Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

На Земле мне приходилось встречать бродячих псов, в их глазах читалась затравленность и безнадега. Я жалела их и покупала им беляши. Но эта тварь намерена была перекусить моей плотью.

Почему-то вспомнились простые правила поведения со зверем. Страх, что липкой пленкой оплел меня, способен выдать мою слабость. Зверь почувствует его и примет, как сигнал к броску. И я уже видела, как глаза нежити загораются кровавым огнем. Я опустила взгляд.

Черт! Где моя способность, когда она так нужна? Почему меня вновь не окутывает темная завеса?

Кажется, я совершила ошибку. Опустив взгляд, я признала поражение, и зверь утробно зарычал и приготовился.

Ухмылка сползла с губ Арилла. Я заметила беспокойство и некую растерянность на его лице, как впрочим, и на лицах других студентов. Арилл все еще верил, что я могу дать отпор. Что дейла способна это сделать. Но я — не она.

«При нападении закрыть руками шею, зверь в первую очередь метит попасть зубами в нее...» — промелькнуло в моей голове.

Прыжок — и я вскидываю руки, закрываюсь и… чувствую некое дыхание, волну, исходящую от меня. Полы моего платья колыхнулись.

А потом наступило гробовое молчание. Некоторое время я постояла, все еще ожидая нападения, но нежить так и не вцепилась в мои руки. Запахло паленым. Я принюхалась. Любопытство пересилило страх, и я выглянула из-под рук.

Никто не нападал, даже больше, нежить куда-то пропала. Я подумала, что она обошла меня стороной и оглянулась, все еще испытывая страх. Она вот-вот бросится, просто выжидает.

Осторожное покашливание ниара Амбро заставило перевести внимание на него.

Ой! Мамочки! Это я что ли сделала?

Идеально выглаженная одежда куратора теперь висела лохмотьями. Волосы стоят дыбом, а легкий дымок струйкой поднимается к арочному потолку. Он ближе всех находился ко мне и поэтому попал под «линию огня». Оказывается, и такой самоуверенный дракон может быть ошеломлен.

У меня хватило ума не засмеяться. Я поджала губы и глянула на остальных.

Все, кто находился в комнате, выглядели не многим лучше, словно выскочили из горящего здания в последний момент перед тем, как оно рухнуло. Вытянутые чумазые лица все в пепле, одежда испорчена и прожжена до дыр.

Не понимаю, а как же защитный экран? Разве он не должен был сработать? Не поэтому ли так ошарашен Рушерт Амбро?

Я все недоумевала.

Тут на одном из испачканных лиц блеснула задорная улыбка, и я узнала ее. Принцу дроу представление показалось забавным и зрелищным, чего не скажешь о других, в особенности о Фаресе.

Ой! Даже тарвиг не прожигал меня так своими глазами, как он. Новенькая форма вконец испорчена в первый день тестов. Такое вряд ли простится даже принцессе. У меня-то она целехонька!

— Студентка Гианор, я просил лишь упокоить нежить, а не испепелять ее! — прогремел ниар Амбро.

Я глянула на кучку пепла перед собой. Так вот куда делся тарвиг!

Я растерянно глянула на куратора, чувствуя, как ладони засаднили. Темная магия рвалась наружу, готовая защитить, чувствуя мое настроение. Студенты предупредительно шарахнулись в сторону.

— Вы слегка… переусердствовали, — произнес черный дракон уже более миролюбивым тоном, сдерживая свой гнев. — Присаживайтесь, — сказал он так, словно хотел быстрее избавиться от меня. — Я вынужден поставить зачет, но мне придется уведомить ректора о произошедшем.

Ну вот, снова проштрафилась!

Ниар обратился к студентам:

— Продолжить мы сможем только после того, как остальные приведут себя в порядок.

Я опустила голову и, пряча виноватый взгляд, направилась к местам. Ребятки смотрели настороженно, несмотря на то, что я подпортила им вид, никто не смел роптать открыто.

— Теперь я понял, чего ты так боялась, — хмыкнул рядом принц. — Правду говорили, что у дейлы горгулий сильный, но нестабильный дар.

Я промолчала. Зачем мне разубеждать в обратном?

Принц тихо рассмеялся.

— Тебе это кажется смешным? — с легкой обидой произнесла я, оборачиваясь, но, рассмотрев дроу, сама чуть не улыбнулась.

Неплохо я его так припалила. Принц-погорелец. Даже передние пряди волос слегка укоротились. Вот к волосам тут особое бережное отношение, но принц все воспринял довольно легко.

Он ловко применил парочку бытовых заклинаний — и сажа исчезла с лица, а на одежде исчезли следы магии. Только подпаленные волосы не изменились, оно и понятно. На меня вновь смотрел прежний принц.

— А разве это не выглядит забавно? Мало кто может утереть нос черным драконам.

И вот непонятно, кого он имел в виду. То ли почтеннейшего ниара Амбро, чью защиту мне удалось снести, то ли этого Доруста-задаваку, взгляд которого продолжал давить в спину. Ему я, похоже, прическу тоже слегка подправила, только вот такой не спустит подобного обращения.

Эх, тяжело же мне придется в академии!

Глава 8

И закрутилось все, завертелось.