Попрыгун

Мои мысли переключились на Катю. Я представил ее в невесомом летнем платьице, такую далекую и такую родную. Как я только успел к ней столь сильно привязаться? Женщины губят мужчин. Окрыляя нас, они в то же время зачастую сами подрезают нам крылья. И только редкие женщины могут подтолкнуть мужчину в нужном направлении и помочь. А Катя – она была как раз из таких, настоящих!..

Разбудил меня осторожный стук в дверь. Видимо, я проспал несколько часов.

– Войдите! – Дверь уплыла в сторону, и в комнате-ячейке появился Поктер. Выглядел он скорее задумчивым, чем недовольным. – Есть новости?

– Клиент отдыхает, – доложил он. – Все сделали, как вы приказали. Накормили, напоили, спать уложили.

– Отлично! Как проснется, немедленно доложить! Понимаете, это тонкий психологический ход! После того, как он вспомнил о нормальной жизни, ему трудно будет сопротивляться дальше. Да и в камеру вернуться не захочет и сделает все, чтобы этого не произошло!

– Интересно! – оценил Поктер. – Я так и подумал, что у вас есть особый план.

– Мне нужны все материалы на задержанного! Все, что у вас имеется.

– У меня они с собой. – Поктер протянул мне цилиндр с данными. – Изучайте, тут не слишком много…

– Спасибо!

– Вы довольны размещением?

– Абсолютно.

– В таком случае не буду мешать! Работайте спокойно, гражданин дознаватель. Как только пленник проснется, вам тут же об этом сообщат.

Поктер удалился, а я активировал цилиндр и занялся документами. Письменность трогганов мое второе «я», Слапом, понимал превосходно, так что трудностей с переводом не возникло.

Как следовало из докладных записок, донесений, протоколов допросов и прочих файлов, ситуация сложилась следующая. Одним прекрасным утром на окраине небольшого городка заметили странную фигуру, нисколько не похожую на местных жителей. Обычные граждане понятия не имели, как выглядит человек будущего, поэтому перепугались и доложили куда следует. Прибывшая бригада големов арестовала пришельца, всю историю немедленно засекретили на самом высшем уровне, а причастных к ней арестовали за компанию, во избежание утечки. Но она все же произошла, иначе я бы не находился сейчас здесь…

Бреже, а это оказался именно он, поначалу вел себя дружелюбно, хотя время от времени полностью отключался от реальности, не реагируя на вопросы и погружаясь в себя. Его доставили в защищенный бункер и после некоторых сомнений применили к нему тактику допроса третьей степени. Это ничего не дало, более того, пленник замкнулся в себе окончательно, и новые пытки не выбили из него больше ни слова. Поэтому Дрох и послал меня – специалиста по развязыванию языков, хотя и не так часто практикующего, – но, очевидно, у шефа курьерской службы в тот момент никого лучше под рукой не нашлось.

А привлек такое пристальное внимание к своей персоне Бреже не только тем, что являлся хомо сапиенсом – компетентные лица армейской разведки и сил готовящегося вторжения уже достаточно насмотрелись на людей и не считали нас особой угрозой, – и даже не тем, что проник в прошлое непонятным образом, умудрившись оказаться на территории трогганов, а тем, что первые часы твердил, как сумасшедший, только одно слово: «Столп! Столп!..»

А столп – главный источник трогганских сил – словно по приказу извне внезапно отключился на несколько долгих часов, полностью лишив трогганов энергии. Это был крах! Руководство охватила паника. Выяснилось, что столп вовсе не контролируется трогганами, как казалось прежде. А те, кто им на самом деле управляет, могут играть и в собственные игры, перекрыв трогганам подачу энергии, а значит, лишив их единственной надежды на спасение. Ведь без столпа не будут работать портаторы! И тогда уже, хочешь того или нет, но придется погибать здесь, в своем времени!..

Бреже молчал, Дрох и прочие высшие граждане не знали, что делать. Время шло. И тут появился я в теле Слапома – как раз вовремя!

Анализируя сведения, я пришел к выводу, что столп и Бреже связаны. Скорее всего, к подобному же выводу пришел и Дрох. Если Бреже сам воздействует на столп, то первоочередная задача определить, каким именно образом он это делает, а следующим шагом является обретение полного контроля над подобными умениями. Если же столп лишь косвенно реагирует на француза, не подчиняясь тому напрямую, то нужно выяснить, каким образом Бреже заслужил подобную привилегию.

Лейтенант сказал, что столп сделал его богом. Что подразумевал он под этим понятием? Как там он говорил: «прародитель человечества»? Нет, даже не человечества, а всего живого.

Среди прочего, в инфоцилиндре нашлись и данные о столпе, которые прежде Слапом никогда не видел. Сейчас же его допустили к этим документам. Это означало, что или он в скором будущем взлетит по карьерной лестнице на много ступеней вверх, или же от него попросту избавятся самым радикальным образом. Третьего тут не дано.