Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

Сразу вспомнились наши земные устои. А почему все так повелось? А потому, что женщины в древние времена из пещеры выходили тоже первыми, зверь не съест, можно и мужику покинуть безопасное жилище.

Умом я понимала, что защита подействует, но вот никак не могла перестать каждый раз дергаться, когда тварь, оказывалась рядом.

А она вдруг решила наброситься на невидимый экран, раз не могла достать до шеи дроу. Ее, правда, потом отбрасывало в сторону, но это успокоило ненадолго.

В какой-то момент я даже схватилась за руки дроу, тот слегка опешил, но потом усмехнулся. Я быстро спохватилась и на всякий случай руки сложила крестиком на груди, а ладони прижала и спрятала под подмышки. Чтобы не было соблазна вновь схватиться за рядом сидящего принца. Лучше глаза зажмурю.

— А такой ты мне больше нравишься, когда исчезла вся твоя самоуверенность, — произнес прямо возле уха принц Арилл. — Ты похожа на испуганную несчастную девочку, которую хочется уберечь от опасности.

Я кисло скривилась, но тут тварюга, отброшенная силой заклинания, оказалась опять возле меня, и я от ужаса закрыла глаза и вся сжалась. Знала бы, с кем придется иметь дело, никогда бы не стала некроманткой.

Возле уха раздался тихий издевательский смех.

Хорошо хоть, нежить все же упокоили, и та бездыханно осталась лежать возле моего стула.

Следующим вышел наг, имя которого звучало очень сложно для меня. Студент Ранхнет Озари. Словно имя египетского бога, что, по сути, так и было. Парень выглядел как супермодель, сошедшая с обложки глянцевого журнала. Очень выразительные глаза, подведенные краской что ли?

К его экзотической внешности (я про хвост вместо ног молчу) больше бы подошла схенти — набедренная повязка, что крепится поясом, а не строгий студенческий костюм. И я очень четко чувствовала в нем энергию земли и воздуха, которая и образовала магию смерти.

Синие волосы переходили в черные, заплетены в множество косичек и завязаны в хвост. На скулах переливались чешуйки. Он легко справился с заданием. Словно вдохнул жизнь. То, что было когда-то тарвигом, шевельнуло лапой и вновь открыло красные глаза. В них читалась жажда убивать. Не подчиненная нежить всегда испытывала агрессию. Откуда я это знала, неизвестно.

Монстр поднялся и зарычал, взъерошил шерсть, висевшую клоками.

— Прекрасно! — похвалил нага ниар Амбро.

Тот с довольной улыбкой сел, получив одобрение от ближайших учеников.

— Доруст Фарес, будьте так любезны, продемонстрируйте свои навыки, — произнес куратор неожиданно уважительным тоном.

Невольно я стала искать глазами счастливчика, удостоенного внимания ниара Амро.

Ну, конечно! Кому это быть, как не черному дракону.

Тот парень, что все время прожигал меня своими темными глазами, поднялся и вальяжно спустился вниз. Мне представился случай его лучше разглядеть.

Черты лица неправильные, резковатые, но и некрасивым его не назовешь. Глаза навыкате и большие, нос острый, расширяется книзу, словно немного приплюснутый, губы полные с выемкой посередине. Движения хищника. Обманчивые. Несмотря на показное спокойствие и равнодушие, такой мгновенно может напасть и придушить. Это же я прочла и в его глазах.

Надо же, нежить тоже учуяла опасность и не спешила нападать. Слегка прижалась к полу и оскалилась.

Доруст совершил несколько плавных шагов по кругу, тарвиг двинулся за ним, не сводя настороженного горящего взгляда. У меня создалось впечатление, что сейчас я присутствую на представлении матадора. И как только нежить решится напасть, она будет проколота копьем.

Но тарвиг не спешил, наученный уже в драке с дроу. Он пытался устрашить врага: лязгал клыками, рычал, мотал головами. Я сильнее сжала руки и зажмурилась. Услышала только повизгивание, а когда открыла глаза, зверюга уже лежал бездыханный. Вернее, в очередной раз упокоенный.

— Безупречно! — охарактеризовал пройденный тест ниар Амбро.

Студенты тут же проявили восхищение, а кто-то просто хлопал в ладоши, чтобы подлизаться. У меня ладони были все еще прижаты к телу.

Черный дракон мазнул по мне безразличным взглядом, в его холодных глазах вспыхнули искры, но тут же погасли. Он вернулся к местам и победоносно водрузился на свой трон, в плане стул.

Потом вышел рыжеволосый гном и вновь воскресил тварюгу. Та была жутко расстроена таким издевательством, и Ариллу пришлось слегка попотеть, чтобы ее лишить духа. Не обошлось без выпендривания.

Потом вышел еще один дракон и оживил тарвига. А вот тут дело дошло и до меня. Арилл не мог не пожелать мне удачи ехидным голосом.

Я поднялась с места, чувствуя, как холодеют ладони, и вышла из своего убежища.

Ну, все, поминайте, кто знал!

От страха я стояла, словно приклеенная к полу, и не могла шелохнуться. Возможно, только это и сдерживало тарвига от того, чтобы не броситься и не перегрызть мне горло.

Я с трудом сглотнула, чувствуя, как лоб от напряжения покрывается испариной. Сорваться бы с места и убежать… но меня остановило прикованное ко мне внимание студентов. Не могла я с позором уйти, не в моем это характере проявлять слабость. Лучше умру, но не сдамся!

Я с решимостью сжала кулаки.