Попала...Попала! Попала!!!

Я начинаю плакать и рассказываю Герберту все, что приключилось со мной в лесу у ведьмы.

— И вы видели лицо? — спрашивает меня барон.

Я киваю ему в ответ. На устах Герберта застывает вопрос.

— Сэм-крысолов, — отвечаю ему я.

Лицо Герберта вытягивается. Глаза округляются.

— Это не может быть, — бормочет он, — В этом нету смысла!

Я вздыхаю. Уже много раз я раздумывала над этой теорией. И она идеально подходит ко всем нашим происшествиям.

— Этого не может быть, если только не…, - бормочет себе под нос Герберт.

Ну вот, и до него постепенно доходит смысл происходящего.

— Я думаю, Сэм- не настоящая ведьма, — озвучиваю я свои мысли, — На ритуалы он надевал парик и грим. Это, конечно, не мешало бы ему быть колдуном, но настоящий маг, как я понимаю, никогда не даст духу возобладать своим телом.

Барон кивнул. Я продолжила.

— Судя по всему, крысолов был подставной ведьмой, работающей на кого-то свыше. Он заманивал фрейлин, давая им яд вместо снадобья, и делая их тем самым мишенью для своей хозяйки или хозяина. А мещанкам…

— Он просто подрабатывал, — продолжил мою мысль барон, — А Мила случайно узнала его…

— Да, — согласилась я, — Ганс говорил, что она вернулась к избушке за чем-то…

— Хотела пошантажировать Сэма…И он свернул ей шею. От того на теле и не было следов борьбы. Мила — знала его и не думала, что Сэм так поступит.

— А Тару он убил как свидетеля. Она была с Милой в тот вечер, и Сэм боялся, что и она могла что-то заподозрить…

(Это был так странно, но мы с Гербертом словно слились воедино. Мысли наши шли бок о бок, и мы продолжали друг друга. Будто бы мы были одним человеком. При этом я ощущала странный трепет и возбуждение. Возможно, это был выброс адреналина от того, что мы наконец-то пришли хоть к какой-то зацепке, а может все дело было в Герберте? Ох, лишь бы не сорваться с места прямо сейчас…)

— Она пришла к Сэму не сама…Ее словно вело что-то, — вспомнила я.

— Настоящая ведьма? — предположил Герберт.

— Возможно, но как узнать ее личину?

Барон задумался.

— Конечно, ы можем схватить и пытать Сэма крысолова, — сказал он, — Думаю, это не составит труда. И у меня есть полномочия на такие действия. Но я боюсь, это вспугнет ведьму.

Я не могла не согласиться. Тем более, что я не была уверенна в том, что Сэм даст взять себя живым.

— Я была в его теле. До всех этих событий, — сказала я Герберту, слегка поежившись от воспоминаний, — И у крысолова всегда есть заначка крысиного яду. Он держит ее в рукаве…Боюсь, если игра действительно такая крупная, он может убить себя раньше, чем стража схватит его.

Герберт кивнул в знак согласия.

— Тогда что же мы будем делать? — спросила я его.

Силы мои и мысли постепенно истощались. Мне нужно было плечо и совет.

— Перейдем к нашему плану А, — сказал барон.

— Ловушка?

Герберт кивнул.

— Мы назначим Сэму встречу как ведьме, и попытаемся дать ему зелье, которое заставит его рассказать нам правду.

— И где ы возьмем зелье? — приподняла я бровь.

Герберт замолчал. По лицу его пробежала тень, но все же он сказал:

— Мой отец тяжело болен, думаю, вы знаете это.

Я кивнула.

— Влад приставил к нему женщину, которая следит за его здоровьем. Марту Скрежаль. Многие считают ее белой ведьмой. Думаю, она сварит нам такое зелье.

Я согласилась с планом барона, хотя нечто не ускользнуло от моего внимания. Странная тень пробежала по лицу барона, когда он говорил о Марте.

— Герберт…, - начала было я, но время мое истекло.

Свет. Боль. И я уже сижу в высоком деревянном стульчике.

— Ой ты моя лапочка! Скажи: «Па-па!», — воркует надо мною Большой Билли.

— Демоны! — ругаюсь я, но язык говорит лишь: «Бу-бу-гу!»

И мой любимый повар чуть ли не хлопает в свои огромные ладоши от восторга.

А это успокаивает. Пребывание внутри младенца. Никогда раньше не думала, что Большой Билли — такой хороший отец. Он играл со мной, менял пеленки — упс — и кормил с ложечки весьма вкусным пюре. А еще здоровяк бесконечно улыбался, и сюсюкал, и помогал жене по хозяйству… Никогда раньше я не думала о Билли в таком ключе. Все-таки люди могут бесконечно удивлять.

Но всему — даже вольготному пребыванию в теле младенчика — рано или поздно приходит конец.

Следующим перемещением я оказалась в теле симпатичной фрейлины, помогающей Жаку Симу по библиотеке. Как удачно! Как там зовут эту даму?

— Лэди Кан! — громко позвал меня Жак Сим, — Вас не затруднит поработать хоть сегодня?

Я выглянула из-за стеллажей и увидела маленькую фигурку библиотекаря. Он стоял на высокой лесенке, и пытался запихнуть книжку на самую верхнюю полку стеллажа.

— Я помогу, — сказала я, приставляя рядом такую же лесенку.

— Возьмите еще вон ту стопку книг, — не глядя на меня, сказал библиотекарь.

С трудом, я подняла толстенную стопку, и поднялась с ими по лесенку.

— Как раскладывать? — спросила я.

— По алфавиту, — буркнул библиотекарь.

Хороша задачка. По алфавиту… Знать бы еще, что на этих книгах написано.

Я принялась вглядываться в знаки.

Orbis… География. Historarium История…Quam Scientias…Наука…

Я понимала! Полностью понимала! Я раскрыла одну из книг, и стала жадно вглядываться в текст.

«На заре становления королевства…»