Попасть - не напасть (СИ)

Мужчина подумал немного, а потом кивнул.

- Давайте.

Увы, утром он ушел. Мадам допросила девушку, и выяснила, что клиент остался...

Недоволен?

Нет, не то.

Обслужили его по полной программе, и чаевые он оставил, и вроде все было хорошо. Только вот девушка и сама признавалась, что не она была нужна.

Не она...

Такие вещи женщины чувствуют.

Мадам вздохнула - и решила написать Храмову. Честно рассказать, посоветоваться... это и его касается. Его жена - его проблемы.

***

Игорь Никодимович Романов стоял навытяжку перед сюзереном.

И трепетал.

Насчет кракена Мария была права. И насчет ментальной магии - тоже.

Его императорское величество и владел, и пользовался, просто не афишировал. Нет-нет, не стоит верить в сказки о телепатии. Мыслей император не читал. И не внушал.

Но надавить - мог.

Описаешься от страха - сам все выложишь.

- Мой сын? И внушение?

- Я предположил приворот. И проверил. Вот, ваше...

- Государь.

- Государь.

Романов выложил на стол две куколки, словно вырезанные ребенком из причудливых корешков и три шелковых мешочка с неизвестной начинкой. Император взял одну из них, брезгливо повертел в пальцах.

- Обезврежена?

- Да, государь.

- И - кто?

- Пока неизвестно, государь. Мы работаем над этим...

- Кто - неизвестно, но приворот вы предположили? Подробнее, Игорь!

Романов опустил глаза.

- Государь, я побеседовал с княжной Горской. То есть с госпожой Храмовой. И она отмечала не вполне адекватные реакции наследника...

- Это - как?

- Подозреваю, что привороты перекрылись, государь. Вот это - вообще не наше, - палец Романова уперся в одну из куколок. - Явно английская штучка, у меня с собой заключение специалиста...

- Аликс?

- Вполне возможно, государь.

Иван Четырнадцатый скрипнул зубами.

- Головы поотрываю.

Романов промолчал. А что тут скажешь?

- Я подозреваю, государь, что за покушениями стоят либо эти - либо те.

Палец Романова коснулся двух написанных на листке бумаги фамилий. Его императорское величество хмыкнул.

- А точнее?

- Я собираю данные, государь. Пока эти двое в равной мере...

- Ладно. Ищи.

- И мне кажется, что куколки тоже из того источника, ваше императорское величество.

- Где их нашли?

Романов опустил глаза.

- Государь, к моему стыду...

- Не мнись! Не в покоях же наследника, верно?

- Верно, государь. Зная, что покои проверяют или не имея возможности туда попасть, заговорщики поступили умнее. Вот это было в карете. Вот это в библиотеке, которую навещает его высочество, вот это в стойле его любимого жеребца...

Его величество хмыкнул.

А и верно.

Даже краткосрочный контакт, но был ведь! Потому и эффект своеобразный, потому и действует не в полной мере, и перекрылось...

- Что с княжной?

- Она в тягости. Уехала вместе с супругом в Березовский.

- Вот и отлично. Пусть пока там и остается.

Романов поклонился. Он напишет Храмову. Но и так... это отвечает желаниям четы Храмовых. Оставаться в Березовском?

Да с превеликим удовольствием!

А вот что ему делать?

Приезд княжны Горской кое-что прояснил, а кое-что еще больше запутал. Ладно, ему не привыкать. Разберется. И ниточки расплетет, и заговорщиков... на ниточки распустит. Дайте только время.

Глава 5

Мирная провинциальная жизнь

Токсикоз?

Такого слова магам земли не говорят. Ибо - неправда.

Я себя замечательно чувствовала, я отлично выглядела и собиралась бегать бегом вплоть до родов. А что до магии...

Храмов просил ее не применять, но что тогда делать с Лощинкой? Это мой бизнес, мне это нравится, я тренируюсь, если на то пошло!

Бросить все?

И рассчитывать на милости от природы? (Погоды, мужчин, родственников и любовников?) Ага, щассс! Это можно делать тому, кто в Африке живет. Там кокосы и так падают, а холодов не бывает. А в нашем климате хочешь жить - изволь крутиться.

Волчком.

Единственное, на что я согласилась - охрана, бричка, ну и конечно, постоянные консультации у врача. Это понятно, не стоит волновать человека. Сергею этот ребенок последний шанс утереть нос родне. А мне - страховка.

Не буду врать - ребенка хотелось. Но... не так, чтобы с визгом умиления носиться по Березовскому.

Да, ребенок. Да, будет. Дальше - что?

Ничего.

Растить, воспитывать, учить, обеспечивать. Любить?

Можно и любить. Но как по мне - гроша ломанного не стоит любовь, из-за которой оборванные и грязные дети оказываются на вокзалах и просят милостыню. Может, я и не буду с истерическим визгом: 'Моя прелесссссть!' тискать младенца. Зато он будет в тепле, холе, ухожен, накормлен, присмотрен - и далее по списку. Вот, как Нил.

Я не могу сказать, что смотрю на него и плавлюсь от умиления. Но ребенок сыт, сух, чист, ухожен, все время при мне... что еще надо-то?

Кто-то мне возразит, что слово 'любовь' подразумевает все вышеперечисленное... так вот - нет! Даже половины не подразумевает. Анна Синютина своих деточек любит. Обожает даже. И?

Так что я на это слово приобрела рефлекторную идиосинкразию.

Да, Анна Синютина...

***

У Пети случилась истерика в первую же ночь после приезда.

Мальчишку скрутило так, что Ваня испугался и помчался ко мне. Хорошо, мы с Храмовым спали в разных комнатах, а то конфуз мог бы получиться. Но и так...