Поправка на ветер

– Это я, моя прелестная панна, – сказал ей на ухо мужской голос. Его обладателя она не видела, он прижимал ее спиной к себе, но голос сразу узнала. – А кого ты ожидала встретить? Я сейчас уберу руку. Но предупреждаю, если вздумаешь кричать, наша беседа сразу закончится.

Маруся с тоской посмотрела вокруг.

– Тебя и ожидала, – отплевываясь, ответила она, когда он перестал зажимать ей рот. – Пришел меня убить?

– Честное слово, я не хотел этого делать. – Он уже не шептал. – Ты сама виновата, зачем ты… полезла не в свое дело?

– Почему не в свое? Ты убил мою подругу! Дануту Витене!

– Твоя подруга тоже сама виновата. Еще и кочергой по руке мне саданула, зараза… Не вернулась бы домой раньше времени, осталась бы жива.

– А в чем виновата Магда Шиманская? – Маруся от волнения повысила голос: – Зачем ты ее убил?

– Я не мог оставить свидетеля.

– Она тебя не видела, просто похвасталась!

– Ты уверена? – Его, похоже, забавлял их разговор.

– Хорошо, а что тебе сделала Эльза? Вы одновременно приехали в Чкаловск из Каунаса, устроились на работу… Вы были знакомы, правильно? И что между вами произошло потом?

– Эльза… – Марусе показалось, или его голос и в самом деле дрогнул? – Эльза и втянула меня в это дело. Попросила помочь, обещала денег. А потом испугалась. Пригрозила ничего не заплатить, заявить на меня в милицию. Я не мог рисковать.

– Интересно у тебя получается! Все сами виноваты, один ты невинная овечка! Хотя ты скорее волк в овечьей шкуре! Владик тоже сам виноват?!

– Влад оказался умнее, чем я думал. Он тоже стал опасен… Ты узнала, что хотела? Твое время истекло. Я старался не повторяться, поэтому… – Она почувствовала, как ей в бок уперлось что-то острое. – Прощай, моя прелестная панна…

– Прощай! – Маруся резко ударила «собеседника» острым каблуком по ноге и изо всех сил рванулась из его рук, разжавшихся от неожиданности.

– На помощь! Спасите! – закричала она.

Аллею, словно по мановению волшебной палочки, осветил включившийся фонарь, и Маруся увидела бегущих со всех сторон людей. Ближе всего к ней оказался Янис Петра-ускас, который схватил ее в охапку и повалил на землю.

– Стой, стрелять буду! – крикнул кто-то сзади. – Стоять!

Парковую тишину, и без того нарушенную криками, разорвали оглушительные пистолетные выстрелы. Короткая схватка – и нападавший был скручен. Янис подошел к задержанному, осветил его лицо фонариком и удовлетворенно хмыкнул.

– Александр Заремба, вы задержаны по подозрению в четырех убийствах и покушении на пятое. Уведите задержанного!

Алекса, скромного работника ателье по ремонту швейных машинок и хладнокровного убийцу четырех человек, с заломленными за спину и скованными наручниками руками повели к стоящей неподалеку милицейской машине.

– Вы все слышали? – спросила Маруся.

– Все, – ответил Петраускас. – Спасибо вам, Маруся…

– Служу Советскому Союзу, – вяло сказала Маруся. – Вы не будете возражать, если я присяду? Что-то мне нехорошо. На нервной почве, наверное…

Янис помог ей добраться до скамейки и сесть. Парк начал наполняться людьми. Все встревоженно переговаривались, спрашивая друг друга, что случилось, что делает здесь милиция и что бы это все значило.

– Ваша идея с ловлей на живца была великолепна, хоть и рискованна, – сказал Янис. – Я еще никогда не встречал такой умной, смелой и – как это? – изобри… изобра… и-зо-бре-та-тельной девушки.

– Еще встретите, – пробормотала Маруся. – Мы, девушки, буквально через одну ого-го какие изобретательные!

Она покачнулась от внезапной накатившей слабости. У нее даже не хватило сил удивиться, когда к скамейке подбежал начмед Воронов. Он взял ее руку в свои и заглянул ей в глаза.

– Маруся, что с тобой? – срывающимся голосом спросил Воронов. – Прошляпили милиционеры? А я предупреждал, я был против этой авантюры!

– Все в порядке, товарищ майор. – Маруся слабо улыбнулась. – Андрей, проводишь меня домой? Что-то мне нехорошо.

Она попыталась встать, но острая боль в боку заставила ее снова сесть. Маруся прижала руку к тому месту, где пульсировала боль, и почувствовала там что-то горячее и мокрое.

– Андрей, он, кажется, меня… – растерянно проговорила она, держась за бок. – Здесь…

– Да это же кровь! – вскрикнул Воронов. – Ты ранена! Дай гляну! Придерживай рукой, я сейчас!

Он сбросил с себя рубашку и принялся рвать майку на полоски.

– Янис, ее нужно срочно в госпиталь! Будаев, подъезжай прямо сюда, Маруся ранена! – крикнул он в темноту. – Марусенька, смотри на меня! Не закрывай глаза!

Маруся послушно старалась не закрывать, но лица Андрея и Яниса начали расплываться, а их голоса и шум в парке – становиться тише, пока не затихли совсем.

20

Маруся, бледная, с заострившимися чертами лица, полулежала на кровати, опираясь на подложенные под спину подушки. На краешке кровати сидел Воронов в белом халате, рядом на стуле – следователь Петраускас, на соседней пустой койке – начальник гарнизона полковник Дремов, а на подоконнике ухитрился, невзирая на весьма плотную комплекцию, примоститься подполковник Савчук.