Попала, или Жена для тирана - 2

— Кто знает, вдруг у них есть причины их похищать…

— Причины? — служанка хмыкнула. — Убивать невинных? Не может быть тут никаких причин, как и оправданий! Они действительно животные, каковыми их все и считают!

Ужинала я одна — Марсела помогала заботиться о гостях. Я ее так и не дождалась. Уснула, сморенная усталостью. Из сна вынырнула внезапно, ощутив чье-то легкое прикосновение к щеке. Открыв глаза, с трудом удержалась, чтобы не открыть и рот.

— Тс-с… — Фея прижала палец к губам и, взмахнув мерцающими в темноте крыльями, подлетела к окну. — Иди за мной, смертная, — шепнула чуть слышно, заговорщицки улыбнулась и растворилась в теплой звездной ночи.

«Идти куда? В окно?» — чуть не ляпнула спросонья и бросила взгляд на мирно посапывающую в углу Марселу.

— Ну же, скорее! — заглянув обратно, шепотом поторопила меня фея. — Увидимся в саду, смертная. Только не задерживайся!

В саду, в саду… Поднявшись с максимальной осторожностью (кровать безбожно скрипела), стала озираться в поисках своей одежды и, только убедившись, что в комнате ее нет, вспомнила об обещании Марселы все постирать.

Ну вот и в чем, скажите, мне в сад бежать? Но и не ответить на приглашение я не могла. Мысленно выругавшись, сунула ноги в обувь и как была в ночной рубашке с чужого плеча, так и выскользнула в ней из спальни. Стараясь не производить ни звука, поспешила по узкому темному коридору, почти на ощупь, а из него прямиком в холл, умоляя всех богов этого мира, чтобы помогли добраться до сада незамеченной.

Это ведь не какой-нибудь гарнизон и здесь не должны, по идее, шастать патрульные. Хотя когда в гостях король, шастать тут может кто угодно. И патрульные, и всякие хитропопые ведьмы, и само величество тоже, к слову, может маяться бессонницей.

Интересно, зачем Гите понадобилось затыкать рот накаи? Чего она добивается?

Стремная дамочка.

Мне повезло, дом был погружен во тьму и сон. Ни шастающих патрульных, ни величеств замечено не было, и я без проблем выскользнула на крыльцо. А оттуда, придав себе ускорения, рванула к белокаменной беседке. Именно в ней мелькали едва различимые отблески света.

— Ну наконец-то! — воскликнула одна из фей. Та самая, что вырвала меня из сна.

— У нас мало времени, смертная, — попеняла мне вторая.

Раз, два, три, — посчитала я крылатых и пришла к выводу:

— Вы не рабыни губернаторской жены.

Об этом свидетельствовала и их одежда — платья из лепестков роз на придворных феях мне видеть не доводилось. Добавить к этому хитрые, немного дерзкие улыбки, сверкающие азартом глаза, пренебрежительное обращение «смертная», и становилось ясно — эти малышки из Диких.

— Вот еще!

— Конечно, мы не рабыни!

— Где ты, скажи пожалуйста, на нас метки видела?! — единодушно завозмущались феи.

— Извините, не хотела обидеть. — Оглянувшись на особняк, по которому змеями разбегались гибкие стебли плюща, добавила: — Вам опасно здесь находиться.

— А то мы не понимаем! — фыркнули крылатые.

— Ради тебя, между прочим, рисковали.

— Свободой, а может, даже и жизнью.

— Нас прислала Арайна, — сообщила фея в алых лепестках. Описав в воздухе круг, скользнула вниз, осветив своими трепещущими крыльями брошенную под лавку темно-коричневую сумку.

Мою сумку!

— Вот, просила передать.

— Еле дотащили, — пожаловалась самая мелкая малышка.

Упав на колени, я дрожащими пальцами потянула за тесемки и чуть не завизжала от восторга. Клубок, драгоценности — все на месте!

Это что же получается? Я теперь не бомжующая попаданка? Как камень с плеч. Кажется, сейчас расплачусь от облегчения и радости.

— Спасибо вам. Вы такие хорошие. — Не сдержавшись, растроганно шмыгнула носом.

— Да, мы такие, — «скромно» согласилась разбудившая меня малышка, а потом лукаво хихикнула: — Но это еще не все. Арайна решила завалить тебя подарками.

— Уж не знаю, почему ты ей так понравилась.

— С виду вроде обычная смертная.

— Ничего интересного.

— На вот, выпей.

Мне протянули стеклянный пузырек размером с наперсток.

— Что это? — приняла я еще один, не менее неожиданный подарок и, подцепив ногтем пробку, понюхала содержимое микроскопической тары.

Хм, вроде ничем не пахнет.

— Слезы русалки, — просветили меня малышки и снова хором.

— Очень полезны для здоровья, — назидательно проговорила первая фея.

— Особенно для вашего, смертные. Вы ведь все такие хилые, — поддакнула вторая, и я с трудом сдержала улыбку.

— Пей, смертная. Сильнее станешь, — подбодрила третья.

После чего дружное трио принялось единогласно нахваливать слезы русалки:

— Никакие яды будут тебе нестрашны. И от хворей тоже защитят. От дурного глаза и прочих напастей.

Надеюсь, никому не придет в голову меня травить, но… Но как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть. Да и лишняя защита точно не помешает. Я не стала мешкать и одним глотком опустошила «наперсток».

Вовремя. Промедли еще хотя бы секунду, и имела бы все шансы подавиться от неожиданности чудо-жидкостью. Одна из фей вдруг приглушенно пискнула:

— Кто-то идет!

— Идет? Идет! — заволновались остальные.