Попроси меня остаться

– Сперва ничего не случилось, а потом отец все же сказал, что они просто бы не вынесли постоянно видеть перед собой фотографии их единственного сына. Слишком болезненное напоминание. – Джонас наконец-то посмотрел на Лори. – Сначала нас было двое. У меня была сестра-близнец, но мы родились слишком рано. И я был крупнее, и у меня было больше шансов выжить, а она была совсем крошечной… – Джонас до сих пор видел отчаяние, застывшее на лице отца. – Врачи сказали: если бы я не оттягивал на себя все питательные вещества, они смогли бы спасти нас обоих. Но они не смогли. Лори, не успев родиться, я убил свою сестру-близняшку.

Лори все еще ничего не говорила, и Джонас пытался понять, о чем она сейчас думает. Ужасается его поступка? Боится его? Потому что сам Джонас был в ужасе от собственного прошлого, и у него даже как-то больше не получалось ни в чем винить родителей…

Застыв с прямой спиной, Лори прикрыла ладонью рот, а из глаз у нее текли слезы. Всхлипнув, она вдруг резко подалась вперед и, обняв за шею, притянула его к себе.

– Бедный-бедный мальчик, – прошептала она, пока ее слезы капали ему на лоб. – Ты ни в чем не виноват, слышишь меня? Не позволяй никому обвинять тебя в чем-то настолько ужасном. Ты ни в чем не виноват.

Джонас отлично понимал, что ему стоит отстраниться, но как же приятно чувствовать теплые объятия. И как же сложно будет от нее отказаться… Но пока у них еще осталось немного времени, он постарается вобрать в себя как можно больше тепла и нежности.

– Если бы я был другим, все могло сложиться совсем иначе, – прошептал он, слегка отодвигаясь и одновременно переплетая пальцы с ее пальцами. – Если бы я был хоть немного похож на них, был чуть мягче и спокойней, в конце концов они, наверное, смогли бы меня принять, но я был таким неугомонным, таким бойким, всегда хотел быть самим собой и ни на кого не походить… И, видя, какой я здоровый и сильный, они никак не могли забыть, что, окажись я чуть слабее, и она бы тоже могла выжить…

– Нет, – резко и напористо возразила Лори. – Не смей так думать. То, что случилось, ужасно, и я даже не могу представить, как твои бедные родители… – На секунду она замолчала, а потом продолжила: – Но никто ни в чем не виноват. И тем более ты сам. – Она покачала головой. – Отчасти я твоих родителей понимаю, но при этом мне безумно хочется хорошенько их встряхнуть. Только подумать, все эти годы они старательно тебя отталкивали, вместо того чтобы каждую секунду благодарить судьбу, что у них растет такой замечательный мальчик… Но это их горе, ты же не должен жить с этой ношей. Просто отпусти прошлое и двигайся дальше.

Они сидели, взявшись за руки, и молча смотрели на море. Джонас вдруг почувствовал, как давившая на плечи тяжесть становится чуточку легче. Он никогда не сможет забыть об умершей сестре, но Лори права: он должен отпустить прошлое и двигаться дальше. Иначе он закончит так же, как и родители, строившие всю свою жизнь с непрестанной мыслью о постигшем их горе.

– Ладно, в любом случае теперь я хотя бы знаю, что во мне нет никаких ужасных дефектов, ведь в детстве я часто пытался понять, почему они не могут меня любить… почему меня вообще никто не может любить…

– Глупости говоришь. – Лори придвинулась чуть ближе. – Бабушка очень тебя любила, а когда мы расстались, она сказала, что я дура и никогда больше не сумею отыскать такого замечательного мужчину, как ты. И как знать? Возможно, она оказалась права.

– Она определенно оказалась права, – усмехнулся Джонас. – Спасибо тебе. За то, что выслушала.

– Знаешь, когда я сюда возвращалась, я думала, что сгорю со стыда. Без работы, без Хьюго… И сперва все действительно было немного неловко, но теперь я рада, что вернулась и мы снова стали хорошими друзьями.

– Теперь это так называется? – Ухмылка Джонаса стала еще шире.

– Примерно.

– Тогда поехали домой, и я буду дружить с тобой всю ночь напролет.

Глава 9

Постоянно отвлекаясь на льющиеся в кабинет лучи солнца и шумящие вдали волны, Лори никак не могла сосредоточиться на разложенных перед ней документах. Вздохнув, она вытащила телефон и начала проверять почту. Запоздалые поздравления от друзей, которые даже не знали, что она уехала из Лондона, всевозможные рассылки, реклама… Все это уже не имело для нее никакого значения.

– Что ты там с таким видом разглядываешь?

Едва не подпрыгнув от неожиданности, Лори посмотрела на одетого в белоснежный теннисный костюм Джонаса. За несколько дней поборов гнетущее чувство вины, он заметно приободрился и явно решил по полной насладиться оставшимся у них временем.

– Стучаться ты так и не научился? – Облизнув внезапно пересохшие губы, Лори внимательно разглядывала стройные, мускулистые ноги, подтянутый живот и широкие плечи. – Знаешь, у тебя такой довольный вид, словно ты сейчас сделал нечто очень важное.

– А ты наблюдательная. Я как раз проверял, готовы ли корты. Работа тяжелая, но должен же и ее кто-то делать.

Усевшись на краешек стола, Джонас сразу же заполнил собой все пространство, а от его мужского аромата у Лори даже немного закружилась голова.