Попробуй догони

— Но ведь ты не захочешь брать Лори из школы, — сказал Алекс. — Так что, может, ты попросишь миссис Чалмерс присмотреть за ней?

Джордан положила сандвич на тарелку.

— Забудь про это, Алекс. Это просто мечты. До следующей весны я не могу себе позволить никакого отпуска, но…

— Но что? — Алекс потянулся через стол и взял ее за руку. — Почему вдруг такая обида в глазах?

«Потому что ты никогда не хочешь, чтобы Лори была с нами», — подумала Джордан, испытывая одновременно раздражение, гнев и печаль. Алекс всегда добр к Лори, но держит ее на расстоянии. Время от времени он привозит ей маленькие подарки, но ни разу не сел поиграть с ней, ни разу у него не появилось желания погулять с ней в парке или просто сходить втроем в ресторан и съесть пиццу.

— Мне жаль, что у тебя не возникает желания поближе узнать Лори, — осторожно сказала она, изучая его лицо. — Она тебя не укусит. Обещаю.

— Не говори глупостей, Джордан. — Алекс махнул рукой официантке, стараясь держаться непринужденно, но Джордан услышала в его голосе настороженность. — Лори — чудесный ребенок. Но ты должна понять: у нас со Сьюзен никогда не было детей. У меня даже нет племянников. — Он сокрушенно улыбнулся. — И вообще я просто не представляю себя в «Макдональдсе» в субботу вечером. — Он покачал головой, будто сама мысль об этом казалась ему нелепой. Затем улыбка его исчезла, лицо стало строгим, отчего он сразу сделался похож на почтового служащего. — Мне явно есть над чем подумать. Мне, конечно, хочется сделать тебя счастливой, Джордан. Я постараюсь.

— Да, ты сделал бы меня счастливой, если бы подружился с Лори. — Ее оленьи глаза затуманились, она наклонилась к нему поближе. Ей очень хотелось, чтобы он ее понял. — Знаешь, мои родители не понимали меня, и наши отношения не сложились уже тогда, когда я училась в колледже. Мы так и не смогли поправить упущенное. Брат намного старше меня, и, с тех пор как он уехал в Сиэтл, его жизнь крутится вокруг его семьи и принадлежащей ему юридической конторы. Поверь мне, Алекс, Лори — это все, что у меня есть.

— Неправда, Джордан. — Алекс взял ее за подбородок. — У тебя есть я.

В его улыбке было столько ласки, столько раскаяния, что ее обиженные губы невольно растянулись в ответную улыбку.

— Эти минуты получились самыми приятными за последние дни, спасибо тебе за это. Но если я сейчас не вернусь в контору, там начнется невероятный шум, и я опять не успею приехать домой до того, как Лори ляжет спать. А ей утром нездоровилось, так что…

— Эй, па, слышал? «Мисс Америка» найдена!

Джордан вскинула голову, когда сын владельца «Дели» Макс выскочил из кухни, держа поднос свеженарезанного картофельного салата. Сол поднял глаза от кассы, его руки замерли на кнопках кассового аппарата.

— Они ее отпустили?

— Нет, копы нашли тело. По всем программам только об этом и говорят. Предполагают, что это она, но полиции еще предстоит получить заключение дантиста…

«О Господи! Они все-таки сделали это, сделали. У нее не было шансов». Джордан похолодела от ужаса и мгновенно выскользнула из кабины.

— Алекс, они ненормальные. — Она произнесла это испуганным шепотом и увидела, как ее состояние подействовало на него. Его лицо стало мрачным и озабоченным.

— Наверняка. Ладно, нужно возвращаться…

Он сунул Солу на бегу двадцатидолларовую банкноту.

— У нас в «Новостях» наверняка все сошли с ума, — сказал он ей на улице и крепко прижал к себе, так что прохожим пришлось их обходить. — Я позвоню тебе, как только все выяснится. Будем надеяться, что это ошибка, а если ты тоже тем временем что-то услышишь, позвони мне. Элен соединит тебя со мной.

Джордан бежала не останавливаясь, пока не оказалась в своем здании перед высокими лифтами, отделанными зеркалами. На восемнадцатом этаже царила сумятица. Она вздрогнула, когда все набросились на нее с новостями, но не остановилась, а бросилась прямо в конференц-зал. Он уже был набит до отказа людьми, тесно сгрудившимися перед широким телеэкраном.

«Какой кошмар», — думала она, глядя на репортеров, выкрикивавших вопросы сотруднику береговой охраны в Майами.

— Пока что мы не можем сообщить вам больше ничего, — произнес светловолосый, с тяжелой челюстью офицер. — Могу лишь подтвердить, что тело молодой женщины, похожее по описанию на Маргарет Хансен, выловлено береговой охраной в нескольких милях от южного мыса во Флориде сегодня утром в 9.57. Судя по состоянию трупа, женщина находилась в воде уже несколько дней. Дантисты и другие врачи сейчас обследуют тело для того, чтобы провести идентификацию…

Джордан вцепилась в спинку стула, так как пол поплыл у нее под ногами.

«Ох, только бы это была не она».

Чувствовала она себя в точности так, как в тот раз, когда родители впервые отвезли ее в Диснейленд и она прокатилась на аттракционе «Крутые горки». Это было ужасно. Едва тебе уже кажется, что все позади, как ты снова ныряешь с головокружительной высоты.