Поправка на ветер

– Я буду у пана Казимира, – успела сказать Маруся перед тем, как он повесил трубку.

В прихожей ее взгляд упал на аккуратно поставленные под вешалку туфли – бежевые, на удобных устойчивых каблуках. Данутины любимые… Повинуясь какому-то безотчетному порыву, она присела на корточки, вытащила туфли из-под вешалки и перевернула каблуками вверх. На подошве одной туфли сохранились остатки какого-то ярлычка, который когда-то был к ней приклеен, а потом отодран. Ошибки быть не могло: такие ярлычки из голубоватой бумаги клеили к обуви клиентов в сапожной мастерской Зиновия Карловича. И посещала Данута сапожную мастерскую, судя по всему, незадолго до своей гибели. В голове у Маруси явственно зазвучали голоса. Первый – медсестрички Кати.

– Я собственными ушами слышала, как эта, как ее… Магда? Так вот, как эта Магда говорила, что после первого убийства девушки видела убийцу! Мало того, что она может его опознать! – Погоди-ка! – это уже ее, Маруси, собственный голос. – Где ты это собственными ушами слышала?

– В сапожной мастерской!..

Второй голос – парикмахерши Эльзы. «Вы, наверное, устаете целый день ходить на каблуках? – вспомнила Маруся свой вопрос. – Я бы ни за что не выдержала!» – «Я привыкла, – ответила тогда Эльза, – набойки только быстро стираются, недавно вот новые поставила…»

Иными словами, и первая, и вторая, и третья жертвы за несколько дней до смерти посещали сапожную мастерскую! Вот она, связь между тремя преступлениями, которой им со следователем Петраускасом так недоставало!

Значит, следы – и в прямом, и в переносном смысле – ведут в сапожную мастерскую. Неужели она ухватилась за ниточку, которая поможет ей распутать весь клубок? Маруся так стремилась к этому, так часто представляла, какая радость ее охватит, когда она нащупает правильную дорожку! Но сейчас она никакой радости, ни малейшего душевного подъема не чувствовала, наоборот. Мастерская Зиновия Карловича. Деловитость заведующего, обворожительная улыбка Владика, неспешные разговоры, запах кофе из крошечного буфета, разместившегося под одной крышей с мастерской, душевная атмосфера… И где-то там – жестокий убийца.

Ладно, хватит терзаться, пора мыслить конструктивно. Зиновий Карлович и Владик. Кто из них? Приветливый Владик и угрюмый Зиновий Карлович. На первый взгляд завмастерской гораздо больше подходит на роль душегубца. А на второй? И на второй, пожалуй, тоже…

Глубоко задумавшись, Маруся не сразу поняла, что в квартиру вошел следователь Петраускас, а за ним еще люди. Янис удивленно посмотрел на туфли в ее руках. Маруся аккуратно поставила туфли на место и пошла вслед за Петраускасом, чтобы ответить на его вопросы. Найденное Марусей под диваном колечко следователь приобщил к вещественным доказательствам по делу. Она рассталась с красивой вещичкой без сожаления: из-за кусочка металла и блестящего камешка убили человека, а то и не одного… Напоследок Маруся попросила Яниса уточнить, имелся ли у второй жертвы – Магды Шиманской – большой красный зонт.

Надолго Петраускас Марусю не задержал: она успела заскочить к пану Казимиру и сделать ему укол. Пан Казимир жаждал объяснений по поводу того, что снова случилось в соседней квартире. По его словам, он слышал какой-то шум, хотел позвонить в милицию, но телефон не работал – накануне расшалившийся кот разбил телефонный аппарат, столкнув его с полочки. Воспользоваться соединяющей две квартиры дверью пан Казимир побоялся.

– И правильно сделали, – сказала Маруся, – ваше любопытство могло вам дорого обойтись.

– Мурек тоже места себе не находил, – добавил пан Казимир, – мяукал, носился по комнате, едва не порвал обшивку дивана…

Маруся пообещала пану Казимиру рассказать все в подробностях, но позже, погладила кота, который вел себя вполне миролюбиво, и помчалась на работу.

* * *

Полдня она придумывала предлог для визита к сапожникам. Примерка танцевальных туфель не годилась – не далее как позавчера работа над заказом закончилась, и две дюжины пар, ко всеобщему удовольствию и ликованию, были в теплой и дружественной обстановке переданы заказчикам. Нужно было придумать что-то другое.

Так ничего толком и не придумав, Маруся после работы заскочила домой, вытащила из шкафчика первую попавшуюся пару обуви и направилась в сапожную мастерскую. Она не знала, что будет говорить и делать, надеясь сориентироваться на месте. Ей повезло: в мастерской собралась небольшая очередь, и у нее было время перевести дух и унять волнение. Она села на диванчик рядом с двумя пожилыми женщинами, одну из которых видела в булочной. Маруся прислушалась к их разговору в надежде уловить что-нибудь интересное. Но клиенток Зиновия Карловича больше, чем убийства девушек, волновали проблемы школьного образования: через несколько дней младшие внуки обеих должны были пойти в первый класс…

Наконец Владик вынес пару черных, видавших виды, но начищенных до блеска ботиков. – Мы заменили «змейку», Гертруда Степановна, надеемся, останетесь довольны. – Он одарил клиентку своей неподражаемой улыбкой и вручил ей ботики с таким видом, словно это были хрустальные башмачки.