Попроси меня остаться

Он организовал этот фестиваль, как раз когда она училась на первом курсе в Оксфорде, пригласив все местные рок– и фолк-группы бесплатно поиграть на пляже, чтобы собрать деньги на различные программы очистки моря и прибрежной полосы. Тогда все мероприятие проходило за день, а его участники спали прямо на пляже, разумеется, если вообще спали. Еду же предоставляла забегаловка Джонаса, и Лори как раз должна была вернуться в Корнуолл и во всем этом поучаствовать, но в последнюю минуту все же решила остаться в Лондоне на практику.

А когда она наотрез отказалась обещать, что приедет на третий фестиваль, они окончательно разругались, и в итоге накануне своего двадцать первого дня рождения Лори собрала вещи и на все лето уехала в Лондон. Потом ее ждал последний год в Оксфорде, после которого она так никогда больше в Корнуолл и не возвращалась.

До прошлой недели.

Но пока ее не было, пляжный фестиваль успел изрядно вырасти. Так же как и «Лодочный домик», и вообще все дело Джонаса.

Глава 5

Джонас всегда любил эту дорогу с плавными изгибами, растущие по обочинам кусты и блестящее вдали море. А если бы ему сейчас вздумалось откинуть крышу, он мог бы полной грудью вдохнуть сладкий запах травы и солоноватый воздух.

А еще он любил то место, куда ехал. Свой собственный отель. Отель, который он купил на честно заработанные деньги. Отель, в котором его бывшая жена сидела за его собственным столом и работала над его фестивалем.

Последние несколько дней были полны неожиданностей, зато горожанам еще надолго хватит сплетен. Снова. Что бы они вообще без него делали? Плату с них, что ли, потребовать за возобновление любимой мыльной оперы? Для них Джонас навсегда так и остался непутевым мальчишкой, разбившим родительские сердца, а Лори – легкомысленной дочкой легкомысленной матери.

Но досужим зрителям придется разочароваться. Продолжения никогда не бывают интересными, и он приложит все усилия, чтобы и на этот раз там не на что было смотреть.

Поднимаясь по ступенькам к парадной двери, Джонас, как всегда, почувствовал прилив гордости. Все-таки, что бы там ни говорили, он отлично потрудился. Жаль только, что ему так и не удалось избавиться от не слишком-то приятных воспоминаний. Открывая дверь, он буквально слышал недовольные вздохи родителей и ловил на себе их укоризненные взгляды.

Когда в шестнадцать Джонас провалился на экзаменах, родители чуть не отослали его в школу-интернат, якобы для переэкзаменовки, но на самом деле они просто хотели оторвать его от друзей. Им никогда не нравилось, что он общался с местными мальчишками, не желая иметь ничего общего с одноклассниками из частной школы.

Наверное, в чем-то они правы, и ему действительно следовало не только купаться и скользить по волнам, но и учиться. И хоть немного интересоваться экзаменами. Но все его достижения: интерес к пищевой индустрии, серфинг, огромными усилиями заработанные на уроках труда высшие отметки – все это не имело никакого значения.

Родители никогда на него не кричали и не ругались, вместо этого предпочитая изводить холодным молчанием. Иногда они по нескольку недель подряд вообще с ним не разговаривали. А когда он отказался ехать в старательно выбранную ими школу, родители буквально взорвались.

А ведь обычно родители радуются, когда узнают, что единственный ребенок хочет пойти по их стопам… Вздохнув, Джонас почувствовал привычную тупую боль в сердце. А ведь он так надеялся, что хоть в тот раз добьется их одобрения, и с горящими глазами рассказывал, что собирается устроить закусочную на пляже, рассчитанную не только на туристов, но и на местных жителей. Он даже честно предложил пересдать экзамены, прежде чем подавать документы в местный колледж на «Туризм и гостиничное дело». Но им и это не понравилось.

В итоге они договорились, что родители отдают ему в полное распоряжение старый лодочный сарай и отпускают на все четыре стороны. Разумеется, они ждали, что он с треском провалится и приползет на коленях вымаливать прощение.

Однако вместо этого он ровно через двенадцать лет выкупил все их дело. Вспоминая тот день, Джонас до сих пор испытывал огромное чувство удовлетворения. А теперь, когда Лори вернулась и снова на него работает, стало еще лучше. Ведь теперь он смог окончательно убедиться, что она ему не нужна.

Но сам он ей явно нужен. Пусть она изо всех сил и пытается это скрыть, но он-то все видит. Ведь если бы она в нем не нуждалась, она бы вообще не стала возвращаться в Тренгарт, а тем более уж не согласилась бы на эту работу. Ничто из этого не было заранее спланировано. А Лори Беннет не из тех, кто способен на спонтанные порывы.