Попрощалась юность

И правда, от моря городок находился в двух часах быстрой езды напрямик. Филипп уже уловил его отличие от приморского Бейрута. Здесь вокруг на много километров земля и сухой пыльный воздух. А в легких не хватает мягкого соленого бриза.

– Ты можешь завтра прийти к моей бабушке, – продолжал Захар. – Она мне позвонит, и я тут же прибегу. Встретимся. Или позвони мне на городской телефон. А хочешь сегодня пойти в «Аделаиду»? Там будут мои друзья.

Захар завел Филиппа в переулок, который должен был вывести их к парку. Заволоченный дымом мангалов, переулок шумел на разные лады, словно большой восточный базар. Расставив у входа столики, расползались по обе стороны переулка пивные и кафетерии. Хозяева лавочек на виду у всех готовили шашлык. Жизнь каждого заведения озвучивала музыка.

– Если бы твоя бабушка меня не накормила, я поймал бы здесь голодный обморок, – сказал Филипп. Впереди у киоска «Напитки и мороженое» он заметил старшеклассниц, и бросил взгляд на Захара. Тот шел с опущенной головой и смотрел под ноги.

– Ты здесь всех знаешь, да?

Захар поднял глаза и пожал плечами.

– Не всех, конечно. Некоторых знаю по имени, где учатся или работают, а лично не знаком.

– А этих знаешь?

– Этих? Блондинку. Видел ее недавно на танцах.

Глаза Филиппа горели, блондинка – уже что-то.

– А девчонку с косами? С косами – моя.

Нашарив в кармане мелочь, он подошел ближе. Девушки ожидали очереди. Филипп быстро оценил их, задержав взгляд на той, что смеялась громче других. Она закидывала голову назад, при этом две ее толстые каштановые косы доставали до самой поясницы. Сарафан не скрывал гладких плеч и округлых икр. Она не была худышкой и выглядела пышно на фоне белокурой подруги, настоящей тростинки с аккуратным личиком и светлой кожей. Филипп понял, что их с Захаром заметили.

– Вы в очереди? – спросил он.

Послышались неуверенное разноголосое «да» и смешки. Девушка с косами смело посмотрела ему в глаза. Филиппа это подстегнуло. Сияя хитрой улыбкой, он задал вопрос:

– Не знаю, у кого спросить дорогу. Как пройти к дому с красной крышей? Там у соседей огромная черная собака во дворе.

– У моей бабушки дом с красной крышей, но черной собаки нет, – ответила блондинка. Вздернув подбородок, она крикнула Захару:

– Эй! Привет, танцор.

Филипп обернулся и наткнулся на пристыженное лицо Захара.

– Его не научили здороваться, – громко сказала блондинка подруге и обе засмеялись. Захар молчал. Девушка с косами подошла к окошку киоска, пока ее белокурая подруга продолжала острить.

– А ты, – обратилась она к Филиппу, – из какой-то сказки? Алладин что ли? Ты похож на него. Мало того что смуглый и не русский, ты еще и нищий.

Блондинку двинула в бок девушка с косами и что-то шепнула на ухо.

– Не обижайся, она глупая, – сказала она. Подруги повздорили между собой и, девушка с косами, расплатившись за мороженое, потянула блондинку за собой.

– Подождите! А как же дом с красной крышей? – крикнул Филипп.

– Дорогу найдете сами, – ответила блондинка. Девушки удалялись, продолжая оборачиваться.

– Эй, с косами, вернись! Я влюбился.

Она помахала Филиппу, прежде чем скрылась за поворотом.

– Ушли, – виновато констатировал Захар. – Хочешь пойти за ними?

По его алым щекам Филипп понимал, блондинка доставила Захару неприятности.

– Мне бы помыться, переодеться. Я сильно выделяюсь среди местных?

Взгляд распахнутых синих глаз скользнул по лицу Филиппа. Захар порозовел и, заплетаясь, ответил, что Филипп совсем немного выделяется, но это не плохо, и он, Захар, точно обратил бы на него внимание. Филипп только хмыкнул в ответ. Услышанное, хоть Захар и преподнес это в виде комплимента, не обрадовало его. Он перебил Захара вопросом, где ему купить кроссовки.

– Тут недалеко.

Они ускорили шаг. Их фигуры отражались в витринах, и со стороны они походили на двух щенков. Только один холеный, домашний, с гладкой светлой шерсткой, доверчивый, пугливо прижимающий хвост. А второй – экзотической породы шкодник с черной взъерошенной шерстью и горящими глазами. Захар привел Филиппа к магазинчику с причудливым названием «Фея». Вывеска на двери «Обувной магазин» обещала именно то, что хотел Филипп. Дверь отворилась, и над головой у него зазвенела стеклянная фигурка феи. Маленький магазинчик внутри оказался лабиринтом из стеллажей с товарами. Немолодая продавщица проводила их к полке с кроссовками. Филипп разместился на резиновом коврике у зеркала и завязывал шнурки под болтовню Захара, как вдруг звякнула Фея. Вошла женщина в спортивном костюме. Не спеша, покачивая сумкой, она направлялась в их сторону.

– Я ее знаю, – бросил Филипп. Он схватил свои пыльные кеды и пополз за прилавок.

– Кто это? – спросил Захар. Филипп был уверен, она когда-то жила по соседству с квартирой, которую они снимали с родной матерью. Женщина не слишком изменилась, разве что стали короче темные волосы и черты лица огрубели. Он помнил, что она ровесница его матери, сейчас ей около тридцати пяти.

– Я подойду, – сказал Филипп, – может, она меня узнает. А ты возьми мои кеды и рюкзак. И жди на улице.