Попала и попалась

Нес, помнится, тоже говорил, что мне полезно практиковаться. Хотела спросить про Слэйвера, но побоялась. Лишь скользнула пальцами по печати.

Дестар поморщился.

– Нужен Нес, – изрёк.

– Он хранитель? – озвучила давно мелькавшую мысль.

Конечно, на роль того, кто способен хранить весь мир, рыжий вписывался очень сомнительно. Да и сородичей своих зачем позволил извести? Но нужно же было от чего-то отталкиваться.

– Хранитель? – с удивлением переспросил Дестар и надолго задумался.

Мы шли вдоль продуктовых рядов, от которых разносились умопомрачительные запахи солений и выпечки.

– Есть хочешь? – внезапно отмер спутник.

– Это ты решил за мной поухаживать? – фыркнула я.

– Ты же говорила, тебя не устраивает быть наложницей. Что устраивает?

Э-э-э… серьёзно?

– Свобода! Домой хочу!

– Пока только пирожок, – в углах его рта мелькнула улыбка, чем-то напомнив Темта.

Я ещё приходила в себя, соображая, что это было, когда Дестар успел шагнуть к ближайшему лотку с пирожками и каким-то пойлом. Потянулся к карману.

– Берите… пожалуйста… ничего не надо, – пробормотала побелевшая продавщица, пододвигая к нему весь поднос.

– Четыре штуки. И вина, – бросил повелитель, всё-таки кинув ей несколько стаклей.

Она придвинула ему глиняный горшок, глянула на меня и вытащила из-под прилавка второй, поменьше.

– Вина не буду! – поспешила предупредить я.

Хватит с меня волшебных эликсиров сего мирка!

– Компотик? – дрожащим голосом предложила продавщица, заискивающе глядя то на меня, то на повелителя.

– У меня есть очень вкусный сок! – выдала старуха с соседнего прилавка. – Подходите, почту за счастье! Всего два стакля!

От сока я не отказалась бы. Но бойкие продавчихи, которые любят выдираться по головам конкурентов, никогда не вызывали симпатии.

А Дестар, как ни странно, обернулся, ожидая моего решения, а не принимая своё за меня!

– Компот, – озвучила я, всерьёз побаиваясь, что его в любой момент может перемкнуть обратно. Не бывает таких резких перемен на ровном месте!

– Возьмите ещё сока, – просительно вымолвила бабка, и когда я уже почти согласилась, вдруг добавила: – Он намного лучше компота!

Наверное, я поморщилась или как-то выказала эмоции, потому что Дестар вдруг поинтересовался – тем же тоном, каким заказывал пирожки:

– Убить её?

Бабка стекла под прилавок, не отсвечивая.

– Слушай, ты, Разрушитель! – не выдержала я. – Повелевать миром – это не значит убивать любого, кто не понравится!

– Да? – хмыкнул Дестар.

– Да! Это значит, делать так, чтобы им лучше жилось. И освободить от ведьмы.

Дестар поморщился и, не отвечая, протянул мне раздобытые пирожки:

– На. Ешь.

Дальнейший наш путь вдоль продовольственных прилавков к товарным сопровождался тишиной и косыми настороженными взглядами. Охрана у Дестара если и была, то я её не заметила. Зато нас, кажется, заметила половина города, а вторая наверняка уже услышала, кто почтил их присутствием.

И это меня пугало. Дойдёт слух до Ульры, и не видать мне свободы. В лучшем случае запрёт в гареме Дестара! А вдруг ещё за свою Каргу решит отомстить?

Толпа хоть и расступалась, но возвращаться к беседе о Несе и остальном я не рискнула. Вообще всячески отговаривала себя влезать в проблемы повелителя. А вот рыжему усы повыдергаю, если снова решит отмалчиваться!

Странно, тут и там горели костры, на которых что-то жарилось, а воздух казался будто даже чище, чем в столице или в Кольце. Сразу не обратила внимания, а ведь небо уже почти такое же, как и в моём родном мире! Того сизого тумана разве что совсем чуть-чуть.

Пирожки, кстати, оказались божественными! А вот компот, как по мне, немного забродил. Поэтому кувшин я вручила спутнику. Впрочем, попробовав, он швырнул его в первый попавшийся проём между лотками. Свой, правда, продолжал нести и время от времени к нему прикладывался.

Наконец, после рядов с тканями, свечами и магическими светильниками, начались крытые павильончики с одеждой и обувью.

Обнаружив то, что так давно искала, я припустила в магазинчик с деревянной дверью и колокольчиком над ней.

Дородная перепуганная матрона в чепчике уставилась диким взглядом на повелителя, готовая рухнуть в обморок. А я, наверное, не мене диким оглядывала прилавки с бельём, пожалуй, не намного более скромным, чем в моём собственном мире. Надо же! Эротическая фантазия-то у бабули неплохо работает! Ну или кто там ей всё это шил.

Даже глаза Дестара подозрительно загорелись, словно в мыслях он уже снимал с меня особо пикантные образцы. Сжав посильнее Слэйверов амулет и дождавшись, пока повелитель поморщится, я нахватала побольше белья. Подумав, присовокупила к нему тёплое синее платье с узором, пожалела, что здесь нет верхней одежды и обуви – всё чужое тоже хотелось бы сменить. Ну ничего, успеется.

– Примерочную! – потребовала.

– Бери всё, – пожал плечами Дестар, выкатив на прилавок целый золотой.

Раскрасневшись и тяжело дыша, матрона с трудом останавливала свою руку, готовую ухватить ценную монету и отнести куда-нибудь под охрану дракону.

– Примерочную! – безапелляционно повторила я.