Попала!

Дважды упс!

– Прости, я принесла несчастливые вести…

– Ты не виновата.

Да знаю, что не виновата. Но все равно, я та – кто открыл этот ящик Пандоры. Так что вину за все несчастья спроецируют именно на меня.

– Не думай обо мне плохо. Я люблю тебя. И то, что ты обнаружила, спасет нас всех. Ну, может, и не спасет… но, не зная правды, мы бы точно были обречены.

– Но я не пойму… он не боялся оборвать род маэллтов?

– В нем самом есть частица крови. Возможно, он считает, что ее и способностей мамы будет достаточно… не знаю. Узнаю – расскажу. Кстати, Али была с братом почти год, но ребенка пока нет.

– И не будет, – вздохнула я. – Уж какое счастье с такой блудливой двуличной тварью?

Он вскинулся – ну все, сейчас защищать будет! Потом сник. Но все же съязвил:

– Зато ты у меня – образец нравственности. Никогда и никому! Даже собственному эриналэ!

Я сердито уставилась на Арвиса – совсем и не смешно!

– Арвис! Ты понимаешь, что бессмысленно предпринимать какие-либо шаги по обороне или пытаться завербовать наемников, пока лиммэт Палэнис во дворце? Все сразу станет известно врагам. За неделю управишься с ним?

– А что ты предлагаешь делать потом?

Задумалась.

– Несчастный случай. И похороны с честью и слезами всей семьи. Талисия не должна и заподозрить, что их планы стали известными.

– Мариэ, я не ожидал…

– Чего? Таких советов? Вот странно после похищения, чуть ли не смертельных побоев, попытки группового изнасилования и пыток в перспективе! – Вздохнула. Потерлась о его плечо щекой. – Прости. Я тоже сердита, что все хуже, чем мы могли предположить. Должна злиться на них, а выплескиваю раздражение на тебя. Давай сменим тему? Расскажи, ты по крышам лазить умеешь?

– Зачем по крышам? – обалдел маэллт.

– Да я хотела с высокой крыши при луне посмотреть на город и гавань.

– Ясно, – улыбнулся он. – Спорить могу, просто вид с балкона замка тебя не устроит, – задумался, а потом усмехнулся. – Вообще я знаю, как можно забраться к шпилю главного корпуса университета – вид оттуда обалденный! Хотя ночью я еще ни разу не лазил. Слазаем?

– Сейчас? – захлопала глазами я.

– Сейчас новолуние! Вот дней через десять в самый раз.

Когда улеглись, он заговорил:

– Извини, что спрашиваю, но что именно ты видела, когда застала миэну Алиэсту с миэном Дианаисом? Я должен знать, понимаешь?

Вздохнула. Понимаю – показать надо. Ему же предстоит об этом брату рассказывать. А значит, не видать мне сегодня брачной ночи. Потому что мешать собственные переживания вот с этим? – увольте-с!

Досмотрев мои воспоминания, Арвис вздохнул. Потом непонятно хмыкнул и повернулся на бок лицом ко мне.

– Дай проверю, как поживает твой живот.

И, не дожидаясь согласия, стал водить рукой по моему телу. То, что сейчас лечение было привеском к тому, чего он добивался, я почувствовала не сразу. Попыталась отстраниться, он не дал, притянул ближе и, воспользовавшись движением, сунул руку мне между ног. Опрокинул на спину, одновременно передавая свое желание ментально. Сейчас я уже сама не понимала, почему только что была готова отказаться от того, что он предлагал.

Напрасно я думала о нем как о студенте-однокашнике из группы. Зря, большая ошибка. Он – мужчина, зрелый взрослый мужчина, и его желания – девятый вал. Пискнула, когда колено настойчиво надавило, раздвигая мне бедра. Он навалился сверху, лишь слегка опираясь на руки.

– Вот так. Мариэ, скажи «да». Ну?!

Понятно, боль от предательства можно залечить любовью. Готова ли я стать таким лекарством?

– Мариэ, да?!

Я уже открыла рот, чтобы согласиться – в конце концов, так или иначе, но это произойдет, и ведь я на самом деле его люблю и хочу с ним быть… но тут Арвис напрягся, а потом соскользнул с меня.

– Брат зовет, прости.

Нет, я сейчас его укушу или удушу! Сначала завел до потери разума, причем искал не любви, а утешения, а теперь бросает потому, что появились дела? Нет, ну умом я все понимаю, но все равно… ведь хочется, чтоб меня любили потому, что любят, а не чтобы стресс сбросить. И не бросали при первом звуке трубы. Эх-х! Вот соображай, Машка, хочешь ли ты замуж за маэллта?

– Давай попробую взять тебя с собой?

– Аа-а?!

Ну да, очень умный вопрос. А следующий – не появлюсь ли я там голой? – еще умнее. Но, несомненно, – хочу!

* * *

Все же я оделась – показалось, что это проще, чем переживать, не свалишься ли на голову незнакомцу в чем мать родила. Потом Арвис, которого проблемы внешнего вида будто и не заботили, прижал меня к себе, и мы словно нырнули… чтобы всплыть из темной воды небытия в моей московской квартире. Я надевала юбку, но оказалась почему-то в бриджах – хорошо хоть, без дурацкого чепца на голове. А два темноволосых парня, которые обнимались посреди комнаты, были одеты одинаково – белые шелковые рубахи, черные штаны. Похожи, как две горошины в стручке! И который тут мой?