Попавший в паутину

— Да, учебная программа преступно упрощена, — сказал Ксвим. — Небольшое изменение плетения левитации должно быть вполне по силам сертифицированному магу. Но ничего, мы исправим этот досадный недостаток, прежде чем двигаться дальше.

Зориан вздохнул. Здорово. Ничего удивительного, что никто из студентов так и не удовлетворил Ксвима своей базовой тройкой — если он постоянно усложняет задание. Наверняка таких «небольших изменений» — сотни для каждого из трех плетений, работа на десятилетия — понятно, что никто не успел овладеть ими за какие — то два года. Особенно учитывая, что Ксвим понимает под словами «овладеть навыком».

— Продолжаем, — поторопил Ксвим. — Начинайте.

Зориан сфокусировался на парящей ручке, пытаясь сообразить, что делать. Нужно как — то закрепить центр и приложить усилия на концы, так? По крайней мере, это первое, что пришло в голову. У него даже вышло заставить ручку чуть шевельнуться — когда в лоб привычно ударил шарик.

Зориан сердито посмотрел на Ксвима — черт, и как он забыл про шарики! Ксвим же смотрел на ручку, все еще парящую над ладонью Зориана.

— Вы не утратили фокус, — отметил Ксвим. — Хорошо.

— Вы бросили в меня шарик, — обвинил Зориан.

— Я вас поторопил, — невозмутимо ответил Ксвим. — Вы слишком медлительны. Нужно быстрее. Быстрее, быстрее, быстрее! Начните сначала.

Зориан вздохнул и вернулся к заданию. Все верно, сплошная нервотрепка.

Все, чего добился Зориан за время занятия, осваивая непривычное плетение со всячески мешающим наставником, было легкое покачивание ручки. Довольно унизительно. Его неплохие навыки в плетении были предметом гордости, и он ощущал, что должен был добиться большего, даже несмотря на откровенный саботаж со стороны Ксвима. К счастью, книга, описывающая это упражнение, легко нашлась в библиотеке — он сможет овладеть плетением к следующему занятию. Ну, то есть не овладеть — не в том смысле, как понимал Ксвим — но хотя бы он будет знать, что делать.

В другое время он бы не стал так заморачиваться каким — то дурацким плетением — но ему надо было отвлечься. Поначалу вся эта чушь с воспоминаниями о будущем была столь нелепа, что он не воспринимал ее всерьез. Какая — то часть его была уверена, что это лишь сон во сне, он скоро проснется, и все будет хорошо. Сейчас в нем крепла пугающая уверенность, что все происходит на самом деле. Что, черт возьми, ему делать? Загадочное отсутствие Зака усугубляло ситуацию, распаляя паранойю и отбивая желание сообщить кому — нибудь о готовящемся нападении. Зориан не был святым, чтобы спасать людей ценой своей жизни. Откуда бы ни взялись воспоминания о будущем, они были его вторым шансом — он не сомневался, что погиб в ночь фестиваля — и он не собирался упускать этот шанс. Да, он осознавал моральный долг предупредить людей об угрозе — но как это сделать, не загубив свою репутацию и жизнь?

Наверное, проще всего было бы сообщить о нападении как можно большему числу людей — тогда хоть кто — нибудь отнесется к предостережению серьезно — и сделать это лично, письмо слишком просто отправить в корзину. Но увы, это наверняка приведет его в психушку — до самого нападения. Если оно вообще будет, заговорщики могут и затаиться, узнав, что их замысел раскрыт. Или его никто не воспримет всерьез, пока не будет слишком поздно, а потом сделают козлом отпущения, чтобы избежать ответственности. Или кто — нибудь из чиновников, к кому он обратится, будет связан с заговорщиками, и его просто убьют. Или… или… слишком много «или». Он подозревал, одно из этих или — и есть причина отсутствия Зака.

За этими размышлениями, вариант анонимных писем казался все более привлекательным. Проблема в том, что сохранить анонимность в магическом мире не так — то просто. Прорицание не всесильно, но Зориан имел лишь самое общее представление о его возможностях, так что его предосторожности вряд ли спасут от опытного мага — детектива.

Зориан вздохнул и начал набрасывать план в тетради, махнув рукой на лекцию по истории. Нужно определиться, кому написать, что сообщить в письмах и что сделать, чтобы его не отследили посредством магии. Он подозревал, что правительство не позволяет авторам публиковать инструкции, как скрываться от правоохранителей — но библиотеку все же стоит проверить. Он так увлекся, что не заметил, как кончился урок, и продолжал писать, покуда все вокруг собирались и выходили из класса. И он не заметил, что Бенисек заглядывает ему через плечо.

— Что ты делаешь?

При первых же звуках его голоса Зориан рефлекторно захлопнул тетрадь и уставился на парня недобрым взглядом.

— Невежливо заглядывать людям через плечо.

— Какие мы нервные, — улыбнулся Бенисек, подтаскивая соседний стул и садясь напротив. — Расслабься, я ничего не видел.

— Не потому, что плохо пытался, — заметил Зориан. Улыбка Бенисека стала еще шире. — Так что тебе надо?

— Просто хотел поболтать, — пожал плечами Бенисек. — В этом году ты какой — то отстраненный. Все время выглядишь усталым, и это в начале года. Может, тебя что — то беспокоит?

— Тут ты ничем не сможешь мне помочь, Бен… — вздохнул Зориан.