— Понимаю, — посочувствовал мне Константин. — Государь умеет произвести неизгладимое впечатление. Присоединяйтесь.
На это я лишь грустно покивала и плюхнулась на предложенный мне стул, сердито поглядывая на трехголовую недотрогу. Вот ведь цаца какая! Лапку протянуть он для меня пожалел!
— Знакомьтесь, уважаемая Мария Васильевна, это мои близкие друзья: узнанный Вами Змей Горыныч и Соловей-Разбойник.
— Щдобрый щвечер, — просвистел Разбойник.
— Приятно познакомиться, — протянула я Соловью руку.
Он на нее недоуменно покосился, потом быстро перевел глаза на секретаря, мол, и что с этим делать? и, получив «добро», тоже протянул мне конечность, которую я бодро пожала.
— Щчем щжелаете ущгостица? — Разбойник был сама любезность.
— Не знаю, а что у вас есть вкусненького? — спросила я.
Мне тут же положили пяток куриных ножек, большой кусок баранины, каких-то здоровенных овощей. И это мне еще повезло! У Горыныча в тарелке лежала целая баранья нога.
— Большое спасибо, этого вполне будет достаточно, — пораженно поблагодарила я, уставившись на довольную щербатую улыбку.
— Не щжелаете щпропробовать нащего щвина? — продолжал за мной ухаживать Соловей.
— Непременно, — обрадовалась я. — Ни разу в жизни не пробовала сказочного вина.
Мне тут же вручили огромный кубок, до краев наполненный густой темной жидкостью.
— Это точно вино? — усомнилась я.
Глотать кровь или еще какую-нибудь гадость я не намерена.
— Вино из винограда, смородины и вишни — исключительный рецепт, — горделиво пояснил Горыныч. — Из моих личных запасов!
А Горыныч у нас кто? Заядлый винодел? Как тут все интересно!
Взяла кубок обеими руками и пригубила жидкость. Божественно! Кажется, я даже глаза зажмурила и замычала от удовольствия.
— Мария Васильевна, с Вами все в порядке? — вмешался в мои гастрономические восхищения Костя.
— Нет, вкушать этот дивный напиток без тоста — это кощунство! — провозгласила я.
— Щто ж, щтогда щпредлагаю щвыпить за щзнакомство! — подхватил мою инициативу Разбойник. — Щрад нащей встреще в щстоль щнеформальной общтановке. Щзовите щменя прощсто Щоловей.
Подняв кубки мы чокнулись и выпили.
— Благодарю, Маша, — поддержала я свистящего.
— Мы уже знакомы, — продолжал формальности секретарь. — Мое имя Костэк, но Мария Васильевна продолжает звать меня «Костя»!
— Что за нелепость! — возмутились Горыныч и свистящий!
— Действительно! — поддержала я всеобщее негодование. — Костя, за тебя!
Со мной все согласились и вновь подняли кубки.
— Я Змей Горыныч! — перехватил слово динозаврик. — Но ты обо мне уже наслышана. Яга нажаловалась? Или Яниночка рассказала?
Ой, становится все интереснее и интереснее!
— Нет, бабушки о тебе и полсловом не обмолвились, — решительно рихтанула я спесь рептилии.
Горыныч печально вздохнул всеми тремя головами и отвернулся, причем в разные стороны.
— Ощткуда щтогда ты, кращавица, о Щзмее Щгорыныче Щлышала? — поинтересовался Разбойник.
— Из сказок, — рассеянно наблюдая за рептилией, ответила я.
— Щможет и про щменя щказка ещть? — хохотнул Соловей.
— Есть, — ответила я, — тебя в ней русский богатырь Илья Муромец побеждает и князю в стольный град Киев на суд отвозит, — кратко пересказала я историю.
— Щто за щбред?! — возмутился Соловей. — Щкто щтакой этот щбогатырь, Щилья Щмуромец? Щто за щтольный щград Щкиев? Щлыхом не щлыхивал? А за щто щменя щудить-то щрешили?
— Разбоем на дорогах промышлял! — припомнила я.
— Ну, тут щхоть не щбрехали, — сразу успокоился свистящий товарищ, за что мы дружно и выпили.
— А про меня что в твоих сказках врут? — полюбопытствовала левая голова динозаврика, остальные две усиленно делали вид, что им все равно.
— Тебе, кажется, Алеша Попович, а может Добрыня Никитич, все три головы отсек, — мстительно вещала я.
— За что? — ахнули все три отдельные личности рептилии. — Что за жестокость?! Боготыри ваши не люди, а чудовища какие-то!
— И не говори! — подняв бокал и чокнувшись с присутствующими, поддержала я впечатлительного гиганта, занимавшего половину немалого пространства зала.
Теперь понятно, откуда у хозяина замка такая тяга к высоким потолкам: с такими гостями иное архитектурное решение просто неприемлемо.
— А за что головы Горынычу рубили? — направил мое туманное, но расслабленное сознание Костя.
— Кажется, посевы жег и девок, почем зря, таскал, — припомнила я.
— А я щтебе щговорил, с щбабами аккуращтнее щнадо, щревато это! — журил друга Соловей.
— А про меня сказка есть? — с надеждой спросил Костя.
— Не знаю, — честно ответила я — Мне как-то не попадалась.
— Повезло! — с завистью протянул Горыныч. — В полон не брали, головы не рубили, живи да радуйся!
— Звучит, как тост! — провозгласила бурлящее во мне вино, и мы снова усугубили.
— Маща, — приблизившись ко мне, громко зашептал мне на ухо Разбойник. — А щто это за щтри щбогатыря с щтобой щприбыли? Они щтебе щкто?
— Любомир, Тихон и Святояр? — чуть криво прищурилась я.
Мир вокруг меня был прекрасен, меня окружали лишь родные и любимые лица, и еще не менее любимые морды, тепло, забота и веселье.
— Так, в перспективе, женихи, — мне, вдруг, жутко захотелось похвастаться, и я решила себя порадовать.