Попадись в мои когти

Один вертолет, огибающий поляну по широкой дуге, вез видео-дроны, в данный момент выключенные, зато под металлическим брюхом второго поблескивали продолговатые цилиндры со взрывчатой начинкой. Портальный выход-пентаграмму разворотили, теперь примутся за ведьм. Ах ты ж…жуть перелетная!

Плюнуть огнем я не рискнула — слишком близко и от меня, и от поселения, бахнет так, что отдачей достанется всем.

Пинн подобными размышлениями не заморачивался и мини-смерчем вкрутился в механизм. С жутким лязгом и скрежетом вертолет «просел» в воздухе и задергался как в эпилептическом припадке.

Ой, вот же… элементаль пустоголовый! Сейчас эта многотонная железяка рухнет на чью-нибудь голову, а взрывчатка сдетонирует!!! Ему-то, бесплотному, конечно, без разницы!

Я быстро сменила курс и с силой вмазала по падающему вертолету хвостом, отфутболив подальше от Перебордура. Еле подавила желание броситься на землю лицом вниз и закрыть голову руками.

Слава Тайной Магии, коллеги не дремали: вертолет окружила сияющая пленка замкнутого пространства. От удара о деревья он развалился на отдельные составные части, а врезавшись в землю, вообще рассыпался на частицы: сила ударов и взрыва, замкнутая в кольцо, распылила стекло и металл. Сосны и земля у их корней покрылись опасным сверкающим налетом, но хотя бы удалось избежать открытого огня и осколков.

Пинн, не теряя времени, с энтузиазмом взялся ломать и второй летающий агрегат. Я решила, что с этим он справится и без меня (коллеги присмотрят), и полетела осматривать очаг пожара.

Даже на человеческий невооруженный взгляд все выглядело плохо. Что уж говорить о зрелище, представшем драконьим глазам.

Чем ближе к Дыре (вернее, к тому месту, где находилась Слоевая Труба), тем сильнее корежилась мирооснова — тяжелый от неестественной вони воздух уже не дрожал, а вибрировал, трава чернела как заморозками побитая, почва раскисала, превращаясь в знакомую жижу. Неужели Чужеяд и Гигроссул не знали, какими будут последствия установки такого артефакта⁈ Любой портал — сам по себе штука нестабильная, а проделанная им дыра и того хлеще! Все равно что выкопать ловчую яму у своей собственной кровати и замаскировать ковром в надежде не стать собственной добычей. Поэтому каждый маг-профессионал, уважающий не только себя, но и других, ВСЕГДА убирает за собой — и излишки нерастраченной энергии, и энергию потраченную. Мало ли что может возникнуть, а смысловерам потом с шальными попаданцами разбирайся…

Темно-багровое, почти такое же черное, как дым, пламя с обманчивой неторопливостью ворочалось у подножия деревьев. Учитывая, что вокруг творится, полыхнуть факелом может в любую минуту. Понятливые уже нашлись: перепрыгивая через тлеющие кусты, в сторону Перебордура скакали черные коротышки, в которых я признала недомерков из Изнутрин. Одежки, придуманные принцессой, закоптились до состояния «ставьте в угол».

Бабушка Сцилла, хоть бы миры не слиплись… Иначе к нам ко всем придет то, что дедушка Альмандин метко называет «сциллец» или «сцилло-накрыло». После подобного объявления дедушка обычно удирает в горы и отсиживается там три месяца минимум, пока бабушка не остынет. Правда, отмщение его все равно настигает — бабуля насколько зловредна, настолько и злопамятна.

Я описала круг над Дырой, прикинула скорость распространения огня и рванула обратно в Перебордур.

Там времени даром не потеряли — за те несколько минут, которые я отсутствовала, все барахло было увязано, упаковано, почти все представительницы древнейшей профессии (ведьмы! а вы о чем подумали⁈) расселись по своим избушкам. Костры затушили, подчистили, заветную будочку превратили в буйную поросль сосенок, наверняка еще и заклятия какие-нибудь по периметру навесили — чтобы через часок-другой не осталось даже жилого запаха. Но круче всего было то, что длинные ного-столбы избушек подогнулись, принимая низкий старт! Вот это домики! А я-то думала, что такие только у дриад и гиан бывают. Хотя… Нет, если бы это было делом рук Сильвии, ведьмы не высовывались бы из окон с таким нетерпением, удивления было бы больше. Причина задержки толпилась на твердой земле: Кудр, Красуантия, Суданский, Валлэриэн, Мальгариэль, мои знакомые ведьмы и Дэгра, пытающийся спрятаться за принцессой. И лошади, собственно, ставшие предметом спора.

Мое появление всполошило только Мальгариэль, и то на минутку. Права все-таки мама, дракон из меня такой же, как из Ершика, — сказывается нехватка шипов (во всех смыслах).

— Мы не можем их тут бросить! — горячился Артем.

— Не можете, — соглашалась Нувасна. — Они привлекут излишнее внимание и наверняка наступят на ловушки для Чужеяда. Но и в наши дома их не загонишь, а своим ходом они за нами не поспеют.

— Тогда мы с Кудром поедем верхом и потом вас нагоним!

— Где вы нас «потом» нагоните? — издевательски уточнила ведьма. — Мы отправляемся в сокрытое место, туда окольными путями не пройти, тем более — без магии. Что там, госпожа Аметист? — она без перехода переключилась на меня.

Я кратко пересказала все, что видела, и осторожно спросила:

— А где Пинн?