направляли прибывших в зал проверки, Анниэль что-то зачитывала Гигроссулу и Лайзе, которых обступили смысловеры в черной форме, рядом маячил Виктор; поймав мой взгляд, начальник вымученно улыбнулся и махнул рукой.

И это все, что он может сказать⁈ И то — даже не сказать… Ну, я ему устрою!

— Аметист! — откуда-то сбоку вынырнул Сэверио. За ним сами собой летели носилки. — Как вы могли нарушить режим… как… что…

— Все претензии к Страннику! — отчеканила я и закашлялась. Провода на руках мгновенно налились алым свечением.

— Ложитесь! — скомандовал лекарь, указывая на носилки. Артем помог мне улечься. — А вам туда.