Попала, или Жена для тирана - 2

— Да, вчера она сделала меня самым счастливым мужчиной в Треалесе, да и во всем мире! — объявил на весь тронный зал посланник.

Велебор, зараза такая, во что же ты играешь?

Разговор о матримониальных планах Ярого явно затянулся, и Редфрит это понял. Откинувшись на спинку кресла, он коротко улыбнулся:

— Что ж, поздравляю вас, посол, с такими… неожиданными переменами в жизни. Вы более чем желанный гость в Хельвиве. Вы и ваша избранница. — Еще один взгляд на меня, беглый, мимолетный, и Галеано поднялся. — Предлагаю продолжить наше общение за ужином. Князь, прошу.

Поклонившись, Велебор присоединился к королю, и вместе, негромко переговариваясь, они вышли из тронного зала. А я осталась. Стояла как оглушенная и понимала, что совершенно не разбираюсь в придворных интригах. И вот с легкой руки посланника стала пешкой в одной из таких интриг.

Можно подумать, мне Эдары было мало.

Придя немного в себя, последовала за северянами к празднично накрытым столам в просторный зал, полный свечей и головокружительных ароматов. Вот только ни на роскошную обстановку, ни на шедевры кулинарного искусства внимания я не обращала. Все искала взглядом Ярого, чтобы устроить ему допрос с пристрастием. Но посол разместился по правую руку от Галеано и на протяжении всего ужина даже не смотрел в мою сторону, полностью поглощенный общением с тираном. Пока я изнывала в другом конце зала в компании викингов и их светловолосых магичек.

Наконец, заметив, что князь поднялся с места (да и остальные придворные тоже пришли в движение, торопясь перебраться на свежий воздух поближе к десертам), тоже встала и поспешила ему наперерез.

— Надо поговорить, — не сказала, а прошипела. Схватив интригана за руку, потянула за собой в чернильную ночь и ароматы цветов.

Впрочем, до райских растений мне тоже дела не было. Ни до чего, по сути, кроме наглой лжи северянина.

Бросив по сторонам взгляд и убедившись, что мы отошли на достаточное расстояние и теперь нас окружают только фигурно подстриженные кустарники, набросилась на Ярого:

— И как это понимать?! Невеста?! Что это было за представление?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Успокойся, Даниэла. Я сделал это ради тебя.

— Ради меня решил все за меня?!

Пусть мы и в разных весовых категориях, но Эсфой клянусь, я ему сейчас врежу!

Велебор коснулся моего плеча, должно быть, пытаясь успокоить, но я дернулась и отшатнулась в сторону.

— Назвав своей, я обезопасил тебя от Редфрита на случай, если он узнает, кто ты на самом деле такая. Теперь у него на тебя нет никаких прав.

— У него и раньше не было на меня никаких прав, — отчеканила, сжимая кулаки. — А теперь вокруг меня еще больше лжи. Да я скоро захлебнусь ею!

— В моих словах не было лжи. По крайней мере, в тех, что касаются твоего нового статуса, — спокойно возразил северянин. — По законам Сетхэйна ты теперь действительно моя невеста.

— В смысле? — я снова опешила.

Боюсь, с такими темпами скоро это станет моим повседневным состоянием.

— Ты провела со мной два дня, приняла от меня подарок, позволила тебя касаться, быть с тобой рядом. Оставалась со мной наедине. В наших краях этого более чем достаточно, чтобы назвать девицу своей невестой.

Тут уже у меня закончились и слова, и воздух в легких. Наверное, только и буду в состоянии, что междометиями выражаться. И кажется, попадание продолжается. Сначала без меня меня женили, ну то есть отдали замуж; теперь точно так же со мной обручились.

Изверги!

— Тебе напомнить, как ты меня называл? — не сдаваясь, снова пошла в наступление. — Свободной женщиной! И в каком, стесняюсь спросить, месте я свободная женщина?

Уж точно не в том, в котором оказалась и куда так мечтала послать северянина.

— Я не претендую на твою свободу, Даниэла. Я не претендую на тебя, — невозмутимо ответил Ярый, в то время как я продолжала яриться и ругать его такими словами, о существовании которых раньше даже не подозревала.

И где только нахваталась…

— А в тронном зале я слышала совсем другое!

— Жаль, — Велебор криво усмехнулся, — я считал тебя более рассудительной. Вы, женщины, так легко поддаетесь эмоциям.

— Еще бы нам не поддаваться, когда нас насильно к себе привязывают!

Северянин шагнул ко мне вплотную, схватил за руку. На этот раз я не успела отстраниться, уж слишком стремительно он двигался.

— Повторяю, Даниэла, пусть я и назвал тебя своей, но ты по-прежнему вольна распоряжаться своей жизнью.

— Ну так, может, я распоряжусь и расскажу Редфриту правду? — бросила с вызовом. — Объясню ему, как вляпалась в твои избранницы!

— И чего добьешься? — очередная усмешка. — Если хочешь все усложнить, а может, даже испортить, что ж, иди рассказывай Галеано свою правду.

И это я тут все усложняю…

— Но на мою защиту и поддержку в таком случае не надейся. Не поленюсь повторить; может, тогда наконец поймешь…

Еще и издевается.