Попасть - не напасть (СИ)

- Что - я?

- Я тоже не понял. Но решил вас предупредить.

- О чем?

- Дарья сбежала.

- Что?! - Вот теперь я удивилась. - Как сбежала? Куда? Зачем?

- Знать бы. Отослала зачем-то сиделку, оделась и ушла. И если учесть, что вас она считает во всем виноватой...

Я скрипнула зубами.

- Ёжь твою рожь! Меня замуж за проклятого выдать хотят, чтобы я с ним и года не прожила! Я свою жизнь защищаю! И я же еще виновата? Да мне оно и даром не надо было! Кто б меня спрашивал!?

- Демидов проклят?

- Вы не знали?

- Откуда бы? Это не та информация, о которой распространяются.

Я вздохнула и поведала, что знаю о Демидове. Не о полозе, но о вымирании рода, о смертях его жен, родственников - то, что мы успели сообразить с Андреем Васильевичем. А потом кивнула. - Вот, что меня удивляло. Зачем Демидову убивать вашу дочь?

- То есть?

- Да он мог просто на ней жениться! Ему еще не шестьдесят, да и можно получить потомство даже и в более позднем возрасте! Он бы мог просто жениться на Ирэне, она бы сама через пару лет умерла. И со мной у него не такая уж срочность... или нет?

- Последнее время - вот это я раскопал - у Демидова дела шли далеко не блестяще. Он закрыл четыре шахты. Одну затопило, в двух кончилась выработка руды, ушла жила, еще в одной случился обвал.

Я хмыкнула. Вот тут я могла пролить свет на события.

- Это в последний год, верно?

- Да, что-то около года. Вы что-то знаете?

- В роду Демидовых из поколения в поколение передавался талисман. Нечто вроде ожерелья. Около года назад его пытались похитить - на железной дороге. Был случай...

- Да, я читал отчет. Неизвестный маг земли... вы?

- Я.

- Понятно.

- Я была там и почувствовала талисман. Как маг. Только вот разобралась не сразу, а сильно потом, когда начала учиться. Даже от самой сильной магии нет толку, если нет знаний.

Благовещенский кивнул.

- И что же вы поняли?

- Талисман умирает. А потом... про некромантский ритуал на болоте вы знаете?

- Да.

- Я там была тоже. И получила вторую часть информации. Лишившись старого, Демидов пытался создать новое. У него не получилось...

- Благодаря вам.

- Мне. Можете не хвалить и не давать орденов, - усмехнулась я.

Во взгляде Благовещенского отчетливо читалось желание надрать мне уши. Чтобы не шлялась, где попала и не лезла, куда не стоит.

- Сложив всю информацию, я поняла, что у Демидова беда. Ему нужен маг земли - и чтобы я рожала здоровых детей, и чтобы работала по специальности. Магом земли.

- Хм.

- И убивать Ирэну ему смысла не было. Попросил бы ее руки, вот и все. Вы бы отказали?

- Нет. После побега - нет.

- Вот! А через пару лет многое забылось бы, Ирэна бы умерла, а он бы преспокойно женился на мне. Все подготовил, рычаги управления нашел...

- А вы бы вышли замуж за кого-то другого? - поддразнил генерал-губернатор.

- Нет.

- Это вы сейчас так говорите, Мария Ивановна.

Я пожала плечами.

- Хотите - верьте, хотите нет, но замуж я не хочу. Мне страшно. Другой такой, как Сергей Никодимович мне вряд ли встретится, а худшего и не надо.

Благовещенский на миг замялся, а потом, видимо,, решил, что раз пошла такая пьянка, то можно и дальше лезть человеку в душу. А что?

Нормально!

Выпить ему,, что ли, предложить? Мне-то пока ничего нельзя, я Андрейку до сих пор кормлю, и буду до года минимум кормить. Даешь иммунитет у ребенка? А генерал-губернатору можно...

Эх, вот закончится моя работа кормушкой - и я буду отмечать свободу!

Литр кофе! Крепкого, черного, сладкого!

И большая плитка шоколада! Фунтовая! Всю стрескаю, пусть даже меня прыщами в три ряда обсыплет!

- Вы любили своего супруга, Мария Ивановна?

- Нет, - честно ответила я. - у нас был союз равных. Я знала, чего он ждет от меня, и честно выполнила свои обязательства. Выполняю, - взгляд на сына. - Он знал, что нужно мне и выполнил мои просьбы. Даже авансом. Я ему обязана, и останься Сергей Никодимович жив, сделала бы все,, чтобы он не пожалел о нашей сделке.

Благовещенский даже рот открыл.

- Это скорее мужской подход к вопросу.

- Честность, равно как и честь - встречается и у женщин. Если непривычно, не обессудьте.

Я поджала губы. Ага, непривычно. А сам как женился? По великой любви? Слышали уже, верим...

Благовещенский, кажется, понял меня, потому что потер лоб, вздохнул.

- Извините, Мария. Я был неправ.

- Не стоит кидаться камнями, живя в стеклянном доме, - подсказала я. \

- Верно. Еще раз прошу прощения. Может, так и честнее...

- Вы прощены, - величественно объявила я. - Будете вина? Или коньяк? У меня есть хороший... из Франции, настоящий. Из города Коньяк, а не подделка из Одессы.

- Замечательное предложение. Но я боюсь, просто усну, если выпью, - отказался Благовещенский. - Простите, Мария. Ночевать в вашем доме уж действительно неприемлемо.

- Я с вами полностью согласна. Если я встречу вашу супругу - постараюсь доставить ее к вам. А что с остальными делами? Что наемники?

- Будут завтра.

- То есть послезавтра...

- Да, вы начинаете ездить в Лощинку.

Я кивнула.

- Хорошо. Тогда... прощаемся, Александр Викторович?