Попала и попалась

Хмыкнув, Дестар сунул руку куда-то в брюки, на ходу поправив их, и выудил из кармана пару серебрушек. Ага, значит, мы снова при деньгах. Замечательно.

– Хватит? – губы тронула едва заметная ухмылка.

– А теперь идём покупать мне бельё. Задолбало, что каждая тварь задирает юбку и получает прямой доступ!

– Кто? – нахмурился Дестар.

– Все, кому не лень!

– Убью, – пообещал повелитель.

Первым шагнув к двери, он сдвинул её в бок, пропуская меня наружу. Это всё было очень странно, и я никак не могла понять, что происходит. Но усиленно пользовалась моментом.

На улице подобрала второй сапог – странно, но никто не посмел его умыкнуть. Возле Джейд стояли двое мужчин в форме, очень похожей на ту, какую я видела во дворце повелителя.

– Твоя охрана? – указала я на них.

Дестар не ответил, лишь в свою очередь спросил:

– За сколько она хотела тебя продавать?

– За десять стаклей! – возмущение вспыхнуло с новой силой.

– Пусть будет так. Раздеть и привязать к столбу. За десять стаклей каждый желающий может воспользоваться девкой любым способом.

– Э… подожди, ты хочешь… Ну она, конечно, сучка, но… так нельзя!

– Почему нет? – безразлично пожал он плечами.

Толпа зевак нервно переминалась вокруг в ожидании зрелищ, раболепно поглядывая на повелителя и похабно на меня. Может, надеялась, что наигравшись, поделится? Может, от таких действительно проще избавиться, чем пытаться внушить им, что так нельзя?

Я задумалась. Во мне говорили привитые с детства принципы, но сколько рабов извела эта дрянь? Скольким помешала сбежать, скольких девок раздала на потеху озабоченным мужикам? И сколько их ещё будет, если оставить её на свободе? Я ни разу не моралистка в белом пальто, но…

– Ладно, – неожиданно произнёс Дестар. И крикнул парням: – Эту тоже на торги!

Джейд всхлипнула, задёргалась в сильных мужских руках. Я только сейчас обнаружила, что мужиков, с которыми она меня ловила, уже нет.

Спрашивать не стала, лишь отвернулась, чтобы не смотреть. Что-то Дестар с ними такое сделал… что трое сильных и ловких охотников не смогли сопротивляться.

Это пугало и одновременно притягивало, интриговало, вызывало желание встрять в чёртову тайну по самые уши… С которым я безуспешно боролась, двинувшись в сторону базара.

– 18 -

Как бы отделаться от Дестара и не вывести его на Неса со Слэйвером? Задачка казалась почти такой же невыполнимой, что и вырваться из грубых лап охотников. То есть без сторонней помощи – никак.

Люди косили на нас любопытными, по большей части недобрыми взглядами. Впрочем, повелителю до них будто бы и вовсе дела не было, я же очень надеялась, что хоть рядом с ним меня никто не попытается схватить.

– Как ты меня находишь? – поинтересовалась, взглянув на возвышавшегося спутника.

Сам он, похоже, мог идти молча часами, это его не напрягало.

– Чувствую, где ты, – откликнулся, пожав плечами.

Час от часу не легче! Как мне в таких условиях нанять карету?

Украдкой приотпустив амулет, который по-прежнему сжимала, я снова глянула на Дестара, определяя реакцию. Вроде бы не отреагировал, во всяком случае, хватать меня не спешил.

Держа руку поблизости, я пыталась исследовать почву, а заодно присматривалась к окружающему в поисках нужных лавок.

– Дестар… – позвала.

– Я не Дестар, – ошарашил повелитель, заставив полностью позабыть вопрос.

– А кто?

Он некоторое время молчал и вдруг снова выдал:

– Не знаю.

– А кто знает?

– Нес.

– А кто такой Нес?

– Кот.

– И? – содержательный разговор обескуражил ещё больше.

– И ты отведёшь меня к нему.

– Ну уж нет! Вы извели всех котов в мире, последнего не отдам!

– Это Ульра.

– А откуда я знаю, что ты действуешь не по её велению?

– Нет.

– Вот докажешь – поговорим! А бес… – я едва не сказала «бессловесное», но уж к Несу такое определение точно не относилось. Хмыкнув, поправила себя: – несчастное создание вам не отдам!

Но сама у него спрошу. Если ответит, нахал.

– Почему? – выдал Дестар, который не Дестар.

– Потому что я ветеринар и животных лечу, в том числе после всяких уродов, которые измываются над слабыми!

– Ветеринар? – странным тоном переспросил спутник.

– И?

– И ты любых животных можешь вылечить?

– Ну… теоретически – да, – развела я руками. – А есть пациенты?

Вот ведь зараза, скажет, что нужна моя помощь какому-нибудь котёнку-щеночку, и я как последняя дура брошусь даже в пасть к чёртовой ведьме!

– Ты здесь не просто так, – изрёк Дестар.

Слава богам, шантажировать котятами не додумался.

Кстати, Марк тоже что-то такое лепетал. Лучше бы объяснил по-человечески! А то первым делом меня этой горе тестостерона подсунул.

В жилах снова закипела злость. Каждый пытается использовать в тёмную!

– И зачем же? Может, хоть ты просветишь?

– Увижу Страта – спрошу.

– А это кто? – прищурилась я.

– Тот, кто привёл мне тебя.

Мелькнуло смутное воспоминание, как меня вели по коридору… Только это казалось скорее видением, чем реальностью. Пока не очнулась в гигантской кровати.

Хм, я, пожалуй, тоже порасспросила бы. Это Марк, или кто-то, так сказать, «принимающий» в этом мире?

– И кого нужно вылечить? – вернулась к предыдущей теме.