Председатель Совета Министров РСФСР В.И. Воротников 5 марта 1987 года записывает: «Перед началом Политбюро вновь, уже который раз, состоялось острое обсуждение состояния дел с выполнением постановления о борьбе с пьянством. Все сильнее проявляются негативные побочные явления. Рыжков и я информировали о ситуации. План товарооборота срывается. Планируется дальнейшее снижение реализации винно-водочных изделий на 1988 год (фактически не на 20 % в год, как предусмотрено решением ПБ[49]
, а больше: за два года выполнили цифры пятилетки!). Очереди, давка до драки у магазинов. Резко увеличился расход сахара. Самогоноварение растет. Запретительные меры эффекта не дают. Растет спекуляция. Исчезают одеколон, зубная паста, спиртосодержащие лекарства. Надо остановиться. Но куда там! Соломенцев, Лигачев — ни в какую. Горбачев: “Давайте усилим контроль. Может быть, не снижать производство вина сухого, дорогих коньяков, шампанского?” Молчание. Так ничем этот разговор не завершился».На заседании Политбюро 23 апреля 1987 года обсуждался вопрос о финансовом положении СССР. Председатель Совета Министров СССР Н.И. Рыжков отметил снижение темпов роста экономики и дефицит финансов, стремительный рост внешнего долга. Он настаивал на усилении экономических рычагов управления народным хозяйством, предложил перевод всех отраслей производства на полный хозяйственный расчет, сокращение государственных расходов на строительство жилья, дифференциацию его оплаты, уточнение функций Государственного банка СССР, Министерства финансов СССР и Государственного комитета СССР по ценам.
На Пленуме ЦК КПСС, проходившим 25 и 26 июня 1987 года, одобрены «Основные направления коренной перестройки управления экономики», изложенные в докладе М.С. Горбачева. Признан провал курса на ускорение развития промышленности. Приняты решения о расширении экономической самостоятельности промышленных предприятий, о частичном отказе от централизованного государственного снабжения, о начале конверсии предприятий военно-промышленного комплекса.
Закон СССР от 30 июня 1987 года «О государственном предприятии (объединении)». Замена плановых заданий контрольными показателями и экономическими нормативами. Введение государственного заказа на производимую продукцию. Разрешение предприятиям продавать произведенную сверх государственного заказа продукцию по рыночным ценам. Введение выборности руководителей предприятий и создание советов трудовых коллективов. В стране началась стихийная приватизация.
Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР от 30 сентября 1987 года «О переводе научных организаций на полный хозяйственный расчет и самофинансирование». Этим постановлением советской науке был подписан смертный приговор.
На Пленуме ЦК КПСС 21 октября 1987 года М.С. Горбачев выступил с докладом, посвященным вопросам, связанным с празднованием 70-летия Октябрьской революции. Г.А. Алиев освобожден от обязанностей члена Политбюро ЦК КПСС «в связи с уходом на пенсию по состоянию здоровья». Б.Н. Ельцин заявил о своем выходе из состава Политбюро.
Помощник Горбачева Вадим Медведев вспоминал: «Заслушано почти двухчасовое выступление Горбачева об основных положениях предстоящего доклада о 70-летии Октябрьской революции. К тому же участники Пленума имели возможность и предварительно ознакомиться с материалом по этому вопросу, розданным заранее. С учетом этого Пленум решил не открывать прения по докладу. И тут грянул “гром среди ясного неба”: Ельцин решительно потребовал слова и выступил с хорошо известным теперь заявлением, которое произвело эффект разорвавшейся бомбы. Это было совершенно неожиданным не только для членов ЦК, но и для членов Политбюро и секретарей ЦК, да и для самого Горбачева».
Главный редактор газеты «Известия» И.Д. Лаптев вспоминал: «Ельцин говорил непривычно тихо, металл из его голоса исчез. Зато так же непривычно металл появился в голосах членов ЦК КПСС, которые ринулись на трибуну громить Ельцина. Пленум затянулся до поздней ночи, выступило 26 человек. Все, за исключением академика Г.А. Арбатова и председателя Моссовета В.Т. Сайкина, обвиняли Ельцина в примитивизме, безнравственности, амбициозности, политической незрелости и прочих грехах. При этом ни один оратор не пытался задать себе и залу вопрос: а почему выступил Ельцин и выступил именно сейчас? Если из его письма это еще можно понять, то из его речи понять вообще ничего нельзя».
Председатель КГБ Виктор Чебриков на пленуме говорил: «Не полюбил ты, Борис Николаевич, москвичей. Если бы полюбил Москву, ты никогда бы не позволил себе сегодня произнести такую речь с этой трибуны. Одно к этому подходит слово, что это просто клевета… В это трудное время мы начинаем бездоказательные речи, мы начинаем заниматься клеветой вместо того, чтобы объединиться».