На Пленуме ЦК КПСС 2 июня 1989 года М.С. Горбачев выступил с речью, посвященной первому съезду народных депутатов СССР и предстоящей сессии Верховного Совета СССР. Сотрудник ЦК КПСС К.Н. Брутенец вспоминал: «Его выступление сопровождали шум, крики несогласия, иронические реплики. И, тем не менее, предложения руководства были приняты практически единогласно — при одном воздержавшемся».
Американская газета «Крисчен сайенс монитор» 15 августа 1989 года сообщала: «Великое долларовое наступление на Советский Союз успешно развивается. 30 тысяч ядерных боеголовок и оснащенная по последнему слову техники самая большая армия в мире оказались не в состоянии прикрыть территорию своей страны от всепроникающего доллара, который уже наполовину уничтожил русскую промышленность, добил коммунистическую идеологию и разъел советское общество. СССР уже не в состоянии сопротивляться, и его крушение специалисты предсказывают в течение ближайших двух-трех лет».
На Пленуме ЦК КПСС 19–20 сентября 1989 года М.С. Горбачев выступил с сообщением о созыве очередного XXVIII съезда КПСС. Принято решение созвать съезд в октябре 1990 года. Затем он выступил с докладом «О национальной политике партии в современных условиях». Состоялись прения по докладу. В итоге — отказ предоставлять республикам суверенитет, решение о подготовке нового Союзного договора по формуле «сильный центр — сильные республики».
Членом Политбюро ЦК КПСС избран В.А. Крючков. Ю.Д. Маслюков был переведен из кандидатов в члены Политбюро. Кандидатами в члены Политбюро избраны Е.М. Примаков и Б.К. Пуго. Освобождены от обязанностей членов Политбюро В.П. Никонов, В.М. Чебриков, В.В. Щербицкий. От обязанностей кандидатов в члены Политбюро освобождены Ю.Ф. Соловьев и Н.В. Талызин. Первый секретарь Орловского обкома КПСС Е.С. Строев, первый секретарь Липецкого обкома КПСС Ю.А. Манаенков и первый секретарь Татарского обкома КПСС Г.И. Усманов избраны секретарями ЦК КПСС. Пленум перевел из кандидатов в члены ЦК КПСС первого секретаря Крымского обкома Компартии Украины А.Н. Гиренко и избрал его секретарем ЦК КПСС.
На Пленуме ЦК КПСС 9 декабря 1989 гола одобрена программа поэтапного перехода к рынку. Принято решение о создании Российского бюро ЦК КПСС. Его председателем избран М.С. Горбачев. Первый секретарь ЦК Компартии Украина В.А. Ивашко избран членом Политбюро ЦК КПСС. Секретарем ЦК КПСС и главным редактором газеты «Правда» избран И.Т. Фролов.
Министр внутренних дел СССР В.В. Бакатин вспоминал: «Пленумы всегда проходили в роскошном Мраморном зале на территории Кремля. Все высшее руководство партии и страны рассаживалось в мягких удобных креслах, обитых золотистым плюшем. В перерывах спешили в подвал, где был расположен буфет с изысканной кухней. Всем хватало места. Кормили бесплатно. Стояли за столами, острили, обсуждая наиболее запомнившиеся выступления и злободневные темы. Все было как всегда. Но на самом деле атмосфера пленумов за четыре года перестройки очень изменилась. От солидности, чинопочитания, корректности апрельского (1985 г.) пленума не осталось и следа. Резкая критика, нервозность, бурная реакция зала. ЦК КПСС перестал быть монолитом. “Одномыслие” исчезло. И хотя у некоторых приверженцев “доброго старого времени” мыслительную деятельность заменяло топанье ногами, все равно это был прогресс».
Прошел 25–26 декабря 1989 года Пленум ЦК КПСС, посвященный вопросам, связанным с решениями ХХ съезда Компартии Литвы о независимости республики. Положение в Литве «вызвало озабоченность» участников партийного пленума.
В Большом Кремлевском дворце 18 января 1990 года открылось Всесоюзное совещание представителей рабочих, крестьян и инженерно-технических работников. Председатель Президиума Верховного Совета РСФСР В.И. Воротников записывает: «Участники совещания говорили о негативной роли средств массовой информации в общественной жизни. Законы надо не только принимать, но и выполнять. Идет разобщение рабочих — квалифицированные люди уходят в кооперативы. В стране нет порядка. Скажите народу правду, сколько надо терпеть, не нужны бесплодные обещания. Почему буксует перестройка, почему идет расслоение общества, усугубляется финансовое положение? Кто виноват? Надо беречь единство страны и партии. Давайте бросим митинги и займемся делом. Набирает темпы теневая экономика. Рубль затмил моральные ценности. Кому выгодно разжигать национальные страсти. Кто придумал договорные поставки — дерем друг с друга шкуру. Крестьяне за постоянный твердый продналог. Нужна общегосударственная программа конверсии. Иначе теряем мощности, кадры, квалификацию. Пресса провоцирует забастовки. Падает авторитет КПСС. Партийные лидеры не умеют работать с людьми».
Прошел 5–7 февраля 1990 года Пленум ЦК КПСС, участники которого проголосовал за отмену 6-й статьи Конституции СССР «О руководящей роли КПСС». Пленум осудил решение ХХ съезда Компартии Литвы о разрыве с КПСС.