Попадись в мои когти

Я хотела сказать, что из здешних попаданцев знакома только с одним (рыжая не в счет), но вспомнила об Оголтело-Феминизмово и просто ответила:

— Похоже, что да.

Артем подошел к делу отвлекания врага с рыцарской ответственностью.

— Эй, ты, Гад ползучий! С девушкой драться — не поступок мужчины, знаешь ли! — далее последовал злобный рев и гул пламени. Нас обдало потоком раскаленного воздуха.

Я мигом открыла глаза.

— Синю-ушная трупенция! — выдохнула Элора.

Трупенция, к счастью, отсутствовала — и синюшная, и какая-либо другая тоже.

— Со мной дерись, раз уж приспичило! — проорал Суданский, сжимая рукоять меча обеими руками, и зигзагами припустил наперерез Чужеяду.

Отвлекшиеся смысловеры немного расступились, и я смогла рассмотреть все еще дымящегося Чужеяда с мордой цвета сырого мяса; чешуя сворачивалась и отслаивалась хлопьями, как кислое молоко в горячем кофе. Выпученные глаза воспалились и грозили вот-вот лопнуть.

Кого-то за моей спиной стошнило повторно. У меня тоже желудок подкатил к горлу. Да сколько можно⁈

Вокруг того места, где стоял рыцарь, земля почернела, несколько чахлых растеньиц спеклись. Артем же даже закопченным не выглядел. И правда, везучий!

Чужеяд разинул пасть, намереваясь устроить огненный душ уже нам (раз на рыцаря не подействовало), но получил камнем по затылку от Эрха и отвернулся, чтобы устранить раздражающий фактор.

Суданский, не теряя времени и прыти, из положения полулежа кувырком ушел от хлестнувшего драконьего хвоста и нанес рубящий удар. Клинок прошел сквозь чешую, шкуру и плоть как сквозь сливочное масло, и в пыль неаппетитно шлепнулся кусок, только что являвшийся кончиком хвоста. Запахло горелым мясом.

Мать моя драконица, чтоб… Чужеяду провалиться!

Зеленый Меч — полновесный артефакт драконьера: отводит огонь, напрочь игнорирует прочность чешуи и каким-то неведомым образом действует на раны, чтобы насыщенная магией кровь, пролившись, никому и ничему не навредила.

Главное теперь, чтобы Артему не стукнуло в голову, что все поголовно драконы — зло. Следовать примеру дедушки что-то не тянет.

Окрыленный успехом рыцарь решил попытать счастья с лапой, но не учел, что их, в отличие от хвоста, четыре. И пока примеривался к одной, другая отвесила ему оплеуху… мягко выражаясь. Выражаясь честно — Суданского снесло в сторону, прокатило и припечатало к камню. Рыцарь вовремя выпустил меч из рук, иначе без них бы и остался.

Чужеяд, все еще подвывая, попытался подцепить меч когтем (что не получилось) и вернулся в человеческую форму.

Но раны-то никуда не делись.

Хвоста у гуманоидных форм практически не бывает. Однако хвостовой отдел позвоночника наличествует у всех.

И рана от отрубленного хвоста пришлась на копчик.

Гад позабыл про меч, с воплями и бранью схватился за… кхм… раненое место и забегал кругами. С ошпаренной мордой.

Стоило злодею нарваться на рыцаря-попаданца, и все грозное впечатление насмарку. Победа почти в кармане!

Кстати, о насмарку…

— Получилось! — Элора победно вскинула кулак, чуть не заехав мне по носу. Я вовремя откинулась назад, от неожиданности забыв, что хотела чихнуть. — Портал в какой стороне?

— Там, — я указала направление.

Эрх подхватил меня под мышки и поставил на подкашивающиеся ноги. Эльфы тем временем, разбросав по кругу лабораторные приспособления, создали паралитическую клетку и ловко обездвижили Чужеяда. Разумеется, ненадолго — никакая магия дракона не удержит. В данном случае энергия уплотнила воздух вокруг драконьей туши.

Дамьен подобрал меч и помог рыцарю подняться.

— У нас есть три минуты, — сказала Элора. — Нам бы только до Трубы добраться, в реальность Ланата-шесть он за нами не погонится. Аметист, ты сможешь нас довезти? Или лучше телепортироваться?

Я попробовала опереться на ушибленную ногу. Больно, но уже терпимо. Если что, полечу, крылья целы.

— А вы все поместитесь?

— Попробуем, — усмехнулась эльфийка. Во взгляде у нее, тем не менее, сквозила тревога.

Я отступила на несколько шагов и сменила форму. Прислушалась к ощущениям, взмахнула крыльями, потопталась на месте, проверяя лапы.

— Рыцарь ранен, — сообщил Дамьен.

— После стычки с драконом — ничего удивительного, — Элора фыркнула. — Голова? Шея? Позвоночник?

— Рука, — прокряхтел Суданский. — Похоже, сломана.

— Эрх, тебе держать меч, — велела Элора. — Острием вверх!

Я подставила лапу лесенкой, на мою спину живо забрались эльфы и в десяток рук втянули рыцаря. Следом, поддерживая друг друга, вскарабкались все остальные. Общий вес получился довольно грузным, но расстояние до Трубы было небольшое.

К тому моменту как все мои пассажиры расселись, Чужеяд слегка пришел в себя и в драконьей форме принялся остервенело биться о стенки своей клетки. Магические стенки покрылись видимыми трещинами.

— Все на месте? — осведомилась я, получила нестройный утвердительный ответ и скомандовала: — Держитесь крепче!

В спину нам полетел рев Чужеяда и что-то неразборчивое, но явно ругательное, другим голосом — похоже, Гигроссул выполз из-под двери. Я разогналась, оттолкнулась от почвы и взмыла на небольшую высоту.