Попадись в мои когти

Суданский и слегка оживившаяся Мальгариэль крутили головами, бессердечно игнорируя проблему соотечественницы. Валлэриэн… просто дулся. Принцесса, пихнув его бедром (нечего маячить в дверном проеме!), выпорхнула из домика, вздохнула полной грудью, потянулась и с гиканьем побежала вдоль кромки воды, разминая (и демонстрируя) ноги. За девушкой вприпрыжку поскакал Дэгра.

Оглядевшись, я в полной мере оценила географическое положение ведьминского тайника. С драконьей точки зрения лучше места для логова не сыщешь: тут тебе и горы (а с ними и пещеры), и источник пресной воды, и источник магической энергии, и густой лес (то есть пропитание), и удаленность от человеческого жилья и общества… Хотя нет, поторопилась, с последним пунктом накладка — на противоположном берегу озера белела горстка палаток и наблюдалось некоторое движение. А с виду природа казалась девственной…

— А что вон там? — спросила я у Нувасны.

Ее ответ меня огорошил:

— Оголтело-Феминизмово.

Вот-те на!

Говорят, любой мир тесен, но чтоб настолько…

А чему удивляться? Учитывая мой род деятельности, рано или поздно я должна была явиться в сию локацию, как минимум на проверку или опрос насчет не найденных коллег. Не я первая, так мои коллеги. Но так уж совпало, что все «местные» смысловеры прибыли одновременно, так что я с чистой совестью могу вспомнить, что у меня отпуск. Отпускные, кстати, мне так и не выплатили! Хотя что бы я с ними тут делала?

— Повезло же им, живут практически на курорте, — пробормотала я, озираясь. — А кто и почему поселил их здесь, так близко к вам?

— Король распорядился любых женщин, заподозренных или уличенных в странностях, незамедлительно сопроводить на изолированную территорию вблизи источника магии, чтобы при возможности вернуть пострадавших домой. Там тоже есть настроенная пентаграмма. К сожалению, очень немногие девушки соглашаются вернуться домой, и открываем мы портал в лучшем случае раз в полгода, открытие отнимает очень много сил, — заученно оттарабанила ведьма. Видимо, ей неоднократно приходилось отвечать на подобные вопросы. Получается, что все местные маги находятся в подчинении у высшей государственной власти? — Королевские егеря приезжают к феминисткам раз в неделю, привозят из ближайшей деревни съестные припасы и прочие необходимые принадлежности. Сюда девушек барьер не пропускает, иначе они ТАКОГО бы наворотили…

— Там живут только женщины? — для порядка уточнила я. И получила утвердительный ответ.

В общем-то, предсказуемо. Процент «попадающих» лиц женского пола гораздо выше попаданий представителей мужского, но чтобы в один отдельно взятый мир затягивало только первых? Такого просто не могло произойти… в естественных условиях. А вот при установленном на оболочку мироосновы фильтрационном артефакте — запросто! И если еще учесть, что полвека назад сюда, в Ланата-шесть, попал смысловер-артефактор, мозаика складывается, и весьма неприглядная.

Некоторые миры, уже изученные ВСМыСЛом вдоль, наискосок и в глубину, при наличии необходимых климатических условий объявляются курортными. Соответственно, чтобы туда не забрасывало безбилетников и просто кого попало, смысловеры-артефакторы закрепляют атмосферную оболочку мира и определенным образом направляют потоки магии, процеживая пересечение линий. Гарантия не стопроцентная, но с одним попаданцем раз в год справиться проще, чем с наплывом вроде ланатского.

Остается лишь уточнить один нюанс…

— Как были убиты те драконы?

— Что? — теперь Нувасна опешила — от такой крутой смены темы.

Я повторила вопрос.

Ведьма задумалась.

— Их было трое, — с запинкой начала она. — Один белый как молоко, два в синеву. Они жили на отрогах Ошкуренного Хребта.

Ну и название, брр… Кто же его придумал?

К нам, заинтересовавшись, подошла Дуда.

— Это произошло примерно семь лет назад, к востоку отсюда, возле Алого Камня. В тех местах растет златослезник. Там мы и нашли драконов, — голос Нувасны сделался замогильным, глаза закатились так, что поблескивали одни белки. Повествование к тому располагало. — Каждому отрубили голову, выкололи глаза, вырезали сердце и отворили кровь так, что она вся вышла из тела и пропитала землю под ним…

— В пасти у каждого дракона лежал камешек с выжженным знаком Пастыря, — добавила Дуда.

Пасти. После смерти они закрепились в драконьей форме. Следовательно, погибли окончательно и, скорее всего, прожили не меньше трех-четырех веков, по нашим меркам — самое начало зрелости. Возможно, они были старше, но будь так, Гигроссул даже на пару с Чужеядом не смог бы их убить. Если только у него не припрятан где-нибудь мощнейший драконьерский артефакт. Хотя в этом случае я мертвая была бы тому доказательством. Если только Гигроссул не задумал какую-нибудь особо извращенную пакость с моим участием.

Насчет знака Пастыря ничего не скажу, в ритуальной символике не разбираюсь, тут нужен смысловер-лингвист. Вроде бы таковым считается Мира. Хотя и без исследования ясно: в деле не обошлось без черной некромантии.

— Что вы сделали с телами?

— Пытались сжечь, но…